深冬已至，北風呼呼地刮著。

　　七十多歲的桃花，虛弱地躺在老屋的炕上。

　　炕裡的火早就熄了，炕上一片冰涼，就跟她的心一樣。

　　她現在就盼著自己能早點兒咽氣，結束這痛苦的一生，也少遭一點兒罪。

　　「嘎吱。」房門從外面被推開，一個戴著氈帽，手裡提著個籃子的中年男人走了進來。

　　男人拍了拍身上的雪，連忙轉身關上了門。

　　「姑，我給你送飯來了。」

　　中年男人不是別人，正是杜桃花的娘家侄兒杜鐵山。

　　中年男人提著籃子走到炕邊，把裝著飯的籃子放在炕上，彎腰將躺在床上的桃花扶了起來，墊高枕頭讓她在炕上坐著。

　　「你侄媳婦兒今天給你煮的雞蛋白菜湯飯，您老吃點兒。」杜鐵山把籃子裡還冒著熱氣兒的湯飯端了出來。

　　桃花看著熱氣騰騰地湯飯紅了眼眶，「鐵山吶，你還管姑幹啥呀，讓姑早點兒死了算了。」

　　要不是這個侄兒還管著她，天天給她送飯吃，她早就在家裡餓死了。

　　杜鐵山皺著眉道：「你是我親姑，我能不管你嗎？趕緊吃吧，老人好死不如賴活著，隻要你活一天，我這個做侄兒的就給你送一天飯。」

　　反正也就是送口吃的而已，他做事兒隻要對得起自己的良心就成。

　　他才不學自己的表妹毛高麗，用得著自己親媽的時候，就逼著親媽嫁給自己男人不能人道的小叔，好親媽給她和她男人當牛做馬。

　　這用不上了，嫌自己親媽是累贅了，就和她那不是人的公婆還有男人，佔了繼父留給親媽的房子，把親媽給攆了回來。

　　這親媽都病大半年了，也不說回來看一眼。

　　去找她，她就說自己是嫁出去的女兒，給娘家媽養不了老，簡直就是畜生。

　　桃花流著淚，顫顫巍巍地伸手接過碗，喝了一口湯。

　　「好喝，真好喝呀。」

　　「桃花大姐醒著嗎？」屋外響起了唐香芹的聲音。

　　「我姑醒著呢。」杜鐵山大聲回道。

　　沒過一會兒，馱著背裹著頭巾的唐香芹，就推開門走了進來。

　　她手裡端著個搪瓷盅，一邊朝裡走，一邊說：「我家今天燉了隻雞，我給桃花大姐端了點兒雞湯。」

　　「謝謝你啊唐嬸，燉了雞湯還想著我姑呢。」

　　唐香芹：「嗨，都是幾十年的老鄰居了，我們家以前還吃過你姑養的兔子呢。」

　　「當年我和你姑也差點兒成為妯娌，當初要不是你姑嫁給了高麗她男人的小叔，就嫁給我大伯哥林永年了，可惜啊，這兩人終究是有緣無分，我大伯哥也走了好幾年了。」

　　想到林永年桃花又落下淚來，要是當初她沒聽女兒的，選擇嫁給了林永年，或許林永年也不會那麼快走就了，而自己也不會落得今天這般田地。

　　嫁給周傳宗她也是過了十幾年好日子的，周傳宗雖然不是真正的男人，對她卻特別好，家裡大小事兒都聽她的，掙的錢也交她管。

　　為了女兒和周元龍能給她們兩個養老，她們老兩口也一直盡心儘力地替他們幹活，出錢出力地幫扶著他們的小家。

　　可是隨著他們的年紀越來越大，越來越幹不動的時候，他們就明顯感覺到了，高麗和周元龍對他們的嫌棄和疏遠。

　　五年前周傳宗在翻修屋頂的時候，從屋頂上摔了下來，人送進醫院要做手術搶救，周元龍這個做侄子的直接跟醫院說不用搶救了。

　　她一個女人，也做不了主，隻能看著周傳宗因為失血過多，死在了醫院。

　　周傳宗一死，周元龍和他爸媽就覺得她老了沒用了，直接佔了她和周傳宗修的平房，把她給趕回了娘家。

　　周家人這麼對她，高麗也是一句話都沒有，就那麼看著。

　　當初說的會給她和周傳宗養老，也全部都不作數了。

　　被攆回娘家後，她身體也越來越不好，熬了幾年就病倒了。

　　而這些年，高麗和周元龍也從來都沒來給她這個親媽拜過年。

　　她活一輩子都是為了女兒，最後卻落得這個下場，她真的是又恨又悔呀。

　　「高麗還是沒說啥時候回來看看她媽嗎？」唐香芹看著杜鐵山問

　　杜鐵山看了一眼他姑搖了搖頭。

　　唐香芹：「高麗這孩子可真是沒良心，親媽病了，連看都不來看一眼。」

　　「所以說生女兒有啥用啊？嫁了人這胳膊肘就朝外拐，還是得生兒子才成。」

　　桃花流著眼淚不說話，想著當初她要是嫁給林永年，和他再生一個兒子，也絕對不會過成今天這樣。

　　唐香芹跟桃花說了幾句話，就放下雞湯離開了。

　　杜鐵山等到他姑吃完飯，才收拾了碗離開。

　　夜半三更，桃花躺在冰冷的炕上怎麼也睡不著，隻覺得這肚子裡面就像是有火在燒一樣。

　　「咳咳咳……」忽然她劇烈地咳嗽起來。

　　「咳咳咳……」

　　咳著咳著一口氣就沒上來，她用手抓著衣領，張著嘴巴，瞪大眼睛，停止了呼吸。

　　在意識消散的最後一刻，她想的是，若有來生，她絕對不會再像這輩子這樣活。

　　（全書完）