回到包間，坐下時對霍冬示意外面有可疑人物，但未發現直接威脅。

　　將近一小時後，聚餐結束，霍冬沉笑提議：「時間還早，運河夜景不錯，走走？」

　　霍哲心領神會，「也好，消消食。」

　　四人隨後結賬離開包間，並未直接走向停車場，而是沿著觀瀾軒內部通往運河步道的小門走去。

　　這個決定有兩層用意：一是試探是否真的被跟蹤，二是步道相對開闊，如有意外，比在封閉的停車場或車內更易應對。

　　運河步道燈光昏暗，隔一段距離才有一盞古樸的路燈，夜間散步的人三三兩兩。

　　他們四人並肩而行，霍哲牽著蘇婉兒，霍冬與冷夕洛稍前半步，看似悠閑，實則每個人的感官都提升到了極緻。

　　走了大約五分鐘，來到一段竹林掩映，燈光尤為稀疏的彎道。

　　就在這時，冷夕洛腳步微微一頓，霍冬立刻側身將她半護在身後，幾乎同一時間，霍哲也拉住了蘇婉兒，將她往自己身邊帶了帶。

　　隻見，前方的竹林陰影中，緩緩走出了兩個人，一左一右，擋住了去路。

　　兩人都穿著深色休閑裝，看似普通，但站姿沉穩，眼神在昏暗的光線下閃著冷光，其中一人個子較高，雙手隨意插在褲兜裡，另一人稍矮，但肩膀寬闊，下盤極穩。

　　「幾位，晚上好。」高個子開口，聲音平淡，聽不出情緒，「我們老闆想請霍冬先生和冷小姐過去聊幾句。」

　　霍冬面無表情，聲音比夜風更冷：「你們老闆是誰？請人用這種方式，不太禮貌。」

　　「去了就知道了，我們不想動粗，麻煩兩位配合一下。」矮個子咧了咧嘴，笑容有些瘮人。

　　氣氛瞬間降至冰點……

　　蘇婉兒能感覺到男人全身的肌肉也已悄然繃緊，如同蓄勢待發的獵豹。

　　冷夕洛忽然輕笑，在寂靜中格外清晰：「米勒派你們來的？還是『鏡侍者』？」

　　那兩人聽見她的問題，眼神明顯波動了一下，雖然很快恢復平靜，但這一絲變化已被霍冬和霍哲捕捉到。

　　高個子眼神沉了下來：「冷小姐，知道得太多，不是什麼好事，既然不肯配合，那就隻好得罪了。」

　　話音未落，矮個子率先發難，身形如豹般撲向她，動作快得帶起一陣風聲！他顯然知道冷夕洛是突破口，或者說是首要目標。

　　然而，霍冬的反應更快，甚至沒有完全轉身，隻是閃電般側跨一步，精準地格擋住對方直取女人咽喉的手刀，另一隻手已如鐵鉗般扣向對方手腕關節！

　　同一時間，高個子也動了，目標是霍哲，似乎想制住他來牽制霍冬。

　　但霍哲卻不是需要被保護的對象，他將蘇婉兒輕輕推向側後方相對安全的位置，自己迎了上去，一拳直擊對方肋下，角度刁鑽，力道沉猛！

　　戰鬥在瞬間爆發，又迅速進入白熱化。

　　霍冬與矮個子的交手短促而兇狠，儘是關節技和要害打擊，在方寸之間爆發出驚人的力量和精準度。

　　矮個子顯然也是格鬥高手，但霍冬的實戰經驗和對時機的把握更勝一籌，幾次交鋒後便佔據了上風。

　　霍哲那邊，高個子力量不俗，但他利用步伐和靈活的閃避，結合精準的反擊，一時也難分高下。

　　蘇婉兒緊張地注視著戰局，快速觀察四周，防備還有第三人出現，同時悄悄握緊了包裡的防身警報器，這是霍哲之前給她的小東西。

　　而冷夕洛並未加入近身纏鬥，退後兩步，目光銳利地掃視著戰場和周圍環境，手指在腰間某個隱蔽位置按了一下，那是緊急求救和定位裝置。

　　她很清楚，對方明目張膽的攔截，不可能隻有兩個打手。

　　果然，就在霍冬一個巧勁將矮個子摔倒在地，準備將其制服的瞬間，異變陡生！

　　「嗤……」一聲輕微的破空聲，並非來自地面兩人，而是來自側前方的竹林深處！

　　一支細小的、泛著幽藍光澤的短箭，以驚人的速度射向他的後心！

　　「小心！」冷夕洛的警告和動作幾乎同步，猛地前沖，但不是撲向男人，而是精準判斷了箭矢軌跡，揮手用隨身攜帶的鋼筆，磕了一下飛馳的箭桿！

　　下瞬……

　　「篤！」的一聲釘在了旁邊的竹竿上，箭尾劇烈顫動，可見力道之大，而那幽藍的光澤顯然淬有劇毒！

　　霍冬眼中寒光暴漲，不再留手，一腳踏在倒地矮個子的膝彎處，令人牙酸的骨裂聲響起，矮個子慘哼一聲失去了戰鬥力。

　　霍哲也抓住了高個子因暗箭偷襲而瞬間分神的機會，一記重拳擊中對方下頜，緊接著肘擊其腹部，將其放倒在地。

　　竹林深處，那道黑影一閃而過……

　　「追！」霍冬低喝。

　　「別追！可能有陷阱。」冷夕洛立刻制止。

　　霍冬強壓怒氣，冷靜了下來，敵暗我明，盲目追擊風險太大，首要任務是保證所有人的安全，尤其是蘇婉兒這個相對缺乏自保能力的人。

　　此時，霍哲已經回到女人身邊，仔細查看她是否受傷：「沒事吧？」

　　蘇婉兒搖頭，還算鎮定：「我沒事，他們……」

　　「先離開這裡。」霍冬說話間，快速檢查了一下地上兩個失去行動能力的跟蹤者，從他們身上摸出了手機和一個小巧的徽章。

　　徽章圖案很抽象，但隱約能看出眼睛和波紋的輪廓。

　　冷夕洛也拔下了那支毒箭，用特製的密封袋小心裝好。

　　四人不再逗留，迅速原路返回觀瀾軒，從正門離開，驅車駛離這個是非之地。

　　……

　　車上，氣氛凝重，隻有引擎低沉的轟鳴和窗外飛速倒退的流光。

　　霍哲緊握方向盤的手背青筋微顯，顯示出他內心的波瀾，但握住女人的手卻始終穩定而溫暖。

　　蘇婉兒靠坐在副駕駛，目光落在窗外模糊的夜色上，腦海中不斷回放剛才竹林邊那驚心動魄的一幕！

　　淬毒的短箭、淩厲的身手、還有那枚抽象的眼眸波紋徽章，寒意從脊椎悄然蔓延……