「這不是普通的石化毒液，你們看！」
沙蠍化作岩石的殘骸還在發燙，裴秀蹲下身，指尖觸碰著石化的沙地，眉頭越皺越緊。
眾人順著她指的方向看去，隻見石化區域邊緣，幾粒沙礫正在緩慢蠕動，像是要掙脫石化的束縛。
趙琰用骨刀挑開一粒沙礫，裡面竟裹著一絲微弱的黑色魔氣，接觸到空氣後立刻消散。
「它的毒液裡藏著魔氣種子！」
裴秀站起身，靈能水晶的藍光在她掌心流轉：「如果隻是普通石化，沙子不會有魔氣殘留，這說明沙蠍可能隻是個引子！」
「引子？」
張雪握緊長劍，警惕地掃視四周沙丘：「你的意思是，還有更麻煩的東西？」
蘇海燕突然「哎呀」一聲，擡手拍向自己的褲腿。
眾人看去，隻見她褲腳沾著幾粒綠色的沙礫，正是剛才沙蠍毒液濺落的地方，此刻那些沙礫竟在緩慢滲透她的靈能護罩。
「這破沙子還會鑽護罩！」
火女立刻彈出靈火，小心翼翼地灼燒那些沙礫。
沙礫遇火發出滋滋聲響，化作黑煙消散，蘇海燕的護罩上留下幾道淡淡的綠痕。
「靈能護罩被腐蝕了！」
她詫異道：「這毒液比我們想的厲害多了。」
趙琰沉聲道：「大家檢查自己的衣物和護罩，凡是沾到綠沙的都用靈火處理掉，別讓魔氣種子鑽進體內！」
眾人忙不疊地互相檢查，將臣的靴底沾了一大片綠沙，他乾脆直接燃起魔氣，將靴子燒得通紅，綠沙瞬間化為灰燼。
「這點小玩意，燒了便是！」
「別大意！」
裴秀輕輕搖頭：「蘇媚特意提醒我們小心沙蠍，絕不是因為它的戰鬥力，而是這毒液的後續影響。」
「如果魔氣種子在體內生根，可能會幹擾靈能運轉，甚至被人遠程操控。」
後卿突然指向遠處的沙丘，黑影般的身形微微繃緊。
眾人望去，隻見剛才沙蠍鑽出的沙坑周圍，沙面正在以肉眼可見的速度凹陷，像是有無數細小的生物在地下蠕動。
「是蝕沙蟲！」
裴秀臉色微變：「它們以魔氣為食，剛才沙蠍的毒液吸引了它們過來。」
話音剛落，數以萬計的細小沙蟲從沙坑中湧出，通體漆黑，米粒大小，密密麻麻地朝著眾人爬來。
它們爬過的地方，沙子都被啃噬得坑坑窪窪，甚至連剛才石化的地面都被鑽出無數小孔。
「這玩意兒也太多了！」
葉晨欣揮劍劈去，劍氣掃過，沙蟲死傷一片，但更多的沙蟲從地下湧來，像是黑色的潮水。
「不能硬拼！」
趙琰喊道：「它們怕靈火和凈骨花粉，火女，蘇海燕，用靈火和藤蔓配合，擋住它們！」
火女立刻將靈火令牌的紅光擴散，形成一道火牆，沙蟲遇到火焰紛紛蜷縮成球。
蘇海燕則甩出大量藤蔓，在火牆前編織成網，將試圖繞過火焰的沙蟲纏住。
裴秀趁機拿出凈骨花粉，撒向沙蟲群，白色粉末落在沙蟲身上，它們瞬間化為灰燼。
但沙蟲的數量實在太多，火牆的靈能消耗巨大，火女的額頭很快滲出汗水。
「這樣下去靈火撐不了多久！」
「我們走！」
趙琰當機立斷：「快沿著引路花的方向撤退，找到能躲避沙蟲的地方！」
眾人邊戰邊退，將臣和後卿斷後，魔斧和利爪不斷清掃身後的沙蟲。
引路花的黃色花朵在風沙中搖曳，指引著方向。
跑了約莫半個時辰，前方出現一片低矮的岩石群，岩石表面布滿孔洞，像是被風蝕多年的蜂窩。
「躲進岩石縫裡！」
裴秀喊道：「沙蟲鑽不進緻密的岩石！」
眾人立刻鑽進最大的一道岩縫，將臣用魔斧劈下幾塊岩石，堵住岩縫入口，隻留下透氣的小孔。
沙蟲群追到岩縫外，密密麻麻地爬在岩石上，發出沙沙的聲響，卻始終無法鑽進來。
岩縫內空間狹小，眾人擠在一起，喘著粗氣。
外面的沙蟲嘶鳴了半個時辰，才漸漸散去。
「總算暫時安全了！」
張雪靠在岩壁上，擦了擦額頭的汗水：「這風蝕高原也太兇險了，剛解決沙蠍，又來這麼多沙蟲。」
蘇海燕從背包裡掏出僅剩的靈米糕，分成小塊遞給眾人：「先墊墊肚子，剛才跑了這麼久，都快餓扁了。」
靈米糕已經有些受潮，口感變得黏膩，但眾人還是狼吞虎咽地吃了起來。
岩縫外的風沙依舊很大，刮過岩石的聲響像是鬼哭狼嚎。
「你們發現沒？」
裴秀突然開口：「剛才沙蠍的毒液和蝕沙蟲，像是有人特意布置的陷阱。」
「沙蠍吸引我們動手，毒液引出蝕沙蟲，一環扣一環。」
趙琰點點頭：「蘇媚的紙條裡隻提到了沙蠍，沒說蝕沙蟲，說明她可能沒遇到這種情況，或者這陷阱是在她離開後才被布置的！」
「龍帝的人動作真快！」
火女握緊靈火令牌：「他們肯定在追蹤蘇媚姐姐的氣息，順便給我們設下了埋伏。」
休息了約莫兩個時辰，外面的風沙小了些。
趙琰探頭查看，確認蝕沙蟲已經散去，才示意眾人出來。
「我們得儘快趕到岩穴，這裡不宜久留。」
眾人繼續沿著引路花的方向前進，高原上的風依舊很大，颳得人睜不開眼睛。
走了約莫一個時辰，前方的引路花突然變得稀疏起來，最後竟徹底消失了。
「引路花怎麼沒了？」
蘇海燕疑惑地四處張望：「難道我們走錯方向了？」
裴秀拿出靈能水晶，藍光指向西北方向：「方向沒錯，但引路花像是被什麼東西毀掉了，你看地面上的花莖，都是被硬生生折斷的。」
地面上殘留著許多斷裂的花莖，切口整齊，不像是風沙吹斷的。
趙琰蹲下身，指尖觸碰著花莖的切口，感受到一絲微弱的魔氣殘留。
「是人為的，有人故意毀掉了引路花，想讓我們在沙漠裡迷路。」
「這下麻煩了。」
葉晨欣皺起眉頭：「沒有引路花，我們怎麼避開流沙和石膚草？」
「隻能靠靈能水晶和地脈護符了！」
裴秀將靈能水晶舉得更高：「地脈護符能感應地脈能量，岩穴應該建在地脈節點上，我們跟著地脈能量的方向走。」
眾人跟著靈能水晶的指引，繼續前行。