令旗掉落。

　　五名騎手同時狠狠一鞭，抽在馬臀上！

　　「唏律律——！！！」

　　駿馬吃痛，昂首嘶鳴，猛然朝五個不同方向發力狂奔！

　　皮索瞬間綳直！

　　醒塵的身體，在無數道或驚悸，或狂熱，或痛苦的目光注視下，驟然被一股巨力撕裂！

　　鮮血在刑場上噴湧而出！

　　時間彷彿靜止了一瞬……

　　隨即，許多百姓都發出了震天喝彩聲：「好！」

　　「死得好！」

　　「逆賊！這就是下場！」

　　「……」

　　不少人拍紅了手掌，跳著腳叫好，臉上洋溢著快意。

　　少數被按在地上的信徒，目睹此景，如遭雷擊。

　　呆愣片刻後，他們發出絕望至極的哀嚎，隨即癱軟下去，被兵士粗暴地拖走。

　　曾經被無數人仰望，視為精神寄託的佛子，就這樣以謀逆的罪名，被處以五馬分屍的極刑！

　　皇宮。

　　南宮玄羽站在殿閣高處，遠遠望著刑場的方向，面無表情。

　　李常德上前道：「陛下，淫僧已伏法。」

　　帝王「嗯」了一聲，半晌才緩緩問道：「去查皇貴妃入宮前舊事的人，有迴音了麼？」

　　李常德恭敬道：「回陛下，奉旨詳查皇貴妃娘娘入宮前行止之人，已分批回報。」

　　「娘娘在入宮前深居簡出，除了參加必要的節慶、宴飲外，日常多在府中，或親近的女眷處走動。」

　　「所有查訪，皆未發現皇貴妃娘娘與淫僧醒塵，有過任何交集。坊間舊友、府中老人，皆可作證。」

　　「那淫僧所言，確系無稽之談，惡意攀咬。四皇子乃陛下血脈，毋庸置疑！」

　　雖然南宮玄羽心底，從未真正相信過醒塵那番惡毒的指控，但多疑是帝王的天性。

　　此刻親耳聽到詳盡確鑿的回稟，南宮玄羽心頭終於微微一松。

　　他就知道。

　　他的念念冰清玉潔，聰慧剔透，對他一腔赤誠，怎會與那等包藏禍心的淫僧，有半分瓜葛？

　　阿煦是他寄予厚望的皇子，流著的自然是他的血！

　　他沒有愛錯人。

　　南宮玄羽釋然道：「朕知道了。」

　　然而，帝王的眸光依舊幽深。

　　醒塵伏誅，馮、褚兩家也灰飛煙滅了。可後宮深深，殿宇重重，誰又能保證沒有第三個、第四個被那個淫僧蠱惑、利用的女子？

　　醒塵皮相絕佳，口才了得，又頂著高僧光環，最擅撩撥人心。尤其了解深閨女子，那些不足為外人道的心思。

　　馮氏和褚氏便是例子。

　　但南宮玄羽知道，繼續審問下去，也審不出什麼，醒塵隻會胡亂攀咬。

　　而且那個淫僧在朝野和民間的聲望極高，實際上的身份又是皇子。繼續拖下去，還不知道會生出多少事端。

　　故而，南宮玄羽快刀斬亂麻地處決了他，如此才能最快平息這場風波。

　　可這並不代表，帝王相信了後宮裡的女人們。

　　南宮玄羽的信任，從來稀薄。

　　尤其是涉及子嗣血脈，後宮妃嬪是否潔凈、忠誠。他寧可錯查三千，也絕不容一絲隱患！

　　帝王再次吩咐道：「醒塵雖已伏誅，然黨羽未必盡除。後宮之地，更需清明。」

　　「朕命你繼續暗中排查，宮裡還有沒有與淫僧有染的女子！」

　　「尤其是……」

　　說到這裡，南宮玄羽略一停頓，眸中寒光隱現：「看看醒塵被處決之後，各宮的反應。可有誰舉止異常，神色悲戚。或是私下言論間，流露出惋惜不平之意！」

　　李常德心頭一凜：「奴才明白！」

　　陛下這是疑心後宮仍有與醒塵有染，或是對他心存念想的女子。

　　此番排查，暗藏兇險。哪怕是僅僅對醒塵之死，有一絲傷感的人，都是觸碰陛下的逆鱗！

　　南宮玄羽交代道：「此事暗中進行，不得驚擾各宮，走漏了風聲。」

　　李常德道：「是！奴才定會安排得滴水不漏。」

　　他心中已開始飛快盤算，負責此事的人選和布置。

　　……

　　儲秀宮。

　　康妃屏退了所有人，隻留下彩菊在內室。

　　她坐在臨窗的軟榻上，身上穿著一件素白的寢衣，烏髮淩亂地散在肩頭。

　　那張溫婉柔順的臉龐，此刻毫無血色，眼眶紅腫得駭人，淚水早已流幹。

　　沒人知道，她此刻有多悲慟……

　　「不可能……絕不可能……」

　　康妃悲痛道：「醒塵大師那樣的人，如清風明月一般，怎會是反賊？怎會謀逆？！」

　　「陛下、陛下為何如此狠心……」

　　「五馬分屍……陛下居然將他五馬分屍了！」

　　剛聽到這個消息時，康妃就覺得天旋地轉。

　　之後一閉上眼，眼前就浮現出血淋淋的恐怖景象……都快將她逼瘋了！

　　彩菊跪在軟榻前，臉色比康妃好不了多少，臉上滿是焦灼，勸慰道：「娘娘，您小聲些……隔牆有耳啊！」

　　「求您了，快別說了……」

　　康妃一手捂著兇口，悲痛道：「彩菊，本宮的心……像被鈍刀子一刀刀割著！」

　　「本宮好痛……好恨啊！」

　　說這話的時候，她擡起手，用力捶打著自己的心口。

　　彩菊嚇得魂飛魄散，眼淚也落了下來：「娘娘，您不能這樣！」

　　「您就算不想自己，也要想想五皇子啊，這話萬萬不能說！「

　　「您這副模樣若是讓人瞧見，傳出去一星半點……咱們儲秀宮上下，就全完了！」

　　康妃淚流滿面。

　　五皇子早產體弱，被斷言活不過二十歲，是她在深宮裡唯一的依靠。

　　「歲安……」

　　「可本宮……可本宮自己都快活不下去了……」

　　見康妃的情緒似乎有鬆動的跡象，彩菊連忙抓緊機會，一邊用帕子為她擦拭臉上的淚痕，一邊低語：「娘娘，您聽奴婢一句勸。醒塵大師的事……已經是鐵案，陛下聖裁，誰也更改不了。」

　　「人已經沒了，您再傷心，再不信，也隻能憋在心裡！」

　　「您就算不為別的，也得為了五皇子，咬牙撐下去啊！」

　　「您若是倒了，五皇子在這吃人的皇宮裡，還能指望誰？」

　　康妃悲痛地問道：「本宮怎麼撐下去？」

　　「本宮的心在流血……」

　　「本宮閉不上眼，一閉眼，腦海裡就會浮現出醒塵大師血淋淋的模樣……」