此時。

　　大戈壁深處。

　　匈奴王庭已經完成遷徙，成千上萬頂帳篷散布在一片相對平坦的沙谷中。這裡背靠一座光禿禿的石山，前方是開闊的戈壁灘，易守難攻。

　　但王帳內的氣氛，卻壓抑得可怕。

　　赫連察坐在狼皮王座上，手中捏著一封剛剛送到的密報，臉色鐵青，額頭上青筋突突直跳。

　　帳下，巴特爾以及麾下各部首領分列兩側，人人面色凝重。

　　這時，又一名匈奴斥候衝進王帳，跪地嘶聲道。

　　「報！」

　　「大單于，大乾的軍隊真的殺來了！」

　　「以騎兵和精銳步卒的混合軍團，距離王庭已不足三百裡！」

　　轟！

　　此言一出。

　　帳內一片嘩然。

　　「大乾真殺來了，這怎麼可能！」

　　「他們是如何穿過大戈壁的？糧草和輜重怎麼可能跟上？」

　　「統兵多少？大乾統帥是誰？」

　　一時間。

　　一眾匈奴小王紛紛愕然出聲。

　　就連赫連察也是臉色難看，一雙三角眼緊緊盯著斥候。

　　斥候喘息著，艱難地補充了最關鍵的信息：

　　「看旗號應該是中軍主力，至少有五六萬之眾，打的是定國公高天龍的帥旗！」

　　「定國公高天龍？」

　　赫連察猛地從狼皮王座上站起身，眼中充斥著一抹難以置信：「你說誰，高天龍？！」

　　「這不可能！」

　　右賢王也幾乎脫口而出，滿臉荒謬：「高陽被武曌賜死，高天龍恨她入骨，這一點天下皆知，他怎麼可能為殺孫仇人統兵北伐？」

　　「縱然是他願意，武曌能放心將這麼重要的一戰交給高天龍？」

　　「這肯定是大乾的疑兵之計，是打著高天龍的旗號來震懾我們！」

　　巴特爾也重重點頭，分析道：「父汗，右賢王說得有理，這武曌殺了活閻王，這一點經過燕國驗證，那陳平是何等的謹慎，經過他的驗證，必定不會錯！」

　　「所以，這帥旗多半是為了嚇唬我等，畢竟活閻王之死，天下皆知，現在大乾的將領，最能唬人的，唯有高天龍一人了！」

　　此言一出。

　　帳中各部首領聞言，紛紛覺得在理。

　　「是啊，這必定是武曌打著高天龍的名頭，想要嚇唬我等！」

　　「但高天龍年老，且與武曌有深仇，此事完全不合常理。」

　　「定是嚇唬我們的，那帥旗必是假的！」

　　赫連察聽著眾人的議論，眉頭緊鎖，但心中那份最初聽到高天龍字旗時的凜然驚悸，漸漸被理性的分析壓了下去。

　　嚇他一跳！

　　那高天龍若是真的統兵出征，這將意味著什麼？意味著高陽也不一定死了！

　　那可就操蛋了。

　　但仔細想想，這絕不可能！

　　而高天龍統兵這一點，從邏輯上根本說不通。

　　高天龍沒有理由為武曌效死力，武曌也絕無可能真正信任並重用他。

　　這帥旗，九成九是假的，是藉助高天龍的威名，是為了擾亂己方軍心。

　　赫連察緩緩坐回王座，手指敲擊著扶手，眼中重新凝聚起身為大單于的兇狠與決斷。

　　「無論旗號真假，大乾軍隊既然真的來了，那便隻有一戰。」

　　赫連察環視帳中眾將，聲音沉悶：「諸位，武曌這女人瘋了，不惜穿越千裡戈壁來打我們，簡直是欺人太甚！」

　　「但如此之長的時間奔襲，其軍必疲，其糧草補給必定難以為繼，此乃生死關頭，亦是天賜良機！」

　　「大乾軍遠來，是疲憊之師，我軍據守本土，是以逸待勞！」

　　「大乾糧道漫長，必難持久，我軍背靠王庭，補給充足！」

　　「大乾內部君臣猜疑，將帥不合，我軍上下齊心，保家衛族！」

　　赫連察每說一句，聲音便高昂一分，帳內眾人的士氣也隨之被點燃。

　　對啊，大乾軍隊再厲害，也是長途跋涉的客軍，怎能與主場作戰，無路可退的天神一族相比？

　　「因此。」

　　「此戰，優勢在我！」

　　赫連察霍然起身，聲如金石，斬釘截鐵。

　　「傳本單于命令！」

　　「王庭周邊的所有部落，十五歲以上、六十歲以下的男子，盡數徵發，集結所有能戰之兵！」

　　「各部勇士，檢查刀弓，餵飽戰馬，咱們跟大乾拼了！」

　　「此戰，關乎我天神一族的存亡，沒有退路，唯有死戰！」

　　「舉我全族之力，決戰！」

　　赫連察的命令落下，整個漠北草原，大戈壁一帶，瞬間動了起來。

　　「嗚！」

　　「嗚！」

　　「嗚！」

　　蒼涼的牛角號聲響徹王庭上空，帶著一股決絕的意味，一聲接著一聲，傳向大戈壁四方。

　　整個匈奴王庭如同被徹底點燃的火山，轟然沸騰。

　　男人們紛紛抓起磨利的彎刀和沉重的弓箭，女人們默默地將最後一塊肉乾和皮囊灌滿馬奶酒，塞進丈夫或兒子的懷裡，孩童被驅趕到王庭後方最隱蔽的山谷。

　　一隊隊匈奴騎兵呼嘯著奔向四方，傳達著赫連察的徵召令。

　　一些散落在戈壁邊緣的大小部落，在號角與命令的催動下，像溪流匯入大河般，朝著匈奴王庭匯聚。

　　狼頭大纛在王帳前高高矗立，在乾燥灼熱的沙漠風中劇烈抖動，彷彿一頭被困在絕境的狼，正齜出獠牙，發出最後的咆哮。

　　要戰，那就戰！