年的氣氛越來越濃，大街小巷掛起了紅燈籠，小販叫賣年貨的吆喝聲此起彼伏。

　　景春熙站在前院的窗前望著熙攘的街道，手裡的暖爐已經涼透，卻始終沒等到胥子澤回來的音訊。

　　臘月二十八，文武百官最後一天上朝。宮門前的最後一點積雪被宮人掃得乾乾淨淨，朱紅宮牆上積著未化的雪，在晨光中泛著冷冽的光。

　　群臣們搓著手呵出白氣，互相道著「年安」，卻在交換眼神時藏著幾分欲言又止的深意。

　　出了朝堂的大門，靖親王就急轟轟地趕往禦史台找小兒子。他的朝服下擺沾了未化的雪屑，綉著四爪金蟒的薑黃朝服在雪地裡格外醒目。

　　胥定淳雖是三品官員，巡察使卻不是需要上朝議事的，此刻正在案前整理年節期間各州郡遞上來的驛報。

　　禦史台的官員最後一天也無心上值，很多人都在收拾東西準備回家。

　　「定淳啊！」

　　靖親王顧不上很多人朝他行禮，一把將小兒子從值房裡拽出來，老王爺的手因為激動微微發抖，指尖凍得發紅。

　　從沒見過父親這種急哄哄的樣子，胥定淳被拽得一個趔趄，公文散落一地。他對這沒頭沒腦的話也不明所以，卻敏銳地注意到父親眼底的血絲和緊繃的下頜。

　　生怕他跌倒了，胥定淳連忙反手扶住他，兩人來到門外的騎廊下。

　　漢白玉欄杆上積著薄雪，遠處宮闕的琉璃瓦在冬日陽光下流光溢彩。看四周沒人才站定，靖親王還是剛才的語氣，急哄哄的，「你說這算是怎麼回事？他把我們熙兒當什麼？」

　　胥子澤溫和地問，「熙兒怎麼了？父王說什麼呀？誰惹到她了？兒子定會為他出氣。」他的聲音一如既往地溫潤，但扶在父親背上的手卻悄悄收緊。

　　「誰？還有誰！也幸虧他倆的事沒有公開，現在朝堂上下都在議論，說是他從嶺南帶回個貌美的女人，正安置在城西金屋藏嬌呢！」

　　靖親王的聲音又急又怒，呼出的白氣在冷空氣中劇烈地飄散，花白的鬍子沾上了細小的水珠。

　　「孝康？不可能！殿下不是這樣的人。」胥定淳斬釘截鐵地說，眉頭卻不由自主地蹙起。

　　這幾年一路走來，胥子澤對景春熙是怎麼樣，他比任何人都清楚。他也不是背信棄義之人。

　　不說現在胥子澤身邊會有女人，就是成親後三年五載納側妃他都是不相信的。他記得胥子澤對他們幾位長輩承諾，這輩子要對景春熙「一生一世一雙人」時認真的眼神，那眼神做不得假。

　　「不信，怎麼不信！還說是昨晚沒回宮就親自送過去的，怕是昨晚還住在那頭呢。」老親王氣得跺腳，官靴踩得發出咯吱聲響。

　　胥定淳：「那幫文臣和宗人府的老朽們催他搬進東宮，催他迎娶皇妃，他都死死頂住。父王想：怎麼可能？」

　　靖親王的聲音忽然低下來，帶著幾分疲憊，「你還不了解男人？」靖親王說完這話，想想自己這個兒子年近三十，成親前還是個童子身，沒再繼續這個話題。

　　轉而口氣一軟，又說，「男人都是易變的，隻怕丫頭的真心都餵了狗，你別不當回事。他連什麼時候回京都瞞著熙兒，還有什麼是不可能的？」

　　說著說著又激動起來，一屁股坐在旁邊的廊凳上雙腿八叉，一副氣不過的樣子，兇脯上下起伏著，朝冠上的東珠隨著他的動作輕輕搖晃，「熙丫頭現在什麼都蒙在鼓裡，若是讓她聽了去，有個什麼三長兩短，我就找他拚命。」

　　「熙兒若是知道父王如此護著她，定會連叫三聲『親祖父』」，本想勸解一下父王，卻隻換來靖親王一頓白眼，然後加一句，「誰敢說不是親的？」

　　老親王說著眼圈竟有些發紅，想起丫頭的身世，想起她對他們的好，竟有點心酸和無措。

　　「說吧！紙終究包不住火，回去該瞞著還是…」兩父子大眼瞪小眼，胥定淳看著父親花白的鬢角，想起女兒這段時間的期盼，還有那雙亮晶晶的眼睛，心裡一陣發緊。

　　最後胥定淳說，「藏嬌在城西哪個位置？我讓快腳先去探探，回來再定也不遲。」他的聲音沉穩，但袖中的手已經攥成拳頭。

　　想了想又說，聲音裡帶著決絕，「若真如此，我再給熙兒另擇佳婿。」這話他說得艱難，彷彿每個字都帶著刺。

　　「白眼狼一個，皇家的人終究是靠不住的，還是不進宮為好。」靖親王罵罵咧咧，還用力錘了一下欄杆，也不顧自己身上還穿著的那身薑黃朝服。

　　漢白玉欄杆上的雪簌簌落下，在老親王手背上留下淡淡的水痕。

　　因為這件事，胥定淳更加無心上值，回去收拾一下，打了聲招呼，早早跟父親回了府。

　　馬車裡父子相對無言，隻有車輪碾過積雪的咯吱聲，和偶爾傳來的街邊爆竹聲。

　　沒想卻在大門處看見了宮裡的馬車。那輛熟悉的金頂青帷馬車靜靜地停在靖王府門前的石獅子旁，車轅上積著薄雪，顯然已經來了多時。

　　「哼，還敢來，就是負荊請罪，我也把他打出去。」靖親王下車，一撩衣擺就大踏步往裡沖，胥定淳擔心他太衝動，連忙快步跟了上去。

　　兩人打算進府徑直就往月亮門那邊走，想當然大皇子殿下肯定是找景春熙去了。

　　他們的腳步踩在青石闆上發出急促的聲響，腳下生風，廊下的紅燈籠也在寒風中輕輕搖晃。

　　「王爺爺、三叔，這裡。」沒想眼看就要跨過了二門，胥子澤的聲音卻在後面響起。

　　他的聲音清朗中帶著一絲急切，從抄手遊廊的轉角處傳來，伴隨著一陣匆忙的腳步聲。

　　「你還敢來？」

　　靖親王轉身就咬牙切齒，直奔他而去。花白的鬍子因怒氣而微微顫抖，眼中的怒火幾乎要噴湧而出，拳頭已經緊緊攥起。

　　如果不是胥定淳緊走幾步搶到他前頭，伸手攔住了父親的手臂，恐怕靖親王的拳頭就已經落下去了。胥定淳的手穩穩地按住父親，目光卻銳利地掃向胥子澤。

　　「王爺爺莫生氣，外面所傳都是子虛烏有的事，也是我讓人刻意傳出去的，孝康今日是特意來向你們解釋的。」

　　胥子澤站在原地，身形挺拔如松，目光坦然地迎向兩人的審視，臉上帶著誠懇的神色。