到現在，天色已經徹底暗了下來，濃得像化不開的墨。

　　永壽宮也安靜了。

　　隻有璇妃還留在這裡。

　　雖然協理六宮這麼久，她已經有了不小的進步。但因為起點太低，有些事，璇妃依舊想不通。

　　她望著沈知念，開門見山地問道：「……皇貴妃姐姐，您方才為何不讓臣妾說話？」

　　「這件事，分明是莊貴妃棄車保帥！」

　　「小蔡子來得那樣巧，人證的話十分齊整，誰都知道是早就串通好的！」

　　「陛下他、他怎能……」

　　沈知念輕輕拍了拍璇妃的手，示意她坐下：「璇妃妹妹，你進宮的時間比本宮長得多，應該還記得王灼華。」

　　璇妃一愣：「皇貴妃姐姐，這跟王氏有什麼關係？」

　　沈知念沒有回答這個問題，而是問道：「那你還記得，她是怎麼敗的嗎？」

　　璇妃沉默了片刻：「……是一次又一次，耗盡了陛下的耐心。」

　　沈知念微微頷首：「不錯。」

　　「王氏被打入冷宮，不單單是因為她做錯了哪一件事。而是日積月累下來，陛下無法再忍耐她。」

　　「我們都知道，莊貴妃今日是棄車保帥，你以為陛下看不出來？」

　　「可他還是選擇放過了莊貴妃。為什麼？」

　　說到這裡，沈知念輕輕嘆了口氣：「因為莊太傅還活著，莊家仍盤踞要職。」

　　「朝局初穩，但內憂外患未清，陛下不想因後宮之事，對前朝動幹戈。」

　　「他不是信莊貴妃無辜，隻是……時候未到。」

　　璇妃怔怔地聽著，眼中的不甘漸漸淡去：「那我們要等多久？」

　　沈知念沒有立刻回答。

　　上一世，直到她意外身亡，莊家的勢力都如日中天。

　　可這輩子，許多事都不一樣了。

　　鎮國公府和定國公府已經沒了，以南宮玄羽的性子，會容忍莊家勢大，步他們的後塵嗎？

　　「帝王之心，從來不是一成不變的。今日他念著莊太傅的恩情，留著莊家的體面。可明日？後日呢？」

　　「當莊家那些無傷大雅的小事，一件件攢起來；莊貴妃身上的嫌疑，一次次洗不幹凈。」

　　「當莊太傅老去，莊家不再不可或缺……」

　　說到這裡，沈知念的眸子危險地眯起：「到那時，陛下今日的寬容，都會變成明日的賬！」

　　璇妃聽得入了神：「皇貴妃姐姐是說……今日的事，隻是個開始？」

　　沈知念微微頷首：「不錯。」

　　「妹妹若是不信，等著瞧便是。」

　　璇妃哪有不信的。

　　她露出一抹笑意，信賴地望著沈知念：「臣妾相信皇貴妃姐姐！」

　　「不過今日的事，也不算全無收穫。」

　　「莊貴妃禁足長春宮，莊雨柔被打入冷宮。後宮的兩個莊氏女，短期內都作不了妖了。」

　　「皇貴妃姐姐腹中的這個孩子，可是天命福星，前朝、後宮多少人盯著，可不能有任何閃失。」

　　沈知念微微一笑：「這正是本宮今日的目的。」

　　璇妃忽然有些不好意思：「姐姐，臣妾方才……是不是太沉不住氣了？」

　　沈知念搖搖頭，伸手拍了拍她的手背：「本宮知道，你不是沉不住氣，是替本宮急。」

　　宮裡人人都有自己的算盤。

　　有人依附她，是為了利益。

　　有人討好她，是為了前程。

　　隻有璇妃，是真的替她急，替她不值、不甘心。

　　璇妃的眼眶微微一熱：「皇貴妃姐姐……」

　　原來她的心意，皇貴妃姐姐一直記著。

　　她不經意間看向窗外，這才發現天色已經黑透了，月亮不知道什麼時候升了起來。

　　璇妃起身理了理衣襟：「時辰不早了，皇貴妃姐姐今日勞累，早些歇息，別熬太晚。」

　　「臣妾就先告退了。」

　　沈知念點點頭：「去吧。路上仔細些。」

　　璇妃應了，走到殿門時，又回頭望了一眼。隨即彎起唇角，步入了夜色中。

　　……

　　儲秀宮。

　　康妃坐在臨窗的軟塌上，眼睛紅得像要滴出血來：「……都下去！」

　　「是。」

　　殿內伺候的宮人們頭皮一緊，飛快地行了禮，退了出去，隻剩下彩菊在裡面。

　　「砰——！」

　　桌上的茶盞全被康妃掃到了地上。

　　茶水濺上她的裙擺，她也不躲，兇口劇烈地起伏著：「隻差一點……」

　　「今日隻差一點，本宮就能扳倒莊雨眠了！」

　　彩菊站在一旁，不敢出聲。

　　她伺候娘娘多年，從未見過娘娘這副模樣。

　　「為什麼？！」

　　康妃眼眶通紅，不甘地問道：「為什麼莊雨眠還是毫髮無傷？！」

　　「小蔡子的那些話，三歲孩子都不信，陛下和皇貴妃卻信了？！」

　　「為什麼！為什麼就這樣放過了她？！」

　　彩菊終於忍不住，上前幾步，壓低聲音道：「娘娘，您小聲些……仔細隔牆有耳……」

　　「有耳又如何？！」

　　康妃嘲諷道：「事到如今，本宮還怕誰聽見？」

　　「本宮什麼都沒有了，還怕什麼？」

　　彩菊著急道：「娘娘，您聽奴婢一句勸……」

　　「今日的事已經過去了，您再鬧，也改不了什麼。」

　　「可您這些話，若傳到外面去，被陛下和莊貴妃知道了，您想過後果嗎？」

　　康妃的呼吸一滯，嘴唇動了動，終於落下淚來：「彩菊，你知道本宮等這一天，等了多久嗎？」

　　彩菊也忍不住哽咽了：「奴婢知道。」

　　「娘娘對莊貴妃的仇恨，奴婢都知道。」

　　康妃痛哭道：「若本宮當年的那個孩子活著，平安生下來了，如今該會跑，會叫『母妃』，會在本宮懷裡撒嬌了……」

　　彩菊跪在康妃腳邊，輕輕握住了她的手：「娘娘，奴婢知道您心裡的痛……」

　　康妃搖了搖頭：「不，你不知道。」

　　「你不知道這些年，本宮是怎麼過來的……」

　　「本宮每晚閉上眼，都會想起那個可憐的孩子……」

　　「所以，本宮忍著噁心，往長春宮跑，給莊貴妃請安，陪她說話，做她最聽話的狗。」

　　「本宮要讓莊貴妃以為，本宮是真的投靠了她，等一個能把她徹底按死的機會！」

　　「今日，本宮以為自己等到了……」