那個賤婢與皇貴妃和皇兄聯手做局，將他害到萬劫不復的境地，竟還敢來向他討要交代？！

　　真當他是泥捏的不成？！

　　然而……暴怒過後，晉郡王敏銳多疑的性子，讓他立刻捕捉到了一絲極不尋常的氣息。

　　不對！

　　若此事當真是皇兄與皇貴妃精心策劃，意圖將他踩入泥潭……

　　那麼事成之後，冰巧要麼會被暗中處置乾淨，永絕後患；要麼就該牢牢控制在宮中，絕不讓他有絲毫接觸的機會才對。

　　可如今，皇兄卻主動將人推到他面前，問他如何處置？

　　難道不怕他從冰巧身上，找到他們一起給他做局的證據嗎？

　　皇兄那般精明、謹慎的人，豈會留下如此明顯的破綻？

　　除非……他最初的判斷錯了。

　　冰巧並非皇兄和皇貴妃的人，這個局也非他們所為。

　　如果不是他們，那會是誰？！

　　晉郡王心念流轉，面上卻瞬間換上了一副自責的神情，懊悔道：「公公所言極是。」

　　「無論如何，此事因本王而起，終究是毀了冰巧姑娘的清白。她一個女兒家，日後在宮中確實難以為繼。」

　　「若……若冰巧姑娘不棄，本王願負起責任，納她為侍妾，也算給她一個安身立命之所，稍作彌補。」

　　太監隻是奉命傳話，見晉郡王如此表態，便也點了點頭：「郡王既有此心，奴才定將話帶到。」

　　「奴才這便回宮向陛下復命。」

　　待太監離去，晉郡王臉上的沉痛之色瞬間褪去，隻餘一片冰冷。

　　將冰巧放在自己的眼皮子底下，他倒要看看，究竟能查出什麼來！

　　……

　　養心殿。

　　南宮玄羽聽了太監的回稟，眉梢微挑，唇邊勾起一絲冷嘲。

　　對冰巧負責，納她為侍妾？

　　他這個八弟倒是會順水推舟。

　　「冰巧終究是永壽宮的人。」

　　南宮玄羽的語氣聽不出喜怒：「去將晉郡王的意思告知皇貴妃，此事由她決斷。」

　　「奴才遵旨！」

　　太監躬身領命，立刻轉身前往永壽宮傳話。

　　南宮玄羽起身，負手立於窗前，望著窗外沉沉的夜色，眼底是毫不掩飾的冷峭。

　　晉郡王的爵位一降，便如同猛虎被拔去了利齒、尖爪。

　　親王所享有的護衛、儀仗、參政之權，乃至每年萬兩的俸祿，頃刻間煙消雲散。

　　這不僅僅是名號上的改變，更是實打實的勢力削減。

　　以往盤根錯節的黨羽，在失去親王這面大旗後，還能剩下幾分忠誠？

　　那些依附晉郡王的官員，見風使舵者恐怕不在少數。

　　對付一個聲名狼藉，且失去實權的郡王，比起對付一個樹大根深，隨時可能插手朝政的親王，不知要容易多少倍。

　　機不可失！

　　南宮玄羽轉身喚道：「李常德。」

　　「奴才在！」

　　李常德立刻上前一步。

　　帝王吩咐道：「傳朕口諭，明日午後召吏部尚書、兵部侍郎，還有都察院左都禦史……進宮議事。」

　　他沒有說議什麼事，但李常德心中明了。

　　陛下這是要趁著晉郡王的勢力動蕩之際，迅速調整朝堂布局。

　　將那些空出來的，或是原本被晉郡王勢力把持的位置，牢牢抓在自己人手中，同時進一步清理晉郡王黨羽。

　　「奴才遵旨。」

　　李常德沒有任何多餘的疑問，躬身道：「奴才這就去安排，確保明日諸位大人能準時入宮。」

　　……

　　永壽宮。

　　沈知念坐在主位上，聽著心腹們的議論今日發生的事。

　　肖嬤嬤眉頭緊鎖，話語帶著歷經風霜的謹慎：「娘娘，老奴總覺得今日這事透著古怪。」

　　「晉郡王並非那等毫無分寸的莽撞之人。」

　　芙蕖在一旁點頭附和：「奴婢也覺得，肖嬤嬤說得是。」

　　「即便晉郡王真對冰巧起了心思，也斷不會選在娘娘辦的賞荷宴上，於隨時可能被人發現的涼亭內行事。」

　　「更蹊蹺的是，他事後一口咬定自己被了下藥。」

　　「可太醫與慎刑司，偏偏又查不出任何痕迹……」

　　沈知念心中清楚南宮玄羽的意圖，但不能對旁人明言。

　　她不動聲色地將話題引向冰巧：「冰巧平日在永壽宮的表現如何？」

　　芙蕖略一思索，回稟道：「回娘娘，冰巧平日當差還算勤勉，表面上看不出什麼錯處。」

　　「隻是……這人心隔肚皮，她心裡是否存了別的想法，奴婢不敢妄斷。」

　　「不過退一萬步講，即便冰巧真有攀附晉郡王之心，以她一個二等宮女的能耐，從哪裡去弄那等虎狼之葯？她又豈會有這般大的膽子，敢在宮中行算計親王之事？」

　　沈知念聞言，眸中閃過一絲冷光，緩緩擡起眼，聲音清冷：「這麼說來，那媚葯既非晉郡王自己服下尋歡，也非冰巧所能謀得。」

　　「背後是有一隻看不見的手，在暗中推動這一切。」

　　菡萏在一旁聽得倒吸一口涼氣，忍不住驚聲道：「幕後之人如此大費周章地算計晉郡王，這是……這是與他有何等深仇大恨？」

　　沈知念眸光微凝，道：「或許幕後之人最初想算計的，本就不是晉郡王。而是想借著晉郡王的手，玷污永壽宮的名聲。」

　　「讓世人都以為本宮治下不嚴，宮女行為不檢，竟勾引親王在宴席上行此苟且之事。」

　　「隻不過陰差陽錯，把事情鬧得太大，反倒讓晉郡王栽了進去，落得如今這般境地。」

　　芙蕖和菡萏的臉色瞬間凝重起來。

　　若真如此，那藏在暗處之人，其心可誅！

　　此次未能得手，難保不會有下一次。

　　芙蕖當即肅容道：「娘娘，此獠不除，永壽宮何以安穩？必須儘快將人揪出來！」

　　沈知念的目光轉向一旁的小明子：「小明子，你去仔細查問，今日曲荷園內外可有何異常？但凡有半點不對勁，都需報與本宮知曉。」

　　「奴才遵命！」

　　小明子神色一凜，立刻領命，快步退了出去。

　　吩咐完小明子，沈知念又看向芙蕖：「冰巧現在在何處？」

　　芙蕖道：「回娘娘，冰巧回來後，夏風已帶她仔細梳洗過。她一直在寢殿裡呆著，由夏風陪著，也是怕她一時想不開。」