通道盡頭沒有預想中的宮殿或祭壇，隻有一道被藤蔓半掩的石門。

　　推開時發出吱呀的朽響，撲面而來的是濕潤的泥土氣息，夾雜著淡淡的草木清香，與隕星淵深處的魔氣截然不同。

　　「這裡的地脈能量很溫和！」

　　裴秀舉著靈能水晶，藍光平穩跳動：「沒有魔氣幹擾，反而像是被某種力量凈化過。」

　　火女握緊靈火令牌，紅光微弱卻穩定：「蘇媚姐姐的氣息往東邊去了，但很淡，像是被什麼東西掩蓋了，隻能感覺到她來過這裡。」

　　眾人走出石門，眼前是一片螺旋向下的谷地，岩壁上爬滿翠綠的藤蔓。

　　藤蔓間點綴著白色的小花，谷底隱約能看到成片的田地和低矮的木屋，煙囪裡飄著裊裊炊煙。

　　「有人生活在這裡？」

　　蘇海燕驚訝地指著谷底：「這些植物長得好茂盛，不像受地脈紊亂影響的樣子。」

　　趙琰示意眾人放慢腳步：「小心點，先觀察情況，別貿然靠近。」

　　沿著螺旋小徑往下走了約莫半個時辰，谷底的景象越來越清晰。

　　幾十間木屋錯落分佈在河邊，田地被劃分成整齊的小塊，種著葉片寬大的陌生作物。

　　幾名穿著粗布衣裳的人正在田間勞作，看到眾人時，紛紛直起身，眼神警惕地舉起手中的農具。

　　「你們是誰？」

　　為首的是個皮膚黝黑的中年男人，握著一把木鋤。

　　鋤頭上纏著細密的藤條：「這裡是青禾聚落，外人不能隨便進來。」

　　趙琰上前一步，收起骨刀：「我們是路過的旅人，要往東走尋找朋友，沒有惡意，隻是想借個地方歇歇腳，補充點物資！」

　　中年男人打量著眾人的裝備和身上的傷口，眉頭微皺：「東邊是亂流灘，地脈能量最不穩定，最近還有迴音怪出沒，你們往那邊去送死嗎？」

　　「迴音怪？」

　　裴秀好奇地問道：「是之前那種會模仿聲音的怪物？」

　　「比那更麻煩。」

　　中年男人嘆了口氣：「那東西會跟著人的靈能走，模仿你最想見的人的聲音，把人引到地脈裂縫裡去。」

　　「前幾天還有個族人被纏上，差點掉下去。」

　　他猶豫了一下，說道：「看你們不像壞人，要是不嫌棄，就先住下來吧，正好幫我們解決點麻煩，我們也能給你們準備點乾糧和水。」

　　「什麼麻煩？」

　　趙琰問道。

　　「田裡的膨根草又瘋長了。」

　　中年男人指著田地：「這草靠地脈能量生長，長得太快，會把莊稼的養分吸光，我們每天都要除，可根本除不完，昨晚又長了半人高！」

　　蘇海燕走到田邊，蹲下身子觀察膨根草：「這草的根系裡有靈能結晶，難怪長得這麼快。」

　　她伸手觸碰草葉，草葉突然收縮，藤蔓般纏住她的手腕。

　　蘇海燕驚呼一聲：「它會主動攻擊！」

　　趙琰立刻上前，用骨刀斬斷纏在她手腕上的草葉：「小心點！」

　　中年男人無奈地說道：「不光會纏人，根還紮得特別深，挖都挖不幹凈。之前有個帶紅光的姑娘來過，教我們用凝土粉撒在田裡，能抑制它生長，可凝土粉快用完了。」

　　「帶紅光的姑娘？」

　　火女眼睛一亮：「是不是拿著一塊發紅的令牌，靈能氣息很溫暖？」

　　中年男人想了想：「好像是，她還留了個布包，說凝土粉用完了，就去北邊的石髓洞挖吸能石磨成粉，效果一樣。」

　　「她還說，往東走要找三棵扭頸樹，樹下面有能避開迴音怪的標記！」

　　「是蘇媚姐姐的線索！」

　　火女激動地說道：「扭頸樹、吸能石，都是她留下的提示！」

　　趙琰點點頭：「那我們幫你們除膨根草，再去石髓洞挖吸能石，換你們的乾糧和水，怎麼樣？」

　　中年男人大喜：「太好了！你們要是能挖到吸能石，我們還能給你們準備結實的木筏，東邊有條地下河，坐木筏能省不少路。」

　　眾人跟著中年男人來到聚落的木屋，分配了兩間空房。

　　木屋很簡陋，隻有幾張木闆床和一張木桌，牆角堆著曬乾的草料。

　　「你們先歇歇，我去給你們拿點吃的。」

　　中年男人走後，裴秀拿出靈能水晶，檢查周圍的能量：「這裡的地脈能量很穩定，應該是青禾聚落的人找到了平衡的方法，膨根草其實是地脈能量過剩的表現。」

　　蘇海燕揉了揉被草葉纏住的手腕：「這草的靈能結晶能當燃料，燒起來很旺，我們可以把除下來的膨根草曬乾，以後路上能用。」

　　將臣和後卿靠在牆角休息，將臣說道：「這裡的人看起來很樸實，但好像有心事，剛才說話的時候，眼神躲躲閃閃的。」

　　趙琰點點頭：「不管怎麼樣，我們先做好自己的事，拿到線索和物資就走，別捲入不必要的麻煩。」

　　吃過簡單的雜糧粥和烤薯，眾人就跟著聚落的人去田裡除膨根草。

　　膨根草果然頑固，根系深深紮進土裡，用鋤頭挖都要費很大勁，而且剛挖掉一片，旁邊的草就會快速生長，很快又能蓋住田地。

　　「這樣挖不是辦法。」

　　裴秀蹲在田裡，觀察著膨根草的生長規律：「它們的根系會互相連接，隻要有一根沒挖乾淨，就會快速蔓延。」

　　蘇海燕突然想到什麼，從背包裡拿出之前收集的止血草，揉碎了撒在膨根草的根部。

　　「試試這個，止血草能抑制靈能流動，說不定能阻止它生長。」

　　果然，撒上止血草粉末後，膨根草的生長速度明顯變慢了，葉片也開始發黃。

　　「有用！」

　　聚落的人驚喜地喊道：「之前那個紅光是姑娘也用過類似的草藥，說要找『寒性草藥』就能抑制它。」

　　火女感應著周圍的靈能：「西邊的山坡上有很多寒性草藥，我能感覺到它們的氣息。」

　　眾人分成兩組，一組由蘇海燕帶領，去西邊山坡采草藥。

　　另一組留在田裡挖膨根草，撒草藥粉末。

　　蘇海燕帶著火女和張雪剛走到西邊山坡，就發現這裡的草藥長得很茂盛，但草葉上都凝結著細小的冰珠。

　　「這裡的地脈能量是寒性的。」

　　火女說道：「草藥吸收了寒性能量，才能剋制膨根草的熱性靈能。」

　　張雪剛要伸手摘草藥，腳下的泥土突然鬆動，她驚呼一聲，掉進了一個淺坑。

　　坑底布滿了細小的冰刺，還好她反應快，用長劍擋住，才沒受傷。