好一招以退為進，四兩撥千斤！

　　「好了。」

　　莊貴妃停下腳步轉過身，目光平靜地掃過眼前一張張急切的臉，安撫道：「皇貴妃娘娘的話，你們都聽清楚了。」

　　「陛下乃天下之主，日理萬機。後宮妃嬪，首要之務便是恪守本分，使陛下無後顧之憂。」

　　「陛下勤政，乃是萬民之福，我等應感佩於心，而非以私情相擾。」

　　見幾個新人仍想開口，莊貴妃繼續道：「皇貴妃娘娘執掌鳳印，管理六宮，所思所慮，更為周全、長遠。她既如此說，自有道理。」

　　「妹妹們初入宮闈，更當時時謹言慎行，以貞靜、謙和為本。不可心存怨懟，亦不可妄自揣測聖意。」

　　這番話，徹底堵死了新人們，還想讓莊貴妃出頭的念想。

　　她們聽明白了，貴妃娘娘這是不打算再行動了，還反過來要求她們安分。

　　唐貴人眼眶微紅，還想說什麼，被衛貴人輕輕拉了一下衣袖。

　　衛貴人垂下眼簾，恭敬道：「貴妃娘娘教誨得是，嬪妾等明白了！」

　　蔣常在也福了福身，柔婉道：「嬪妾謹記貴妃娘娘教誨！」

　　希望破滅，新人們如同被霜打過的花兒，蔫蔫地行禮告退，三三兩兩散去。

　　莊貴妃輕嘆一聲。

　　隻有媚嬪跟著她到了長春宮。

　　這裡都是自己人，媚嬪就無所顧忌了，一雙含情的媚眼看向莊貴妃：「堂姐，今日在永壽宮，您瞧出什麼端倪沒有？」

　　莊貴妃回想起永壽宮中的一幕幕，沉吟道：「皇貴妃的裝扮十分得體，氣色紅潤而健康。言談之間從容不迫，應對自如。未見惶惑、怨懟，或是強顏歡笑。」

　　「如此看來，陛下久不進後宮，應當與皇貴妃無關。」

　　媚嬪有些著急：「那咱們就這麼等著嗎？」

　　她入宮是為爭寵，孕育皇子。

　　時間拖得越久，變數越大。

　　莊家送她進宮，不是讓她來靜心等待的。

　　「稍安勿躁。」

　　莊貴妃看向媚嬪，告誡道：「本宮教導過你多少次了，遇事要沉得住氣。」

　　「皇貴妃能坐穩那個位置，靠的不僅是聖寵，更是心性。她都能沉得住氣，我們為何不能？」

　　「在局勢未明之前，絕不能亂了陣腳。」

　　媚嬪的嘴唇動了動，終究把嘴邊的話咽了回去：「是……」

　　……

　　陶管事進入密室，對李常德開門見山道：「公公，慧塵那枚私印的事，查清楚了。」

　　李常德立即道：「說！」

　　陶管事恭敬道：「經詳查在法圖寺生活了多年的雜役、老僧等，以及核對戒律院歷年器物登記的簿冊。約莫五年前，慧塵剛升任戒律院執事時，曾丟過一枚私印。」

　　「隻是那件事過去的太過久遠，知道的人不多。若非幾經詢問，也難以發現。」

　　「再三確認後，就是如今這枚。」

　　李常德眯起了眸子：「如此說來，是有人故意在宣紙上寫了些似是而非的字眼，然後蓋上慧塵多年前丟失的私印，目的便是將禍水引向他？」

　　陶管事謹慎道：「目前看來，這是最大的可能。」

　　「此人用意歹毒，若非公公明察秋毫，堅持深挖，慧塵穢亂宮闈的罪名，怕是難以洗脫了。」

　　李常德卻不覺得輕鬆。

　　發現證據是偽造的，固然是個進展。但同時也意味著，真正的姦夫依舊隱藏在暗處。且心思縝密，手段陰險，不惜用戒律院首座來做替死鬼。

　　慧塵不是姦夫，那姦夫在哪裡？

　　褚氏寧死不招，馮貴人又沒有多餘的反應。

　　線索好像又斷了。

　　李常德眼中寒光閃爍：「偽造紙張，夾入經書，再『偶然』被你發現……」

　　「此人對法圖寺定然十分熟悉，且利用了你查案的心理。寺中僧人……誰有這般心機？」

　　「又有誰，需要將慧塵推出來頂罪？」

　　這時，另一名暗衛走了進來，向李常德奉上一份剛剛收到的密報。

　　李常德展開，掃過上面的數行字，本就凝重的臉色，瞬間變得極為難看！

　　陶管事察覺到了他的異常，不敢打擾。

　　饒是見慣了大風大浪的李常德，此刻的心情也十分不平靜！

　　「公公？」

　　陶管事試探著喚了一聲。

　　李常德沉默了片刻，擡眼看向陶管事，一字一頓地問道：「陶順，你……如何看待醒塵大師？」

　　陶順一愣，不明所以，但還是依著本心恭敬道：「醒塵大師乃當世高僧，佛法精深，德行高潔。在京中，乃至天下信眾心中，宛如佛前蓮台，纖塵不染，令人敬仰！」

　　這是公認的事實。

　　李常德複雜道：「若是咱家懷疑蓮台之下，早已生了污穢呢？」

　　陶管事渾身一震：「公公，您是說……醒塵大師與此事有關？」

　　「這、這怎麼可能？！」

　　懷疑醒塵大師，就是褻瀆佛門啊！

　　李常德將剛收到的密報，推到陶管事面前。

　　陶管事連忙接過，快速翻看。

　　密報上的字跡十分簡練，卻內容很驚心——

　　詳查恭肅太後薨逝前的舉動，發現她最後時光，幾乎每日皆有法圖寺高僧入宮誦經、祈福。其中往來最頻繁，主持法事最多的，正是名動京華的醒塵大師。

　　此事在當年並非秘密，隻是法圖寺的高僧為宮裡的主子誦經、祈福，是再正常不過的事，故而無人深究。

　　陶管事試圖找出合理的解釋：「恭肅太後臨終前鳳體抱恙，請高僧入宮誦經、祈福，本是常事。」

　　「前朝也不是沒有過這樣的例子。」

　　李常德低沉道：「是常事。」

　　「可褚氏和馮氏入宮前便已失貞，為她們矇混過關的賀嬤嬤，是恭肅太後的人。」

　　「褚氏和馮氏的姦夫，是法圖寺的和尚。」

　　「那張偽造證據的宣紙，也是在法圖寺發現的。」

　　「醒塵大師又是法圖寺的高僧，還曾在恭肅太後離世前，頻繁出入慈寧宮。」

　　「樁樁件件，結合在一起……」

　　李常德每說一句，陶管事的臉色就白上一分。

　　這些事單獨看起來，各有緣由，可若是串聯起來……

　　「不……不會的……」