「臣妾曾經想過，究竟是因為柳氏生性殘暴，還是因為她走得越高，所以越不把底下人的性命當回事呢？」

　　「臣妾覺著，世間應當沒有哪個女子，生來就狠毒。隻是一步步走向高位，逐漸忘記了本心。」

　　「故而陛下將臣妾封為貴妃後，臣妾不止一次在心中告誡過自己，一定不能步柳氏的後塵。越是身居高位，越要待上恭敬，待下寬和，如此後宮才能一片和睦。」

　　「說起來，夕顏又做錯了什麼呢？她隻是恪守本分，不敢僭越，卻因為臣妾的一念之差，讓她被杖斃了……」

　　「臣妾心裡如何、如何過意得去……」

　　聽到這裡，南宮玄羽沉默了許久。

　　原來念念依舊是那個善良的念念，竟會為了區區一個宮女，難過成這樣。

　　「這不是你的錯，是莊妃不依不饒。」

　　南宮玄羽冷嗤道：「莊妃成日吃齋念佛，沒想到卻因為這麼一點小事揪著不放，非要讓人被打死了才安心。」

　　「朕不知她拜的是什麼佛！」

　　沈知念嘆了一口氣：「陛下，臣妾也是做母親的人，很明白為人母的心情。或許莊妃也是見大公主哭得那麼傷心，才一時忍不住，想為她討回公道吧。」

　　「換位思考一下，若是有一天，阿煦因為誰哭成了那樣，臣妾也會心疼，想讓惹哭他的人付出代價！」

　　南宮玄羽不禁覺得，此事極有可能是莊妃在算計念念，念念竟還在為她說話。

　　他掩去眼底的深色，沒將這一點說出來，隻是道：「好了，念念，你也別難過了。朕會命人給夕顏的家人，多發些撫恤銀子。」

　　沈知念搖了搖頭：「夕顏是孤兒，當初賣身進宮，早就沒有家人了。正因為如此，臣妾才覺得她可憐……」

　　南宮玄羽沉默了一瞬。

　　不過身為帝王，註定他對任何人都不可能有百分百的信任。

　　此刻，南宮玄羽心中的天平雖偏向了沈知念，卻依舊有著疑慮。

　　夕顏的身世，念念知道嗎？

　　若她知道，那她今日的這番話，又有幾分可信度呢？

　　帝王並不在意一個宮女如何，他在意的是念念。

　　他希望任何事，念念都能對他坦誠相待，不要有欺瞞和算計。

　　想到這裡，南宮玄羽不動聲色地試探道：「夕顏小小年紀，怎麼就成了孤兒？」

　　沈知念搖了搖頭：「這個臣妾就不清楚了。是內務府當初負責招夕顏進來的太監說，她父母雙亡。」

　　「在陛下的治理下，大周雖國泰民安，卻依舊有許多顧不上的地方。父母雙亡的孩子，在民間太多了。」

　　說到這裡，沈知念話鋒一轉，看南宮玄羽的眼神裡，帶著濃濃的信任和崇拜！

　　「但臣妾相信，陛下是千古明君，假以時日，大周一定人人都能吃飽飯，過上幸福的生活。再也不會有像夕顏那樣孤苦伶仃的孩子，隻能賣身為奴為婢了！」

　　這張臉縱使不施粉黛，也透著一股撩人的魅惑之意。尤其是當她用炙熱又信賴的眼神望著他，世間有幾個男人能頂得住？

　　這一刻，什麼夕顏，什麼莊妃，通通被南宮玄羽拋望到九霄雲外去了。

　　他眼中隻看得到面前這個女人。

　　隨著帝王淡淡擡手，宮人們都福了一禮，悄無聲息地退了出去。

　　南宮玄羽走到沈知念身邊，將她擁進懷裡，輕輕摸了摸她的臉頰：「念念如此信賴朕，朕自然不會辜負你的期望，定會做個千古明君！」

　　沈知念低著頭勾唇一笑。

　　這不，話題已經被成功轉移了。

　　「嗯，念念最相信陛下了！」

　　「陛下在念念心中，就是最最最厲害的！」

　　南宮玄羽自己都沒意識到，喜怒不形於色的他，臉上的笑容竟越來越大……

　　「你呀你。」

　　他捏了捏沈知念的鼻子，寵溺地問道：「就這麼盲目相信朕？」

　　「才不是盲目呢。」

　　沈知念擡起一張巴掌大的小臉，笑盈盈地望著南宮玄羽：「在念念心裡，陛下本就是天底下最厲害，最英明神武的男人！」

　　「臣妾信任您，不是理所應當的事嗎？」

　　看著這個女人眼中毫無保留的信任和愛慕，南宮玄羽的喉結滾動了一下，低頭吻上了她粉嫩的嘴唇。隨後將人緊緊抱住，加深了這個吻。

　　沈知念的雙手攀上帝王的脖子，熱情地回應著他。

　　房間裡的氣氛逐漸變得曖昧起來……

　　一個綿長的吻結束後，沈知念臉頰微紅，呼吸都有些不穩了。

　　帝王眼中染了幾分欲色，抱著她大步往浴房走去，將人放進了那個超大號的浴桶裡……

　　從水花四濺，到紅帳翻飛，兩人似乎不知疲倦……

　　翌日，帝王去上早朝時，臉上的神色沒有太大的變化，眼底卻帶著掩飾不住的笑意。

　　李常德提了一晚上的心，總算放下來了。

　　還好！還好！陛下沒有和宸貴妃娘娘鬧矛盾。

　　不枉昨晚，他特意讓小徽子提點了幾句。

　　下了早朝回到養心殿，南宮玄羽吩咐道：「……中午傳大公主過來，陪朕用午膳。」

　　這可是莫大的殊榮，更彰顯了帝王對大公主的重視和寵愛。

　　李常德卻明白，陛下肯定是有話要問大公主：「是。」

　　……

　　長春宮。

　　不管是大公主，還是莊妃，都在期待結果。

　　大公主天真地想著，父皇富有四海，給出的補償肯定能讓人滿意。等夕顏姐姐消氣了，她再去鍾粹宮找她玩，她們就能做回好朋友了。

　　莊妃則在想，陛下生平最痛恨的便是算計與欺騙！

　　柳氏在陛下心中或許已經微不足道，但正因為他太過在意宸貴妃，所以更加不容許他們的感情，存在任何一點瑕疵。

　　若陛下知道，她以為單純善良的宸貴妃，其實是一個心機深沉的毒婦，會如何呢？

　　莊妃跪在佛像前，一邊敲著木魚，一邊等待。

　　終於——

　　小蔡子面色難看地從外面走了進來，行完禮道：「……娘娘，據宮裡的人說，陛下今早離開鍾粹宮時，心情看起來很是不錯……」