大理寺。

　　天牢深處，陰冷潮濕。

　　火把在石壁上噼啪燃燒，投下搖曳的影子，像張牙舞爪的鬼魅。

　　最裡間的兩間牢房，鐵欄粗如兒臂。

　　左賢王披頭散髮，靠坐在牆角。

　　他身上的污穢已被沖洗乾淨，換上了一套乾淨的囚服，但臉上的灰敗之氣卻無論如何都遮掩不住。

　　他盯著對面牢房裡的巴特爾，忍不住的開口問道，「殿下，你說大乾會如何處置我們？」

　　巴特爾閉目盤坐，一言不發。

　　左賢王自顧自地道：「依我看，大乾皇帝為了彰顯天朝氣度，多半會將我們軟禁在長安，賜個宅院，給個虛銜，以示懷柔。」

　　「畢竟以往……不都是這樣嗎？」

　　此話一出。

　　巴特爾終於睜開眼。

　　他嘆息一聲道，「今時不同往日了。」

　　左賢王一愣。

　　「什麼意思？」

　　「往日我天神一族強盛，鐵騎踏遍草原，大乾為了北疆安寧，自然要離間分化，優待俘虜，以示懷柔。」

　　「可現在呢？」

　　巴特爾擡起頭，看向左賢王，嘴角扯出一抹嘲諷。

　　「東部草原十五萬大軍，一戰而歿。」

　　「狼居胥山插上了大乾龍旗，北海國臣服歸降，我父親帶著幾千殘兵逃入大戈壁……現在的天神一族，還有什麼資格讓大乾懷柔？」

　　左賢王臉色一白。

　　巴特爾繼續道：「更別說處置我們的，乃是大乾活閻王。」

　　「你在草原上和他交過手，你應該比我更清楚他是個什麼樣的人。」

　　「我們的生死……如今就在他一念之間。」

　　左賢王的嘴唇開始哆嗦。

　　他想起敕勒川那場大戰。

　　想起高陽站在陣前，擡手間便是漫天箭雨，火藥轟鳴。

　　「不……不會的……」

　　「大乾畢竟是天朝上國，總要講些體面，不至於往死裡弄的……」

　　左賢王一臉喃喃的道。

　　話音未落。

　　嗒。

　　嗒嗒。

　　腳步聲從甬道深處傳來。

　　不疾不徐，從容穩健。

　　每一聲，都像是踩在左賢王的心尖上。

　　巴特爾猛地睜眼，看向牢門的方向。

　　火把的光影裡，幾道身影緩緩走近。

　　為首一人，一襲白袍，面容清俊，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。

　　正是高陽。

　　他身側，跟著一身紅衣、馬尾高束的呂有容，以及身穿紅色官袍的大理寺卿盧文。

　　三人停在牢門前。

　　高陽的目光掃過兩間牢房，最後率先落在左賢王的身上。

　　「左賢王閣下，住得可還習慣？」

　　高陽臉上帶著一抹笑，聲音十分平靜，甚至帶著幾分溫和。

　　但左賢王卻像被毒蛇盯上，渾身汗毛倒豎。

　　「活……活閻王……」

　　左賢王的聲音發顫，有些驚懼的道：「你……你想做什麼？」

　　高陽笑了。

　　他走到牢門前，伸手摸了摸冰冷的鐵欄。

　　「陛下將處置你們的任務，交給了我。」

　　「所以本相今日來，就是想問問，我該怎麼處置你們呢？」

　　牢房裡死一般寂靜。

　　巴特爾依舊閉目盤坐，彷彿什麼都沒聽見。

　　左賢王卻慌了。

　　他連滾帶爬的地撲到牢門前，雙手抓住鐵欄，嘶聲道。

　　「高相！高相饒命！」

　　「本王……不，罪臣願意歸降大乾，願意獻上所有部族、所有草場！」

　　「隻求高相饒我一命！」

　　「罪臣……罪臣可以做大乾的馬前卒，罪臣對草原了如指掌，定能為大乾效犬馬之勞！」

　　巴特爾瞥了一眼左賢王，沒說話，隻是眼底帶著一抹濃濃的唾棄。

　　高陽靜靜看著他。

　　等左賢王說完，才緩緩的開口。

　　「本來呢，本相是想直接弄死你的。」

　　左賢王臉色一陣慘白。

　　「不！」

　　「不要！」

　　高陽頓了頓，臉上露出一抹意味深長的笑：「但誰讓本公子心善呢？」

　　左賢王眼睛一亮，彷彿看到了生的希望。

　　「盧大人。」

　　高陽側過頭，喊了一聲。

　　盧文上前一步：「下官在。」

　　「拿紙筆來。」

　　「是。」

　　盧文雖然有些好奇，好端端的審問，談及生死，怎麼突然就要紙筆了。

　　但他還是立刻照做。

　　很快。

　　獄卒搬來一張小案，鋪上宣紙，研好墨。

　　高陽提起筆，蘸飽墨汁。

　　他看向左賢王，笑道。

　　「本相給你一個機會。」

　　「這張紙上，本相會寫下很多字，這些字裡……有一個是『生』字。」

　　「你選一個。」

　　「選對了，本相便饒你不死，給你一條活路。」

　　「選錯了……那本相就對不住了。」

　　「明白了？」

　　左賢王聞言，立刻點頭。

　　「明白！」

　　他迅速撲到牢門前，瞪大眼睛看著那張紙，呼吸急促。

　　高陽笑了笑，隨後落筆。

　　筆走龍蛇。

　　一個個墨字在宣紙上綻開。

　　崩。

　　薨。

　　卒。

　　歿。

　　終。

　　逝。

　　殞。

　　斃。

　　亡。

　　故。

　　殂。

　　殪。

　　殤。

　　死。

　　「……」

　　高陽寫得很慢，很認真。

　　每一筆，都力透紙背。

　　左賢王的眼睛死死盯著那些字，額頭冒出細密的冷汗。

　　他認識一些漢字，但不多。

　　這些字裡……究竟哪個是代表著生的字？

　　完了！

　　左賢王額頭上的冷汗都滲出來了。

　　大腦飛速的運轉中。

　　是薨嗎？

　　不對！

　　那是哪個？

　　他看不出來。

　　一旁的呂有容看著紙上的字，先是一怔，隨即臉上綻出一抹笑容。

　　她也是服了。

　　盧文也是嘴角一陣抽搐，看向高陽的眼神裡，多了幾分複雜的意味。

　　高相這人……

　　真不是東西啊。

　　太損了。

　　終於，高陽停筆。

　　宣紙上，整整齊齊，寫了三行字。

　　十五個。

　　全是「死」的意思。

　　「寫完了。」

　　「選吧。」

　　「選對了，你就能活。」

　　高陽將手中的筆擱下，看向左賢王。

　　左賢王咽了口唾沫。

　　他的目光在那些字上遊移，手指無意識地絞著衣角，內心糾結萬分。

　　選哪個？

　　該選哪個？

　　時間一點點的流逝。

　　牢房裡安靜得能聽到火把燃燒的噼啪聲。

　　終於。

　　左賢王一咬牙，伸手指向其中一個字。

　　「這個！」

　　高陽順著他手指的方向看去。

　　那是一個「歿」字。

　　「你確定？」

　　「確……確定！」

　　左賢王咬牙道。

　　拼了！

　　用排除法，十五個字裡面，他能排除十二個，也就是他有三分之一的概率能活！

　　這個概率，不低了！

　　高陽笑了。

　　他拿起桌上的那張紙，走到牢門前，將紙舉到左賢王的面前。

　　「這個字念什麼，你知道嗎？」

　　左賢王搖頭。

　　「它念……『歿』。」

　　高陽緩緩道：「這個字的意思是……死亡。」

　　轟！

　　左賢王的瞳孔驟縮。

　　選錯了！

　　三分之一的可能，選錯了！

　　「長生天啊，你連這都不眷顧我嗎？」

　　左賢王一臉悲憤，覺得錯失了生的希望，心中萬分難受。

　　高陽聽的好笑。

　　「這跟長生天有什麼關係？」

　　左賢王：「？」

　　高陽看著左賢王，笑著道。

　　「其實本相騙你的。」

　　「這些字，全都是『死』的意思。」

　　「無論你怎麼選，都是死。」

　　「本相就是耍你玩的。」