沈知念點頭道：「是啊。」

　　這份情誼，她會記在心中！

　　這時，秋月走了進來，手裡捧著一個錦盒：「……娘娘，這是秦嬪娘娘派人送來的賀禮。」

　　宮裡的都是人精。

　　雖說因為沈家下獄，通敵叛國的罪名還沒洗清，其他妃嬪害怕被牽連，不敢在這個風口貿然來永壽宮。

　　可現在的局勢尚未明朗。

　　皇貴妃娘娘的生辰，她們若是什麼表示都沒有，萬一最後沈家被無罪釋放了呢？

　　萬一皇貴妃娘娘依舊是皇貴妃，甚至成了皇後呢？

　　她們今日若是半點表示都沒有，日後可怎麼相見？

　　所以人不到，禮要到。

　　既保全了自己，又不得罪人。

　　兩全其美。

　　沈知念睜開眼，看了錦盒一眼：「收下吧。」

　　「是。」

　　菡萏接過錦盒，放到一旁的桌上。

　　緊接著，又有人進來：「娘娘，蘇嬪娘娘送來的賀禮。」

　　「娘娘，月嬪娘娘送來的賀禮。」

　　「娘娘，鄭貴人送來的賀禮。」

　　「娘娘，衛貴人送來的賀禮。」

　　「娘娘……」

　　一個接一個，絡繹不絕。

　　菡萏和芙蕖忙得團團轉，一會兒接這個，一會兒看那個。

　　桌案上很快就堆滿了大大小小的錦盒、匣子。

　　菡萏在一旁清點，嘴裡念叨著：「秦嬪娘娘送的是一對玉如意，蘇嬪娘娘送了一套頭面。」

　　「月嬪娘娘送了一副綉品，鄭貴人送了兩匹緞子。」

　　「衛貴人送的是……」

　　她念了一長串，最後擡起頭望著沈知念道：「……娘娘，都在這裡了。還有幾位小主送的，奴婢也記下了。」

　　沈知念點點頭：「還是老規矩。」

　　芙蕖福了一禮：「是。」

　　她去請了唐洛川過來。

　　唐洛川身著官袍，面容清俊，步伐從容。進殿後，先恭恭敬敬地行了一禮：「微臣給皇貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！」

　　沈知念擺擺手：「唐太醫免禮。」

　　「還是勞你把這些賀禮都查驗一遍。」

　　唐洛川看了一眼桌上堆得滿滿當當的錦盒，點了點頭：「微臣明白。」

　　他走上前，開始一一查驗。

　　打開錦盒，取出賀禮，仔細端詳。

　　看看有沒有縫隙或暗格，藏沒藏什麼不該有的東西。

　　有的需要湊近聞一聞，有的需要對著光看一看。

　　他查得很仔細，一絲不苟。

　　菡萏和芙蕖在一旁等著。

　　沈知念靠在床頭，靜靜地看著。

　　過了約莫半個時辰，唐洛川終於查驗完畢。

　　他轉過身，朝沈知念拱了拱手：「……回皇貴妃娘娘，這些賀禮都已查驗過，沒有問題，都是尋常的物件。」

　　沈知念點點頭：「辛苦唐太醫了。」

　　唐洛川搖道：「皇貴妃娘娘言重了。」

　　「微臣……也恭祝皇貴妃娘娘生辰快樂，否極泰來，身體安康！」

　　他摸了摸衣袖裡精心準備的賀禮，心思轉了幾轉，終究還是沒有送出去。

　　因為他是外男，這樣的風口，不宜再給皇貴妃娘娘多生事端。

　　「……若沒有別的事，微臣就先告退了。」

　　沈知念「嗯」了一聲：「秋月，送送唐太醫。」

　　「是。」

　　唐洛川提著藥箱退了出去。

　　菡萏鬆了口氣，開始指揮人把那些錦盒往庫房搬。

　　芙蕖在一旁登記造冊，把每一樣賀禮、送的人都仔細記下來。

　　沈知念看著她們忙碌，沒有說話。

　　許久後，芙蕖過來道：「……娘娘，都登記好了。」

　　「奴婢這就把入庫的單子拿來給您過目？」

　　沈知念搖了搖頭：「不必了。你辦事，本宮放心。」

　　芙蕖微微一笑。

　　尋常妃嬪，若是母家沾上了通敵叛國的嫌疑，其他人都避之不及，不上去踩一腳就不錯了。

　　但娘娘的生辰，宮中還是人人都遣人送了賀禮過來。

　　娘娘終究還是娘娘！

　　就是不知道陛下……

　　……

　　儲秀宮。

　　康妃坐在窗邊，望著窗外發獃。

　　彩菊看見她這副模樣，心裡一陣發酸。

　　這些日子，娘娘的精神越來越差了……

　　從老爺去世的消息傳來，娘娘就像換了個人。

　　話越來越少，經常坐著發獃。

　　彩菊知道娘娘心裡苦，可她不知道怎麼勸，隻能在一旁陪著。

　　她把熱茶放在康妃手邊，輕聲道：「娘娘，喝口茶暖暖身子吧。」

　　康妃沒有動。

　　彩菊嘆了口氣，在她身邊蹲下：「娘娘，奴婢有句話，不知當講不當講……」

　　康妃收回了目光：「說吧。」

　　彩菊斟酌著開口：「娘娘之前一直想和皇貴妃娘娘重修舊好，可始終沒有機會。」

　　「如今……如今沈家落了難，人人對永壽宮避之不及。」

　　「今日是皇貴妃娘娘的生辰，奴婢聽說，各宮的娘娘、小主們連面都不敢露，隻派人送了賀禮過去。親自去永壽宮的，隻有賢妃娘娘和璇妃娘娘。」

　　「俗話說，錦上添花易，雪中送炭難。」

　　「這個時候，若娘娘能去永壽宮恭賀皇貴妃娘娘，這份情誼才顯得珍貴。皇貴妃娘娘看在眼裡，或許會放下往日的成見，跟娘娘重歸於好。」

　　康妃沉默了片刻，然後搖了搖頭：「……不。本宮不能去。」

　　彩菊愣住了：「娘娘……」

　　康妃清醒道：「通敵叛國，那是抄家滅族的大罪！這個時候跟永壽宮沾邊，不是找死嗎？」

　　「本宮知道，你是為本宮好。可這個時候，咱們隻能躲著永壽宮，能躲多遠躲多遠。」

　　彩菊沉默了……

　　她知道娘娘說得對，可還是覺得可惜。

　　如此好的機會，就這麼放過了？

　　她還想再勸，可看著康妃這副模樣，終究把話咽了回去，站起身輕輕嘆了口氣：「那娘娘先歇著，奴婢去看看晚膳。」

　　康妃的心思飄遠了。

　　皇貴妃，沈知念。

　　那個高高在上，她曾經想方設法接近，卻對她愛搭不理的女人，如今也落到了這般田地？

　　康妃的心情忽然有些複雜。

　　一方面，她們曾經是盟友，一起對扳倒了柳如煙，又沒有什麼深仇大恨。康妃並不想看到沈家滿門覆滅，皇貴妃跌落高台。

　　可另一方面，想到皇貴妃或許會成為階下囚，比她現在的處境還不如，康妃心中又升起了一陣微妙的感覺。

　　她知道這樣想不對，可她控制不住自己……