離開血藤谷，隊伍沿著瀾滄江的支流向西而行。
阿吉說，再走三天，就能到傣族聚居地「孔雀壩」，那裡的潑水節剛過，但竹樓裡的米酒還沒喝完，菠蘿飯的香氣能飄出半裡地。
「真的有那麼香？」
「比苗家的糯米粑還好吃？」
火女舔了舔嘴唇，自從在苗寨吃了酸湯魚，她就對西南的美食充滿了嚮往。
「各有各的味道！」
阿吉掰著手指頭數：「菠蘿飯是甜的，用紫米和菠蘿蒸的，上面還撒椰絲。」
「手抓飯是鹹香的，有雞肉、烤魚、炸花生，用芭蕉葉包著，吃的時候得用手抓，才夠味。」
「用手抓？」
鍾黎挑眉，她向來愛乾淨：「那不是很油？」
「油才香呢！」
「滇洲這地方，以前我來過，吃過一次，現在想起來還流口水。」
軒轅坤接過話茬，他的身體恢復得不錯，臉色紅潤了許多。
葉晨欣嗔怪地看了他一眼：「琰哥說了，你得清淡飲食，不許吃太油的。」
「就嘗一小口嘛，好不好？」
軒轅坤討價還價，像個沒長大的孩子。
趙琰走在最前面，聽著身後的嬉鬧聲，嘴角不自覺地上揚。
骨刀被他用布仔細包好，背在身後，像個普通的行囊。
瀾滄江的水碧綠如玉，岸邊的鳳尾竹隨風搖曳，像少女的裙擺，這樣的景緻，讓人很難再想起灰袍人和蚩尤骨的陰霾。
「前面有個渡口，可以坐筏子過去，比走山路快。」
阿吉指著江面上的竹筏，認真說著。
撐筏的是個傣族大叔，穿著無領對襟短衫，頭上裹著紅色的頭巾，見他們過來，笑著用不太標準的漢語打招呼：「去孔雀壩？正好，我家就在那邊。」
竹筏很穩，用十幾根粗竹子捆紮而成，上面鋪著竹席。
火女興奮地跑到筏尾，伸手去夠江水，被葉晨欣一把拉住：「小心點，別掉下去。」
「水不深，掉下去也沒事。」
傣族大叔笑道：「我們傣族的孩子，三歲就會遊水。」
「大叔，孔雀壩現在有什麼熱鬧的？」
裴秀好奇地問了一句。
「最近在趕擺（集市），有賣銀飾的、織錦的，還有唱傣戲的，晚上還有篝火晚會，熱鬧得很！」
大叔撐著篙，竹筏在水面滑行，激起一圈圈漣漪：「你們要是趕上，還能嘗嘗我老婆做的舂雞腳，酸辣開胃，保管你們吃了還想吃。」
「舂雞腳？」
火女的眼睛亮了：「是用鎚子砸的嗎？」
「差不多，用特製的石臼舂，放小米辣、檸檬、香菜，味道絕了！」
大叔說得興起，還哼起了傣家的小調，旋律輕快，像瀾滄江的流水。
趙琰看著江面上的晚霞，突然開口：「你們說，灰袍人要是看到這樣的景色，會不會也放下執念？」
張雪靠在竹筏的欄杆上，望著遠處的炊煙：「有些人心裡的霧，不是風景能吹散的。」
「但我們能做的，就是守住這些風景，不讓他破壞。」
「說得對！」
蘇海燕點了點頭：「所以更得好好享受現在，不然豈不是白費了之前的辛苦？」
竹筏靠岸時，夕陽正染紅半邊天。
孔雀壩的輪廓在暮色中漸漸清晰，一座座竹樓像展翅的孔雀，錯落有緻地分佈在壩子上。
空氣中果然飄來濃郁的香氣，混合著菠蘿的甜、烤魚的香和檸檬的酸，勾得人食慾大開。
「先去我家歇腳吧！」
傣族大叔熱情地邀請道：「我老婆今晚做手抓飯，正好嘗嘗。」
盛情難卻，眾人跟著大叔來到他家的竹樓。
竹樓分上下兩層，下層養著幾隻雞鴨，上層住人，鋪著光滑的竹席，走在上面咯吱作響。
大叔的老婆是個穿著筒裙的傣族婦女，笑容溫婉，見來了客人，立刻忙著添碗筷。
「這是我女兒，玉罕。」
大叔指著一個梳著長辮的小姑娘，她正害羞地躲在媽媽身後，手裡拿著個繡球，上面綉著孔雀圖案。
「姐姐們好！」
玉罕的聲音細細的，像銀鈴。
火女立刻從包裡掏出個熊貓掛件，遞過去：「這個給你，比你的繡球好看。」
玉罕眼睛一亮，接過來，小聲說了句「謝謝」，又跑回媽媽身邊，偷偷打量著他們。
手抓飯很快端了上來，用一個巨大的芭蕉葉鋪在竹桌上，中間是金燦燦的米飯，周圍擺著烤得焦黃的羅非魚、剁得細碎的舂雞腳、炸得酥脆的花生米，還有切成小塊的菠蘿和芒果，色彩豐富得像幅畫。
「快吃，快吃！」
「我們傣族吃飯，不用筷子，這樣才香。」
大叔招呼著，用手抓起一把米飯，拌上烤魚，塞進嘴裡。
葉晨欣學著他的樣子，剛抓起一把飯，就被燙得直甩手，引得大家哈哈大笑。
鍾黎耐心地教她：「先吹涼點，慢慢抓，別著急。」
軒轅坤也想伸手，被葉晨欣按住：「你的傷還沒好，我喂你。」
她用乾淨的芭蕉葉包起一塊魚肉和米飯，遞到他嘴邊。
軒轅坤的臉瞬間紅了，在眾人的鬨笑聲中，不好意思地張開嘴。
阿吉看得羨慕，拉著玉罕：「你也喂我一口唄。」
玉罕臉一紅，抓起一把米飯就往他臉上抹，兩個孩子鬧作一團，竹樓裡充滿了歡聲笑語。
「大叔，你們這兒的銀飾真好看！」
「這……都是自己打的嗎？」
張雪指著牆上掛著的銀腰帶。
「是啊，我爹就是銀匠！」
「我們傣族姑娘出嫁，都要有一套銀飾，銀鐲子、銀耳環、銀腰帶，越多越體面，說是能辟邪。」
大叔自豪地說著。
「那蚩尤骨在你們這兒，是不是也被當成辟邪的東西？」
趙琰趁機問道。
大叔的臉色嚴肅起來：「我們隻信佛祖和自己的雙手，那些遠古的東西，還是讓它們好好待在土裡好。」
他喝了口米酒：「以前也有外人來尋寶，說我們這兒有鎮水神骨，能讓瀾滄江不發洪水，其實就是塊普通的獸骨，被傳得神乎其神。」
「看來各地都有這樣的傳說。」
裴秀感慨道：「就像苗寨的蚩尤骨，本意是守護，卻被人當成了武器。」
「這個社會的混亂，或許……」
「隻因為這些止不住的貪婪吧？」