她雙腿一軟，「噗通」一聲跪倒在地，抖得一句話也說不出來……

　　看到這一幕，南宮玄羽面沉如水，根本無需再多問，厲聲道：「蘇全葉，即刻去查！」

　　「奴才遵命！」

　　蘇全葉領命，帶著慎刑司的人快速離去。

　　沒過多久，蘇全葉去而復返，身後跟著兩名慎刑司的太監，帶著三個面黃肌瘦的小太監進來。

　　他們身上的太監服洗得發白，和殿內得臉的太監、宮女們體面的衣飾，形成了刺眼的對比。

　　三人一進殿，便被裡面的陣仗嚇得魂不附體，跪倒在地上。

　　他們的頭垂得極低，恨不得將整個人縮進地縫裡，瘦弱的肩膀劇烈顫抖著。

　　蘇全葉道：「擡起頭來，回陛下的話！」

　　三人嚇得一哆嗦，顫巍巍地擡起臉。

　　這是三張尚未完全脫去稚氣，卻已被殘酷的深宮，磋磨得黯淡無光的臉。眼底充滿了驚懼和茫然，如同誤入獵場的小獸。

　　南宮玄羽的目光，掃過他們身上寒酸的衣著和驚惶的神情，眉頭鎖得更緊，沉聲道：「朕問你們，小六子所言，張公公剋扣你們例銀，緻使你們饑寒交迫、無力當差，可是實情？」

　　三個小太監聞言，更是抖得厲害，嘴唇哆嗦著，卻嚇得發不出聲音，隻會拚命磕頭。

　　蘇全葉在一旁冷聲道：「陛下問話，如實回稟！若有半句虛言，仔細你們的皮！」

　　最左邊那個年紀稍大些的小太監，似乎膽子大一點，被這一嚇，終於帶著哭腔道：「回、回陛下……是、是真的……」

　　「張公公他、他每個月發例銀，都要、都要先扣下好些……說、說是孝敬上面的姑姑……」

　　「剩下的才、才分給奴才們……根本……根本不夠奴才們吃飽穿暖……」

　　中間的那個小太監也跟著嗚咽起來，聲音細若蚊蚋：「奴才們發的棉衣和棉被，也是張公公挑剩下的，又薄又破……根本抵不住寒氣……」

　　「奴才們手腳都生了凍瘡，又癢又痛，灑掃的時候……實在、實在使不上力氣……」

　　最右邊那個看起來最小的，已是淚流滿面，話都說不連貫，隻反覆磕頭哭求：「陛下饒命！」

　　「奴才們不是故意的……實在是餓得沒力氣了……求陛下饒命……」

　　他們的供詞零碎卻樸實，比任何精心編織的謊言，都更具說服力。

　　長期飢餓導緻的蒼白臉色，破舊單薄的衣衫，因寒冷而紅腫未消的手指……無一不在無聲地佐證著，他們的悲慘處境。

　　跪在一旁的若離，聽著這些控訴，臉色已由慘白轉為死灰，身體抖得更厲害了。

　　她從未將這些低等小太監的死活放在眼裡，剋扣下來的銀錢，於她不過是錦上添花的脂粉錢，何曾想過會因此釀成如此大禍！

　　張公公被慎刑司的太監，如同拖死狗般摜在冰冷的地磚上，早已嚇得魂飛魄散。

　　此刻，他手腳並用向前爬了幾步，額頭重重磕在金磚上，發出「咚咚」的悶響，伴隨著害怕的哭嚎：「陛下饒命！陛下饒命啊！」

　　「奴才該死！奴才罪該萬死！」

　　張公公涕淚橫流，糊了滿臉，聲音裡充滿了恐懼：「可、可奴才也是沒辦法啊……」

　　「都是……都是若離姑娘！是若離姑娘讓奴才這麼做的啊！」

　　他猛地擡起血肉模糊的額頭，手指顫抖地指向癱軟在地的若離，彷彿抓住了最後一根救命稻草，急切地供述：「是若離姑娘！」

　　「她、她總是暗示奴才……說宮裡開銷大，上下都需要打點，讓奴才『懂事』些……」

　　「奴才若不時常孝敬些銀子、首飾給她，她、她就要撤了奴才的差事，把奴才打發去辛者庫等死啊！」

　　「奴才孝敬上去的銀子，大半、大半都進了若離姑娘的腰包！」

　　「奴才剋扣底下人的例銀，也是、也是被她逼得沒辦法了！」

　　「奴才若填不飽若離姑娘的胃口，自己就活不下去啊！」

　　張公公哭得聲嘶力竭，彷彿他才是受害者：「奴才隻是個低等管事，哪敢不聽若離姑娘的話？」

　　「她、她可是貴妃娘娘跟前最得臉的大宮女！奴才若得罪了她，在長春宮還有活路嗎？」

　　「陛下明鑒！陛下明鑒啊！」

　　他一邊嚎哭，一邊又轉向莊貴妃的方向，砰砰磕頭：「貴妃娘娘饒命！奴才對不起娘娘的信任！可奴才……奴才是被逼的啊！」

　　這番如同竹筒倒豆子般的供述，將所有的髒水和罪責，毫不留情地潑向了若離。

　　他刻意模糊了貪墨的惡意，將自己塑造成一個被上位者脅迫，為了生存不得已而為之的可憐蟲。

　　張公公的每一句哭嚎，都在拚命強調，真正的禍首是貪得無厭、仗勢欺人的大宮女若離！

　　這番話，將莊貴妃心中最後的希望徹底擊碎……

　　她隻覺得一陣天旋地轉，所有的辯解，在此刻都顯得蒼白無力。

　　她千算萬算，沒算到自己竟會栽在如此微不足道的貪腐小事上，被自己最信任的宮女，拖入了深淵！

　　莊貴妃知道，自己今日是沒辦法全身而退了……

　　所有人的目光，都如同看死人一般，落在了那個曾經風光無限的掌事宮女若離身上。

　　誰能想到，皇嗣夭折的驚天之事，根源竟是一個掌事宮女貪圖小利，任用宵小所緻。

　　雖沒有人敢高聲議論，但眾人壓抑的竊竊私語，和交換的眼神無處不在。

　　幾個站在後排的低位宮嬪，忍不住用帕子掩著嘴，低聲道：「真是想不到……貴妃娘娘平日最是信佛念經，一副悲天憫人的菩薩心腸，怎麼手底下的掌事宮女，竟如此苛待底下人？」

　　「可不是嗎？瞧那幾個小太監，瘦得跟柴火棍似的，這是餓了多久……」

　　「唉，真是知人知面不知心。」

　　「皇貴妃娘娘掌管六宮，雖說規矩嚴些，可底下人至少能吃飽穿暖，何曾出過這等餓著肚子當差，以緻釀成大禍的事？」

　　「……」

　　當然，也有零星幾個人，試圖為莊貴妃辯解，聲音卻沒什麼底氣：「話也不能這麼說。」