影子點頭，拿出一個小本在上面寫了一個馮字。

　　「真是馮家？」她有些頭疼地掐掐眉心，「可曾問到是馮家哪一人？」

　　影子搖頭，又飛快寫下一行字。

　　「消息絕密……要問閣主……閣主閉關。」楚若顏念完，不禁喃道，「公子琅閉關了？」

　　印象裡這位閣主恣意張揚，最愛醇酒美人，可不是能閉關的性子。

　　這麼突然，莫不是之前為救她受了傷？

　　她心頭一跳，莫名有幾分憂心，忙吩咐下人備幾籮筐靈藥送過去。

　　「對了影子，證據……」

　　不等說完，少年乾脆搖頭。

　　楚若顏失笑，也是，百曉閣再怎麼神通廣大，也不可能把樁樁件件的證據都搜羅齊全。

　　看來還是得從馮家人身上下功夫。

　　「影子，勞你再辛苦跑一趟，打聽清楚馮家上下每個人的訊息。一日不夠就兩日，務必要打聽齊全！」

　　影子點頭去了，楚若顏起身用過午膳，便去了楚國公府。

　　彼時楚若音正對著窗外發獃，聽見腳步才勉強回頭：「大姐姐……」

　　她起身要行禮，被楚若顏趕緊按下：「你別動了，好生歇著吧。」

　　楚若音笑笑：「又有何用呢？不過是浮萍落葉罷了……」

　　她臉上雖帶著笑，可神情空洞，那木然的眼神看得楚若顏更是心頭一揪：「若音！」

　　順著她的目光瞧去，窗外枯枝敗葉，片片凋零。

　　楚若顏立刻道：「碧荷，關窗，再將院子裡的枯枝敗葉都打了去，換些冬日的……」想到臘梅被馮纓佔了去，改口道，「換些冬日的茶花、香雪蘭，我明日再將福寶送來，陪你做幾日伴，二妹妹，不可再胡思亂想了。」

　　碧荷轉身去辦，楚若音心頭一動，終於打起幾分精神：「對不起大姐姐，我實在心裡太亂了，所以……」

　　「你沒什麼對不起我的，倒是宮裡的事，你都聽說了吧？」

　　楚若音點頭，楚若顏便道：「我阻止秦王退你這門親事，你……」

　　「大姐姐！」楚若音打斷道，「我知道你是為我好，此時退親，名不正言不順，而且……」她低頭自嘲笑笑，「倘若若音真不是父親的女兒，又有何臉面留在楚國公府？夫家，已是我唯一能去的地方……」

　　多麼可笑，當初，她那般不想遂了母親的願進宮。

　　可到現在才發現，母親是對的，夫家是她唯一的指望！

　　楚若顏心頭一痛，握住她的手：「二妹妹，你想多了，爹爹不會趕你走……」

　　「我知道，我都知道。」楚若音哀涼地看著她，「正是因為父親對我好，所以我才更不能留在楚家，讓他被人戳脊梁骨笑罵，大姐姐，我、我是真的不知道該怎麼辦才好了！」

　　壓抑了多時的眼淚，終於撲簌簌滾下。

　　楚若顏抱住她的肩膀輕聲安慰，心頭實恨極了馮家。

　　一個馮纓，已經讓她心碎欲裂。

　　還有一個畜生親爹，更是要她身敗名裂！

　　安慰了好一陣，楚若音哭聲漸止。

　　感覺她好些了，楚若顏才道：「二妹妹，你莫要將事情想得如此悲觀，即便再無路可退，但姨母總是你的生母，外祖家永遠都是你的退路。你放心，待此案查清了，你若不願嫁入皇家，我會和你姐夫設法退了這門親事，到時你可以去遊歷山川，也可以去揚州外祖家，對了，你昔日不是說過，那個時常與你書信往來的『清溪客』，就在揚州嗎？」

　　楚若音一怔，疲憊多時的臉上，終於渙出一絲生機：「對，我、我還未見過她……」

　　楚若顏微笑道：「既然如此，就更該撐下去，這個難關過了，往後都是好日子。」

　　「嗯！多謝大姐姐！」

　　楚若音破涕為笑，拿起一塊酥餅，小口咬了起來。

　　楚若顏也舒了口氣，方才碧荷說，二姑娘已經快幾日沒吃過東西了，如今肯進食，那就是個好兆頭！

　　從小院出來，她便準備去尋小江氏。

　　打算從這位姨母口中問問當年之事，可還有遺漏細節。

　　誰知人還沒過去，就看見一箱箱的禮往裡擡。

　　「這是怎麼回事？」楚若顏逮著小江氏身邊的月桃問。

　　月桃囁嚅道：「大、大姑娘，這些是韓長史家退回來的定禮……」

　　楚若顏微愕，便聽見花廳裡韓夫人的聲音傳了出來：「楚國公夫人，實在是對不住，我們家緻遠一心撲在課業上，娶了府上的三姑娘，也沒時間陪伴唯恐怠慢了，所以這門親事不如就此作罷，那定禮我們雙倍退回來！」

　　砰得一聲。

　　小江氏手邊的茶杯似被碰倒，可楚若蘭歡喜道：「好啊好啊，退親好——啊？」

　　她最後那音拐了拐，應該是被小江氏給瞪了。

　　楚若顏蹙眉望去，隻見廳上小江氏屈身，握住那韓夫人的手道：「怎會怠慢？韓家大公子飽讀詩書，是多少女兒家夢寐以求的郎君，我們若蘭性子雖頑劣了些，但於大體上從無失寸，她日後定會好好侍奉郎君，助他及第登科，還請韓夫人再考慮考慮吧？」

　　那韓家什麼門第，若在以往，隻有韓夫人求她的份兒上。

　　可今時今日，卻是這位之前殷勤的親家撇開她的手，尷尬道：「楚國公夫人，不是我們不願娶，實在是、是令府門第太高，我們高攀不上啊！就此告辭、告辭了！」

　　說完帶著丫鬟婆子飛一般跑了。

　　留下小江氏枯站片刻捂住心口。

　　「娘，不嫁就不嫁嘛，反正我也不喜歡那韓獃子……」楚若蘭撇撇嘴道。

　　小江氏慘笑一聲：「傻姑娘，你這是還沒看明白嗎？什麼叫『我們府門第太高』，分明是因為你娘、因為你二姐姐那事兒，人家看不上我們了啊！」

　　楚若蘭不以為意：「看不上就看不上啊，我又不跟他過一輩子，要他看得上幹嘛？」

　　「你！」小江氏無言，痛苦掩面。

　　今日韓家都能不顧楚國公的臉面來退定，日後哪還有高門顯貴願意來結親？

　　楚若顏抿唇，知道多半是喬大力告官，事情徹底傳開了韓家才有此舉動。

　　正要進去安撫幾句，二房的堂弟楚停楓忽跑進來。

　　噗通一聲跪在小江氏面前：「大伯母，求求您了，我和韻詩是真心相愛，求您，不要讓林家退親，侄兒給您磕頭了！！」