金曼長長地吐出一口氣，像是把懸了整整一天的心終於放回原處。

　　她在明川旁邊坐下，手肘撐在桌上，身體微微前傾。

　　「嚇死我了。我還以為要打起來呢。月松那老頭傳訊回來說大皇子手都按劍上了，我這心啊，撲通撲通的，一下午什麼都沒幹成，就在這兒坐著。」

　　明川笑了笑，端著茶杯喝了一口。

　　茶是溫的，入喉帶著一絲甘甜，還有一股淡淡的葯香，是金曼特意讓人加了安神的藥材。

　　「差點就打起來了。大皇子的手都按在劍柄上了，指節都捏白了。」

　　金曼的眼睛瞪大了一圈，那雙嫵媚的眼睛此刻睜得圓溜溜的，像個受驚的貓。

　　「真打？那你怎麼回來的？那老狐狸動手了沒有？赤焰狐那傢夥沒衝進去吧？」

　　明川看了她一眼，慢悠悠地說：「大公主站那兒，月無涯帶著人堵在宮門口，赤焰狐和青面狐站在屋頂上盯著。那麼大陣仗，大皇子敢拔劍才怪。」

　　金曼愣了一下，隨即笑出聲來。那笑聲清脆得很，在安靜的迎客廳裡回蕩，把角落裡那盞燈的火苗都震得晃了晃。

　　「那場面，想想就有意思。大皇子的臉肯定綠了吧？不對，肯定是紫的！綠的加紅的，混一起不就是紫的嘛！」

　　明川也笑了。

　　「豈止是紫。都快黑了。我看他那表情，跟吞了十隻活蒼蠅似的。」

　　兩人笑了一會兒，氣氛輕鬆下來。金曼笑夠了，端起那杯涼透的茶喝了一口，然後皺起眉頭，把那杯子放到一邊。

　　金曼忽然想起什麼，收起笑容看著明川。她的眼神變得認真起來，那雙剛才還在笑的眼睛裡此刻盛滿了關切。

　　「三皇子怎麼樣了？傷得重不重？我聽說天牢那地方不是人待的，進去的人沒幾個能好好出來的。」

　　明川沉默了片刻，臉上的笑意漸漸淡去。

　　他想起三皇子從牢房裡走出來時的樣子。

　　瘦得隻剩一把骨頭，臉色蒼白得嚇人，眼窩深陷，顴骨突出，嘴唇乾裂得起了皮。走路都走不穩，全靠大公主扶著。

　　他低著頭，像是在躲避陽光，又像是在躲避人群的目光。

　　「挺重的。」

　　他把在天牢裡看到的那一幕說了一遍。陰暗潮濕的牢房，骯髒的囚服，瘦骨嶙峋的身體，還有那雙布滿血絲卻依舊明亮的眼睛。

　　金曼聽完，沉默了。

　　她低下頭，看著自己的手，過了好一會兒才低聲說：「能活著出來，已經是大幸了。那種地方，多少人進去就出不來了。我聽說天牢最深處的幾間牢房，常年不見陽光，陰氣重得能把人的骨頭都浸透。關久了，就算出來人也廢了。」

　　明川點了點頭。

　　「是啊。能活著出來，就是萬幸。」

　　他放下茶杯，站起身。

　　「我去看看我師父。他肯定也等著消息呢。那老頭嘴上不說，心裡比誰都急。」

　　金曼點了點頭，也跟著站起來。

　　「去吧。廚房裡還溫著粥，待會兒給他送點去。我特意讓人熬的，加了靈芝和枸杞，補氣養血的。你師父那身子骨，也該好好補補了。」

　　明川應了一聲，推門出去了。

　　……

　　東跨院裡，葉堰還沒睡。

　　他靠在床頭，手裡拿著一本書。

　　然而，他的眼睛根本沒在書上，一直盯著門口的方向。那眼神，跟金曼剛才一模一樣，帶著焦急和不安。

　　聽到腳步聲，他連忙把書放下，坐直了身子。

　　動作太快，扯到了還沒好利索的傷口，疼得他齜牙咧嘴，但硬是忍著沒出聲，還飛快地整理了一下衣襟，做出一副淡定模樣。

　　明川推門進來的時候，看到的就是師父這副正襟危坐的樣子。

　　那模樣，活像個被先生抽查功課的小學生。

　　他忍不住笑了。

　　「師父，您這是幹嘛呢？看書？」

　　葉堰白了他一眼，沒好氣地說：「老子看書怎麼了？老子就不能看書了？老子年輕的時候可是出了名的愛讀書，人稱玉面書生的就是老子！」

　　明川走到床邊坐下，看著他。

　　「您那書都拿反了。」

　　葉堰低頭一看，果然拿反了。

　　書脊朝上，封皮朝下，字都是倒著的。

　　他的老臉騰地一下紅了，從耳根紅到脖子，連那幾根白鬍子都在微微顫抖。他把書往旁邊一扔，瞪著眼睛看明川。

　　「少廢話！三皇子怎麼樣了？那小子還活著沒有？大公主沒被欺負吧？月無涯那老狐狸沒耍花樣吧？」

　　明川收起笑容，把事情原原本本說了一遍。

　　從進宮面聖，到大公主逼宮，到大皇子拔劍，到月無涯帶人堵門，到救出三皇子。

　　他講得很細，把每一個人的表情、每一句話的語氣都複述了一遍。葉堰聽得眼睛都不眨一下，臉上的表情隨著劇情變化而變化。

　　直到最後才狠狠鬆了一口氣。

　　「好！好！」他一巴掌拍在床上，那力道大得整個床闆都晃了晃，「那老狐狸總算幹了件人事！就沖這個，以前那些破事老子可以不計較了！」

　　明川笑了。

　　「師父，您這話要是讓月無涯聽見，他得氣死。人家好歹幫了這麼大的忙，您就這態度？」

　　葉堰哼了一聲，下巴一揚，那白鬍子跟著翹起來。

　　「氣死才好。誰讓他以前幫著月瑤欺負咱們？這叫將功補過，懂不懂？」

　　明川搖了搖頭，沒有接話。他知道師父就是嘴硬，心裡其實記著月無涯的好。

　　葉堰沉默了片刻，忽然問：「那位大公主，怎麼樣？我聽說是個厲害角色，當年要不是因為是女子，太子之位都輪不到大皇子。」

　　明川想了想，緩緩開口。

　　「厲害。」

　　葉堰挑了挑眉。

　　「怎麼說？」

　　明川把見大公主的經過說了一遍，葉堰聽完，沉默了半晌。

　　「比你想象的還厲害？」

　　明川點了點頭。

　　「比我想象的還厲害。她在封地二十年，表面上是退隱，實際上是在積蓄力量。這次回來，每一步都算得死死的。大皇子和二皇子在她面前，就跟兩個孩子似的。」

　　葉堰看著他，眼中閃過擔憂。

　　「那你打算怎麼辦？真幫她奪位？那可是天大的事，一個不小心就是萬劫不復。」