修行結束之後，王綺回到了自己的居所之中。

　　她和那些女子住在一塊兒。

　　她們居住的院子叫「棲鳳居」，名字起得雅緻，坐落在萬象衡宗東面的一處山坳裡，四面環山，清幽靜謐。

　　院子裡一共有五間廂房，每間住三名女子。

　　王綺記得自己剛來的時候，院子裡住得滿滿當當，正好十五人。

　　大家從天南海北被選入宗門，雖然彼此陌生，但都是年輕女子，很快就熟絡起來，嘰嘰喳喳地說笑打鬧，倒也熱鬧。

　　但漸漸地，人少了。

　　最開始是住在她斜對面的林婉兒。

　　那天修行結束後，柳嬤嬤笑容滿面地宣布，林婉兒天賦出眾，已經被宗內的趙元長老看中，收為親傳弟子，即日便搬到長老的洞府中去修行。

　　臨走時，林婉兒眼眶紅紅的，說是捨不得大家，但嘴角的笑意怎麼都壓不下去。

　　所有人都為她高興。能被長老收為弟子，那是何等的榮耀。

　　三天後，周若晴走了。

　　又過了兩天，陳疏影走了。

　　然後是蘇晚棠、姜映雪、沈聽瀾……

　　短短半個月，走了七個。

　　每一個走之前，都是進步最快的幾人之一。

　　每一個走的時候，柳嬤嬤都是同樣的說辭。

　　「被長老看中了，收為弟子了」。

　　王綺原本沒有多想。宗門選拔弟子，優先挑選天賦出眾的，這是天經地義的事情。

　　但真正讓她起疑的，是新進來的人。

　　每一批新進來的女子，無一例外，全部都是年輕貌美的女子。

　　容貌身段一個比一個出眾，氣質也各不相同，有的清冷如霜，有的明艷似火，有的溫婉如水。

　　萬象衡宗又不是什麼隻收女弟子的尼姑庵，她分明見過宗門裡有不少男弟子來來往往。為何挑選新人時，一個男子都沒有？

　　這個疑問像一根細刺，紮在王綺的心頭，不痛，但總讓人覺得不舒服。

　　所以，她一直都在壓著自己的境界，絕對不讓自己成為冒頭的人。

　　隻是，那些稍微有些修行底子的人已經全部離開了這裡。剩下的那些女子都是沒有修行基礎的，修行速度極慢。

　　即便是王綺不斷壓制自己的實力，這些人也沒有王綺的速度快。

　　吃飯結束之後，柳嬤嬤把眾人召集起來。

　　不用想，大家也知道是做什麼。

　　肯定是又有人要被挑走了。

　　每次有人被挑走，柳嬤嬤就要把大家召集起來，以此鼓勵大家好好修行。

　　「王綺。」柳嬤嬤對著秦川說道。

　　「弟子在。」

　　柳嬤嬤看著她的眼神比往常多了幾分熾熱，像是在看一件精心培育的珍寶終於到了收穫的季節：「你的天賦是這批人裡最好的，上面的人對你很是欣賞。從今晚起，你搬到東面的單間去住，那裡更安靜，方便你安心修行。」

　　王綺心頭一跳。

　　單間。

　　她記得很清楚——每一個被收為弟子的女子，都被安排搬進了單間。

　　然後，用不了多久，人就消失了。

　　「嬤嬤，我的實力應該還不是很高吧？」王綺好奇地問道。

　　飯前的時候，柳嬤嬤還提醒自己不要壓制實力，現在怎麼就要把自己安排到單間了？

　　「你可是走了好運。」柳嬤嬤對著她說道：「你知道要收你為弟子的是誰嗎？」

　　「誰？」

　　王綺說道。

　　「宗主。」柳嬤嬤對著王綺說道：「宗主那日正好看到了你的天賦，覺得你未來不可限量。你可得好好把握這個機會。」

　　周圍的那些女子聽到王綺被宗主選中之後，一個個露出羨慕的神色。

　　成為宗主的弟子，那未來不就一步登天了？

　　「王師姐，你真是好運氣啊，以後一定要幫襯幫襯我們。」

　　「是啊，您以後可是飛上高枝變鳳凰了，可不能忘了我們這些姐妹。」

　　「哇，綺姐，你也離開了，也不知道我什麼時候能離開這裡呢。」

　　「我也會努力的，咱們頂峰相見。」

　　其他人對著王綺祝賀著。

　　「多謝嬤嬤。」王綺垂下眼簾，掩住眸中翻湧的情緒，聲音平穩得沒有一絲波瀾，「弟子遵命。」

　　「行，你馬上收拾收拾東西。」柳嬤嬤對著王綺說道：「你馬上就搬過去吧，會有人來接你的。」

　　「是。」

　　她回到自己原本的廂房，簡單地收拾了一下隨身物品。

　　東西不多，幾件換洗衣物。

　　東面的單間確實比之前的廂房好了不少。

　　房間寬敞，陳設精緻，床榻上鋪著柔軟的絲被，案頭還點著一爐安神香，裊裊的青煙在昏黃的燈光下盤旋上升，散發出一種甜膩的香氣。

　　王綺在床邊坐了片刻，目光掃過房間的每一個角落。

　　窗戶是從外面鎖死的。

　　門雖然可以從裡面閂上，但她注意到門閂的材質是某種特殊的木質，看起來堅硬，實則脆弱得可笑，外面的人隻要用力一推就能破開。

　　不知道是不是心理原因在作祟，還是因為她太過敏感。

　　她越看越覺得這地方不對勁。

　　她沒有急著行動，而是像往常一樣關了燈，和衣躺在床上，閉上眼睛，讓自己的呼吸變得均勻而綿長，彷彿已經沉沉睡去。

　　時間一點一點地流逝。

　　不知過了多久，外面終於傳來了輕微的腳步聲。

　　那腳步聲很輕，顯然是刻意壓低了動靜，但王綺的聽力遠超常人，每一個細微的聲響都逃不過她的耳朵。

　　腳步聲在門口停了一下，然後又漸漸遠去。

　　這是每日巡邏的人，按照她的觀察，每晚隻巡邏一次。

　　過後，就會很安全。

　　王綺又等了約莫一盞茶的功夫，確認外面再沒有動靜之後，她悄無聲息地從床上坐起來，赤足踩在冰冷的地面上，幾乎沒有發出任何聲響。

　　她走到窗邊，用手指輕輕叩了叩窗框。

　　木質的，雖然從外面鎖死了，但鎖扣的工藝粗糙得令人髮指。

　　她將一縷靈力凝於指尖，順著窗縫探出去，輕輕一撥。

　　「咔」的一聲微響，鎖扣開了。

　　她推開窗戶，冷冽的夜風裹著山林的氣息撲面而來。

　　她翻身而出，身形輕盈如貓，落地時沒有驚動任何東西。