一個中年男人看起來要年輕一點，但是形象氣質畏縮，本來他在這一堆人裡顯得有些戰戰兢兢的，此時此刻，臉上也煥發出了光彩和期盼。

　　一家子前往京城，是他的原因，他是拖累了全家，但如果到了這裡，能得到更多的好處，他就是一家人的功臣，一個個的都該來感謝他。

　　他咽了一口口水：「我們先進城去吧，找到鐮兒，就好辦了。」

　　他身邊的婦人臉上帶著欣慰：「有鐮兒在京城打好根基，我們隻管跟著享受，住大宅子，睡軟的床鋪，每一頓都山珍海味，鐮兒還是皇上欽封的鎮國公主，不但有錢還有勢，就算那些人找上門來也不怕。」

　　這些話，聽得一隊人滿心激動。

　　他們辛辛苦苦來到京城，一路風餐露宿，好幾次遇到劫匪，差點丟了命，可不就是為了過這樣的日子。

　　一個發須盡白的老頭子闆起了臉：「好了，一個個巴不得把鐮兒的名號說出來，光天化日之下，大道之上，都給我低調一點，萬一有人知道我們是鐮兒的親戚，想要來打我們的主意，豈不是自找麻煩。」

　　「走吧，進城去。」

　　守衛的見這一隊人衣服破爛，頭髮亂糟糟的沾著泥垢，不由得皺起眉頭。

　　雖然京城的乞丐不少，但這一大窩子也太顯眼了。

　　「站住，你們是什麼人？往哪裡來，到京城要幹什麼？」

　　還以為這些人拿不出「過所」，也就是路引，不料前面的老頭子真的將蓋章文書拿了出來，一家子就有一小疊。

　　老頭子一臉討好地說：「官爺，我們都是普通的農戶，來京城投奔親戚，一路頗有坎坷，所以才是這副樣子，還請通融一下。」

　　守衛的好好看了一眼路引，這家子到京城的確是投奔親戚，而且是從西南而來，奔波幾千裡路，也難怪。

　　他捏著鼻子，擺擺手讓他們進去。

　　「好在有這東西，不然我們都要被當做乞丐趕走。」老頭子鄭重地把路引放回口袋。

　　一家子進城，路過的行人看他們的眼神都充滿了怪異，好像是在說哪裡來的叫花子。

　　不過，他們一點都不受影響，他們的親戚可是權大勢大又多金的鎮國公主，在皇上跟前很是得臉，就算京城的高門大戶，面對鎮國公主也得恭恭敬敬。

　　所以，哪怕是面對嫌棄鄙夷的目光，他們也仰著頭，臉上帶著驕傲。

　　「爺爺，我們要去見鐮兒，是不是要先收拾一下，洗個澡啥的。」一個十五六歲的女娃子說。

　　老頭子似乎在考慮，絡腮鬍子的媳婦說：「我看是不用了，我們這個樣子去見鐮兒，更能證明我們投奔她的辛苦，她也會多點同情體恤。」

　　大家都覺得她說得對。

　　「就是喬家在哪裡，得要打聽一下。」畏縮男說。

　　京城的高門大戶住的肯定都是中心地段，所以他們往中央大街去，但是具體門戶在哪一個位置，不得而知。

　　「喬家這樣的門楣，隨便詢問就能知道。」絡腮男的大兒子道。

　　然後他擋住一個路人詢問：「請問，喬家在哪裡？」

　　路人捏著鼻子後退一步：「俺不知道，俺是附近郊區種地滴。」

　　又攔住另一個路人，這路人道：「喬家啊，京城喬家這麼多，你說的是哪一戶喬家？」

　　「就是鎮國公主喬鐮兒。」

　　路人瞪大了眼睛，又好好把這家子打量了一眼，皺起了眉頭。

　　什麼人啊，也想來碰瓷鎮國公主，鎮國公主深受愛戴和敬仰，怎麼能把這一堆乞丐引到她跟前去，這不是給她添麻煩嗎？

　　而且，這家人竟然敢直呼鎮國公主的名諱，好大的膽子，一看就是沒輕沒重的。

　　「不知道。」路人匆匆走了。

　　一邊走一邊和身邊的同伴竊竊說著什麼，還回頭看了一下，分明是嫌棄的樣子。

　　一家子大眼瞪小眼，不是說喬鐮兒名震天下嗎？京城的百姓就沒有不知道她的，怎麼連她家在哪裡都無法告知。

　　「肯定是見我們衣著寒酸，又不知道我們是鐮兒的親戚，所以才這樣遮遮掩掩的。」那個十五六歲的丫頭說。

　　「杜鵑兒，你是孫輩裡面最有主意的，你說說該咋辦。」老頭子問道。

　　杜鵑兒認真想了想，來了主意。

　　她觀察了一下街上的行人，看到一個面容溫和慈祥的大娘，大娘帶著孫子逛街，面相不急不躁，頗有些閑適，應該就是京城的住戶。

　　她過去把人攔住。

　　大娘看到一個髒兮兮的丫頭擋在面前，又看了看她身邊還有一大家子，趕緊把孫子拉到背後，一臉的警惕。

　　「大娘不要誤會，我們就是想跟你打聽個事。」杜鵑兒說。

　　「什麼事，你快說，我忙。」大娘沒有放鬆戒備。

　　杜鵑兒一臉的慘兮兮，好像受了莫大的冤屈。

　　「我們一大家子遭受了不公的對待，導緻流離失所，無處申冤，聽說鎮國公主是個正直的，也是個聰明的，想讓她為我們主持公道，好不容易到了京城，卻不知道她的人在哪裡，還請大娘幫幫我們。」

　　一邊說著，眼圈一邊紅了。

　　其他人也都跟著搖頭嘆氣。

　　大娘想到自己也是普通老百姓，雖然身在京城，日子過得安逸一些，但也多多少少受了一些無法申辯的委屈。

　　她動了惻隱之心，告知了這家子喬家的位置。

　　又提醒道：「喬家這樣的門戶，門口有重重守衛，如果有年頭未見了，你們還是不要唐突貿然。」

　　這句話，一家子都沒有聽進去，知道喬鐮兒住哪裡了，他們心裡也就有底了。

　　現在肚子又餓腿又乏，隻想趕緊撲到喬家，山珍海味大魚大肉。

　　在天橋底下，宋瑞兒苦苦練了半個月，每天隻睡三個時辰，終於能夠比較熟練地用左手寫字了。

　　他忍不住想要大笑，斬斷他的右手，他還有左手，隻要皇上不嫌棄他是個殘疾，他仍然有希望在仕途上大發光彩。

　　為了賺點費用，他去茶館找了一份撥算盤的活計，一開始老闆嫌棄他沒有右手，但是見他精通演算法，左手用得也還算可以，就把他留了下來。

　　宋瑞兒正撥著算盤，就看到一隊人從門前經過，雖然他們一個個滿臉塵垢，身上沒幾塊布是完整的，但他一下子就認出這一大家子來。