男人一頭黑髮盡數收入透明的黑紗冠中，寬袍闊腿的衣著，面容俊朗，大約二十五六歲的模樣。

　　「是的，我是她們的兄長，一母同胞。」

　　「從小到大，兩位妹妹面和心不和，可她們對我都很親近。」拓海眉目之間，湧上一抹痛色。

　　「她們本該早就回國的，可是回來的卻不是她們，我讓人到大澤國查探，才知道她們已經死在大澤國，屍體在山上餵了野狼，屍骨無存。」

　　「而害死她們的人，不是別人，正是穆台兄最深惡痛絕的喬鐮兒，如今，喬鐮兒是我們共同的敵人。」

　　「這麼說來，你是東扶國的太子？」

　　比起來，穆台更關注對方的身份，以及由此給自己帶來的好處。

　　禾風公主和靈毓公主死了，關他什麼事？

　　「沒錯，我是東扶國將來的繼承人，在繼承國體之前，我要完成為兩位妹妹報仇的大事。」

　　「拓海太子為什麼要來找我？」穆台問。

　　「正如我前面所說，喬鐮兒是我們共同的敵人，我們都是皇室地位尊崇的皇子，一個因為喬鐮兒的壓力永遠離開自己的故土，一個因為喬鐮兒失去了自己的至親，比起來，我們有諸多相似之處，這是我們合作的基礎。」

　　「那麼，拓海太子突然來找我合作，你用什麼籌碼跟我交換？」穆台並沒有什麼好臉色，這段時間，他的煩心事已經夠多了。

　　真由皇帝交給他的任務，重新建造一個火藥庫，這個任務他一直沒有完成。

　　大澤國那些以往和他有牽連，被他捏住把柄的高門大戶，在他的威脅之下，大部分都選擇向大澤皇帝坦誠過去那些見不得光的行徑，以求一個從輕處理，畢竟向躂駑國輸送火藥，極其危險，一不小心就要背負叛國通敵的大罪，落得一個滿門抄斬的下場，所以，他們寧願認罪。

　　還剩下一些高門，穆台不想以後那邊無人可用，隻好暫時不動。

　　所以，他一直在頭疼火藥庫的事情，暫時沒有心思去關注喬鐮兒，不能對真由皇帝交代，他的處境也不會變好。

　　既然拓海太子找到面前來了，他倒要看看，對方能夠給自己帶來什麼好處。

　　「我知道穆台兄現在最關心的是什麼，如果我能夠為你解決這個麻煩，也希望你能借我幾分力，讓我順利替兩位妹妹報仇。」

　　穆台心頭一動，表面不動聲色。

　　拓海太子繼續說：「我們東扶國，最不缺的就是炸藥，隻要從海路運輸，再踏上草原，向穆台兄提供，很快穆台兄就能向真由大汗交差。」

　　這正是穆台想要聽到的，他立刻盯住了對方，眼裡燃起了異樣的光彩。

　　「拓海太子說的，可是真的？」

　　「填充炸藥庫而已，難道還比不上我的兩位妹妹重要？這一點，穆台兄隻管放心。隻要穆台兄點頭，我立刻寫信到東扶國去，派遣船隊，運送最好的火藥過來，為躂駑國所用。」

　　「好，既然拓海太子是個爽快人，那我也不藏著掖著了，隻要火藥庫建立起來，我願和拓海太子齊心協力，把喬鐮兒送入地獄。」

　　穆台眯起了眼睛：「她實在活得太久了。」

　　現在有了拓海太子幫忙，龐佑也中了舉人，以後大有可期，他就不信，他會真的輸給喬鐮兒。

　　闕元州二郡的引流灌溉問題幾乎解決了，喬鐮兒看了一下其他的郡，暫時沒有什麼問題，就去了景琅州。

　　比起來，景琅州地處大澤國最北部，和北方部落國家接壤，地理位置很重要，治理起來風險更大，時不時就有北方騎兵南下，侵擾邊境線甚至繼續內探，景琅州的百姓過得並不安穩，嚴重的年份，甚至可以說是民不聊生。

　　而景琅州的守備軍隊對這樣的情況早就習以為常，隻要不是大舉侵入，從而引起大幅動亂和京城的警惕，他們也不過是做做樣子反擊一下，有的時候還睜一隻眼閉一隻眼。

　　畢竟，京城之外，就有好幾道防守，一般是攻不下來的。

　　所以，皇帝把這個州交給她，等於是把一個擔子壓在她的肩頭上。

　　雖然大澤國如今太平，百姓安居樂業，但也是總體上的情況，不同的區域，具體實際又是另一碼事。

　　幾年前，北方部落國家曾經聯合起來，大舉南攻，被大澤國擊退後，雙方簽訂賠款協議，規定五十年互不侵犯，看起來勉強風平浪靜，雙方關係卻也陷入了僵化的境地。

　　不過在邊境線上，開通的互市貿易卻延續了下來，雙方百姓售賣彼此需要的農產品、手工業品，互通有無，很是熱鬧。

　　喬鐮兒和裴時玖走在集市上，穿過熙熙攘攘的人群，這裡很有生活氣息和煙火味，又有大漠草原的異域感，看到感興趣的東西，喬鐮兒會買下來，不知不覺，就買了一大堆，好在有空間可以放置。

　　逛著逛著，喬鐮兒幾乎要忘記自己是來打理景琅州的了。

　　這裡的氣溫比京城要寒涼一些，此刻朝陽初升，為一地枯黃的草原鍍上了一層暖橘色，光線打在兩地往來的百姓面龐上，歷經滄桑又格外安寧。

　　雖然人聲鼎沸，但喬鐮兒卻感到一種超出世外的靜謐，讓她終日忙碌的心，也得到了休憩。

　　裴時玖突然皺了一下眉頭，分明有些不悅。

　　「怎麼了？」喬鐮兒剛才正有些走神，見狀問道。

　　「你聽。」裴時玖壓低聲音。

　　喬鐮兒集中精力，就聽到了一些刺耳的聲音。

　　「苛捐雜稅，不可能吧，不是說鎮國公主是好人，去哪裡都能給當地帶來福氣嗎？我們還指望著，鎮國公主讓我們的日子過得更好一點呢。」

　　「你還真的相信這個啊，上位者都是吃人不吐骨頭的豺狼，讓人覺得仁慈的，也不過是做樣子做得好而已，這樣嚴苛的稅，咱們景琅州換了多少知州，都還沒有遇到過，她一來，就要徵收原來的五倍，真像是一頭惡狼，要把我們的血都喝乾凈啊。」