明川冷笑：「煉丹之道，心無旁騖方得始終。些許外魔幹擾，不過是淬鍊心性的劫火罷了，翻不起浪花。」

　　紅袖心頭劇震，頭皮一陣發麻。

　　他知道了！他一定知道了！這話分明就是在點她！

　　她勉強擠出一絲笑容：「公子所言極是……奴婢受教了。」

　　明川不再理會她，徑直離開煉丹房，朝著焚天閣走去。

　　他需要儘快將這些丹藥通過秘密渠道送給葉堰。

　　紅袖看著明川離去的背影，心中又是驚懼又是怨恨。

　　這次偷雞不成蝕把米，不僅沒能破壞或竊取丹藥，反而暴露了自己，引起了明川的警惕。

　　「不能再等了……」她眼中閃過一絲狠厲，「必須儘快向主人彙報，另尋他法！這蒼子昂，比預想的還要難纏得多！」

　　她感覺，自己彷彿不是在狩獵，而是在一步步踏入一個精心編織的羅網……！

　　這種想法，簡直令她自己頭皮發麻！

　　返回焚天閣的路上，明川能清晰地感覺到背後那道如芒刺背的目光終於消失了。

　　紅袖顯然是受驚不淺，暫時不敢再明目張膽地跟蹤。

　　他忍不住嘖嘖搖頭。

　　「這才哪到哪？這麼快就害怕了？這小丫頭的心智和膽量，看著還需要磨練啊……」

　　明川勾唇笑了笑。

　　識海中，墮龍跟隨著他笑出了聲。

　　「你笑什麼玩意兒？」明川懟他。

　　墮龍嘿嘿道：「我怎麼不能笑了？我笑那小丫頭雖然有百年道行，可論心機，誰玩得過你小子？」

　　「她到時候可別把自己給折騰壞咯！」

　　明川翻白眼：「你這話有歧義，我怎麼感覺你說的不太正經？」

　　「哪有，我……」

　　墮龍還想說話，明川乾脆果斷的打斷。

　　「行了你別嗶嗶了，閉嘴的吧，我得趕緊去忙活了。」

　　明川不再搭理墮龍，快步回到靜室。

　　他第一時間啟動了最嚴密的隔絕陣法，確保萬無一失後，才取出那幾瓶精心煉製的九轉築基丹和龍虎培元丹。

　　「師父那邊應該等急了。」

　　明川不再耽擱，取出一枚刻畫著繁複空間符文的微型陣盤。

　　他將裝有丹藥的儲物袋小心放置在陣盤中央，打入數道靈訣。

　　陣盤頓時亮起柔和的白光，空間微微扭曲，片刻後，連同儲物袋一起消失在原地……

　　「希望能順利送達。」明川舒了口氣。

　　有這些丹藥相助，冷希他們在師父的指導下，必能打下前所未有的堅實道基，縮短凡俗與修行界的距離，早日成為他可倚靠的臂助！

　　處理完這件大事，明川心思重新回到眼前的困局。

　　紅袖已然打草驚蛇，她背後的邪核和蘇鴻禎都不會善罷甘休。

　　他必須加快步伐。

　　……

　　與此同時，紅袖倉惶逃回自己偏僻的廂房，心臟仍在狂跳。

　　她迅速封鎖房間，臉色蒼白地跌坐在地，再也壓制不住翻騰的氣血，「哇」地吐出一口暗紅色的淤血。

　　那縷被煉化的本源魔氣反噬，讓她受了不輕的內傷。

　　「該死……他到底是怎麼發現的？」

　　紅袖又驚又怒，更多的是後怕。

　　明川最後那句話，分明是看穿了她的所有把戲！

　　她不敢再有任何猶豫，強忍著傷勢，再次結出那個古怪的法印。

　　周身暗紅魔氣湧動，比之前更加晦暗不定。

　　「主人……僕役無能！」

　　魔氣凝聚，邪核虛影剛剛浮現，紅袖便噗通跪倒在地，聲音帶著恐懼與顫抖，「那……那人，他、他早有防備！」

　　「奴婢試圖幹擾他煉丹並竊取丹藥，卻被他輕易識破，還損失了一縷本源魔氣……」

　　她將煉丹房外發生的事快速敘述了一遍，尤其強調了明川那深不可測的丹道造詣、精準的反制手段以及那意有所指的警告。

　　邪核虛影劇烈地波動起來，散發出冰冷刺骨的怒意。

　　「廢物！」

　　冰冷的精神衝擊狠狠撞在紅袖的神魂上，讓她再次噴出一口鮮血，氣息瞬間萎靡了大半。

　　「連這點小事都辦不好，還打草驚蛇！本座要你何用？！」

　　「主人息怒！主人息怒！」紅袖磕頭如搗蒜，嚇得魂飛魄散，「再給奴婢一次機會！」

　　「他似乎在鑽研一門極其危險的火焰秘術，奴婢……奴婢或許可以從這方面入手！求主人再給奴婢一次戴罪立功的機會！」

　　邪核虛影沉默了片刻，那冰冷的意念如同毒蛇般纏繞著紅袖的神魂。

　　「記住，這是你最後的機會。」邪核的聲音不帶一絲感情，「既然他已生疑，常規手段已然無效。」

　　「要麼，在他修鍊那秘術的關鍵時刻，引動他體內隱患，讓他萬劫不復！要麼……找出他真正的弱點！」

　　「弱點？」紅袖擡起頭，眼中閃過一絲茫然。

　　「是人，便有軟肋。」邪核的精神波動帶著一絲詭譎，「查！仔細地查！他在乎什麼，重視什麼……無論是人，還是物！抓住他的軟肋，才能讓他真正為我們所用，或者……徹底摧毀他！」

　　「是！奴婢明白！奴婢一定查明他的弱點！」紅袖連忙應下，如同抓住了最後一根救命稻草。

　　「哼，你好自為之。若再失敗……你知道後果。」邪核虛影冷冷地警告一聲，隨即消散，房間內的魔氣也漸漸平復。

　　紅袖癱軟在地，大口喘著粗氣，擦去嘴角的血跡，眼中充滿了劫後餘生的恐懼，以及被逼到絕境的瘋狂。

　　「弱點……蒼子昂，你到底在乎什麼？」她喃喃自語，腦海中飛快閃過與明川接觸以來的每一個細節。

　　他似乎獨來獨往，對宗主蘇鴻禎恭敬卻疏離，對同門溫和卻保持距離……

　　唯一顯得不同的，似乎是那個叫金曼的女人，還有……他偶爾會去的後山方向？

　　一個模糊的念頭開始在她心中形成。

　　她需要更耐心，更隱蔽地去調查。

　　下一次，絕不能再失敗！

　　焚天閣內外，無形的博弈再次升級。

　　一方在明，穩坐釣魚台，靜待魚兒再次咬鉤；一方在暗，如同受傷的野獸，舔舐傷口，準備著更緻命的一擊。

　　風暴，正在悄然醞釀！