“他這是……逃走了？”

　　給冰龍療傷的時候埃德疑惑地開口。

　　他不太相信九趾會這麼輕易逃走……雖然看起來他的船是被揍得挺慘的。

　　冰龍也有同樣的疑惑。

　　“他不可能用這種方法離開這座島。”它說，“扭曲的空間能把那條船撕個粉碎。”

　　“所以他還在這座島上。”埃德随手把他亂起八糟的白發紮了起來，“他躲不……”

　　他驟然一停，擡頭看向冰龍已經愈合的傷口。

　　“你受了傷。”他說，“……他弄到你的血了嗎？”

　　冰龍一僵――它根本就忘了這回事！

　　“你能不能……”它問埃德。

　　“當然！”埃德不無得意地擡起了下巴。

　　.

　　他們靠着埃德留下的傳送陣用最快速度回到了那片雪山之頂的湖水邊，卻還是沒能來得及阻止九趾。

　　海盜坐在船首像伸出的手掌邊，在他腳下，一片暗影正在如鏡的水面上緩緩暈開。

　　“歡迎！”他向他們揮手，“歡迎來與我共同見證……這場奇迹的誕生。”

　　埃德看着那一片漸漸消散的血迹，不安又疑惑。他并沒有感覺到什麼特别的力量在流動……也許冰龍的血其實根本不管用？

　　而冰龍已經展翅沖了過去。

　　就算這座島上的巨龍真能複活，它也要讓這個海盜死在那一刻之前！

　　九趾保持着微笑，正試圖不着痕迹地打開他藏在身側的水晶盒的手指卻不自覺地僵了一下――他已經充分認識到了這條冰龍恐怖的破壞力……而他的計劃其實還沒有完成。

　　但這很快。他隻需要把解封的水晶盒扔進水裡……

　　他摸到了一個不太像是盒子的東西。

　　他低下頭，在他手邊看到了那條小小的龍，心中升起久違的驚異與不安。

　　――它是怎麼過來的？他怎麼會毫無所覺？

　　小龍也正擡頭看着他，金黃色的眼睛瞪得溜圓，兩隻小爪子牢牢地抱在水晶盒上。

　　九趾目光一沉，袖子裡彈出的短刃飛快地紮向小龍的眼睛。

　　但在偷吃的時候，娜娜的速度之快從來無人能及。

　　它拍開盒蓋，張嘴猛吸，那點盤旋不定的星塵還沒來得及散開就瞬間消失在它的大嘴裡。然後它身子一縮，及時避開了短刃，順勢團身一滾，從骷髅的指骨上滾了下去，又在半空裡翻滾一圈，抱住後腿，咚一聲砸進湖水之中。

　　每一個動作都幹淨利落，完美無缺。

　　視線被遮蔽的冰龍并沒有看到這一幕。它飛到了魔船的斜上方，然後沉下身體，撞向船舷的一側，想要把它從湖面上撞開。因為娜娜突然從懷裡消失而僵成石塊兒的埃德也終于反應過來，擡手向上，無數冰刃自水面升起，旋轉着切向魔船。

　　九趾沒有動。他死死地盯着小龍沉下去的地方，眼神陰鸷。

　　說不上憤怒。他的心裡生不出任何強烈的情緒，他隻是……不喜歡他的計劃出現這樣的“意外”。

　　黑色觸手已經随着他的意志直紮進湖中，想要抓住那小小的身影，但很快就不得不縮了回去。

　　伸入了水中的觸手仿佛被腐蝕般收縮扭曲――這一片湖水，這一座島，在他們混亂的戰鬥之下無動于衷，不幫助任何一方，也不曾如埃德擔心……或希望的那樣反擊，但它拒絕接受龍骨号這充滿毀滅和怨恨的氣息，再不能轉化為任何生命的存在。

　　埃德心念一動。他不敢在這片湖上掀起巨浪，但……下一場大雨總是可以的吧？

　　水汽自湖面上蒸騰而起，迅速在天空之中凝成連綿的陰雲，圓月的光芒仍能從雲層的間隙如光箭般射向水面，一場驟雨卻已在冰龍的咆哮之中轟然落下。

　　急速下墜的魔船避過了冰龍那一撞，但最後一根桅杆也被冰龍的尾巴一扯兩段，九趾踩着骷髅跳回了甲闆，向着天空看了一眼。

　　雨滴沉重地砸在他身上，砸出一個又一個血點。

　　直到現在，他才真正感覺到這座島的力量……以及，它對他強烈的排斥。

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　　海盜輕輕笑了起來，甚至有些好奇地看着手心淡淡的血色。他毫不懷疑，如果他繼續暴露在雨幕之中，這純淨的水滴能将他整個人都融化，而他所中的詛咒，怎麼也反擊不到一片湖水上。

　　他終于找到了能殺死自己的方法，或許也算是一種收獲。

　　但至少現在，他還不想死。

　　在冰龍的火焰轟過來之前，他沒入了甲闆之下，如沒入水中一般輕易。

　　因為弄不明白魔船的瞬移到底是哪一種法術，埃德并不能阻止它又一次消失。但無論如何，雨停之前，它應該不敢再出現在這裡。

　　埃德抹了把臉，懷裡空蕩蕩的，心裡也空蕩蕩的。

　　冰龍墜了下來，砸在他身邊，在凍得硬邦邦的雪地上砸出一個大坑，也砸得埃德一個趔趄，差點摔進湖裡。

　　“告訴我你還能找到它！”

　　明明還差一點就能徹底擊潰對方，卻總是抓不到人，冰龍暴躁得能噴出火來。

　　“……可以。”埃德弱弱地開口，“但我們……最好先把娜娜撈回來。”

　　冰龍的眼珠往下一紮，瞬間怒氣沖天：“……你把娜娜弄丢了？！”

　　.

　　娜娜在被他們撈起來之前就被别人撈了起來。

　　冰龍找到它的時候，小小的龍正窩在瑪雅的懷裡，它打嗝的聲音如此響亮，在連綿的雨聲中都能傳得老遠。

　　冰龍猛撲過來，一聲怒吼：“你幹了什麼？！”

　　少女雖然控制不住地抖了抖，卻強壓下恐懼，對它翻了個巨大的白眼，依舊一下一下地給小龍揉着肚子。

　　她幹了什麼？她不過是在水裡看着這條小龍用四條小短腿使勁兒刨水，刨兩下頓一頓打個嗝兒，刨了好一陣兒都沒能遊出多遠，看起來實在可憐又……可愛，忍不住就撈了一把。

　　她在冰龍試圖把小龍拎走的時候俯身把它護在懷裡，對冰龍怒目而視：“你怎麼能用那麼尖的爪子來抓它！”

　　冰龍已經十分小心地伸出的兩根利爪頓在她頭頂。雖然它十分确定它的爪子無法在娜娜那一身小鱗片上留下半點劃痕，在少女充滿譴責的視線中，還是不由自主地變回了人形，才繃着臉一把将娜娜抓了回來。

　　少女不情不願地放了手，在他把小龍抱在懷中拍了又拍的時候又忍不住開口：“你得給它揉肚子，拍它的背有什麼用？！”

　　“它為什麼會打嗝？”伊斯皺眉問她，雖然知道多半跟她沒關系，語氣裡還是帶着質問：“它以前從來沒有打過嗝！”

　　小龍什麼都能吃什麼都能消化……大概除了暗金。它也從來就沒有飽到打嗝的時候――它的肚子就是個無底的洞。

　　少女毫無畏懼地瞪着他吼回去：“我怎麼知道？！”

　　伊斯又轉頭問剛剛跑過來的埃德：“它為什麼會打嗝？”

　　那怎麼也停不下來的嗝兒似乎讓娜娜十分難受，正在他懷裡暴躁地亂踢腿兒。

　　埃德也很想回他一句“我怎麼知道？！”

　　他從前也沒養過龍啊！

　　然後他想起了小龍跳進湖裡時那個跟它一起掉下去的水晶盒。那盒子……是空的。

　　“也許，”他自己也覺得有點難以置信，但還是說了出來，“因為它吞掉了生命之息？”

　　這也能解釋，為什麼九趾搞出了這麼大的動靜，無論是湖水還是這座島，都沒有什麼反應，更沒有什麼複活的巨龍飛到他們頭頂。

　　他根本就沒成功――他沒能讓生命之息散進湖水裡。

　　伊斯臉上一片空白。

　　“吞掉了？”他重複，“生命之息？”

　　他低頭問娜娜：“你吞掉了生命之息？！”

　　然而娜娜并不能給他回答。它打嗝打得根本停不下來，圓圓的眼睛裡也同樣滿是震驚――它從來沒有遇到過它不能消化的東西！就算是暗金，隻要它能咬得動，它也絕對可以消化！

　　“……怎麼辦？”伊斯呆呆地問埃德。

　　這一次埃德終于忍不住吼了出來：“我怎麼知道？！”

　　.

　　雨沒一會兒就停了，兩個人在湖邊坐下，一個施法尋找那條船，一個給娜娜揉肚子。瑪雅一個人坐在更遠一點的地方，抱着雙肩縮成一團，呆呆地盯着水面。在埃德不動聲色地扔過去兩個法術，烘幹了她的衣服，又将寒冷阻擋在外的時候，她扭頭看了他一眼，又立刻轉過頭去。

　　小龍生無可戀地癱在伊斯腿上，依然不停地打着嗝兒，打得兩眼直冒淚花。

　　埃德閉上雙眼，循着法術的指引，找到了那條船。

　　“在另一邊的海上，”他說，“你……”

　　他覺得冰龍這會兒已經沒有半點戰鬥的心情。

　　伊斯黑着臉把娜娜塞給他：“别再弄丢了！”

　　埃德實在有點委屈，忍不住小聲分辨：“不是我弄丢的……它突然就從我懷裡消失了！它從前也這樣過嗎？它也會瞬移？……它在黑岩是不是就這麼幹過一次啦？”

　　那一次的确是他沒有留意，可他也的确沒想到娜娜能從他的屏障裡跑出去。

　　伊斯頓了一下。他已經想不起來那時小龍是如何出現在他與敵人之間……它好像的确是突然出現的。

　　但它再厲害，這會兒也止不住自己的嗝兒。埃德的法術也完全無效，隻能接手繼續給它揉肚子，權作安慰。

　　他們很快找到了那條船。但他們剛剛出現，魔船便立刻逃得無影無蹤，反複幾次之後，他們放棄了。

　　島上的空間因為他們短時間裡不停的傳送而失去了穩定。雪山之下，成群的蝴蝶如旋風般飛向半空，又轟然散開。掠過森林與海浪的風聲亂了節奏，在冰龍耳邊，已經是再明顯不過的警告。

　　而且，大概是九趾發現了什麼――發現了埃德準确又快速的定位是因為船上有他的血，并想辦法把那顆血球封了起來，現在埃德想找到那條船，也得花費更多的力氣。

　　“他應該會想辦法離開這座島。”埃德在娜娜的打嗝聲和越來越暴躁的哭鬧裡冷靜地判斷，“生命之息已經……沒了。他的目的已經不可能達到，在我們保持着警惕的時候，他也很難從我們手中奪走娜娜。他在這裡占不了任何優勢，也已經沒有什麼可用利用的東西……他會離開。”

　　但想離開也不是那麼容易的。

　　它得再一次穿過迷宮，而現在，卡恩已經被他們送了出去，即使還沒能遊回白石島，也絕不會回頭……除非有人召喚它回來。

　　瑪雅依舊一個人遠遠坐在一邊。但他們說話并沒有特意避着她，所以當伊斯向她投去懷疑的眼神，她立刻就明白過來，瞬間暴怒。

　　“我才不會幹那種事！”她跳了起來，怒氣沖沖，像隻炸了毛的貓一般，一副很想在伊斯臉上撓出十七八道血絲的樣子：“如果不是它聽不到我的聲音一樣非要來這裡，我就算能控制它也隻會讓它逃得遠遠的！……我跟它相處的時間可比你長多了，你憑什麼懷疑我！它這麼倒黴，不都是因為你嗎？！上一次是這樣，這一次也是，你……”

　　娜娜依然響亮的一聲嗝兒打斷了她，讓她憤憤地把最後一句話吞了回去，轉身又走得更遠了一點，才氣呼呼地坐下。

　　――但九趾帶上她，大概原本是打着讓她控制卡恩帶他們出去的主意。

　　埃德并沒有把這樣的懷疑說出口，隻是頭痛地按住橫眉怒目，一看就不會說出什麼好話的伊斯，壓低了聲音：“她才十來歲！”

　　你難道要跟這麼一個小女孩兒吵上一架嗎？就算赢了也很羞恥吧？！

　　伊斯郁悶地扭頭。

　　“不管怎樣，他們離開時肯定會有動靜。”埃德說，“再……等等吧。”

　　他們也實在需要休息一會兒了。

　　因為擔心九趾會返回這裡做點什麼，他們幹脆留在了湖邊。天快亮的時候，埃德突然想起被他們仍在了沙灘上的奧伊蘭的屍體。

　　巨龍們大概不會喜歡讓一個死靈法師躺在它們的淨土之上。但把他燒成灰燼，撒入大海，總還是可以的吧？

　　可當他回到沙灘，奧伊蘭的屍體卻已經消失不見，海水的沖刷下，沙灘上的血迹也仿佛從不曾存在。

　　……難道屍體也被卷進了海裡？

　　埃德向海中走出幾步，猶豫着要不要把屍體撈回來，卻又蓦然回頭，看向森林的邊緣。