次日吃過早飯，陳家興便帶上一把鋒利的柴刀，以及一把鋤頭，架著牛車出了院子。

　　「相公，你可要多加小心啊。」張氏柔聲細語地叮囑道。

　　小叔子買下的那座山頭，簡直就是一片荒蕪之地，連一條像樣的路都沒有，野草長得比人還高，就算裡面潛藏著什麼動物，也看不到，張氏不禁有些擔心。

　　自家新開墾的那片地，雖說也是人跡罕至，但距離竹林並不算太遠，時常有人在那邊走動，相比小叔子買的那座山頭，可要安全得多了。

　　「放心吧！不會有事的，我這不帶著刀呢嗎？」

　　陳家興給了媳婦一個寬心的眼神，隨即揚起手中的鞭子，在空中甩出一個清脆的響鞭，牛車便緩緩向前走去。

　　直到牛車消失在視線的盡頭，張氏這才轉身回了院子。

　　目睹這一切，陳母不由得微微一笑，「放心吧！老大雖然性子有些憨厚，可也不愚笨，遇到危險他自然會撒腿就跑。」

　　況且她堅信，村中的山頭並無危險可言，畢竟她和老頭子在這裡生活了大半輩子，愣是連一頭野豬的影子都沒瞧見。

　　可她似乎忘了，當初得知小兒子「身陷險境」時，自己是如何被嚇得魂不附體，更是從未意識到，大兒子和小兒子在自己心中的地位，還是有些許差距的。

　　若是有人問及，她或許也會將這種行為歸咎於，是內心的愧疚在作祟，誰讓其他孩子呱呱墜地時，都是健康活潑，唯獨小兒子卻身患殘疾。

　　聽了婆婆的這番話，張氏心中的那塊大石頭瞬間落了地，想到男人曾說過，等他將玉佛雕琢完，拿到工錢後，便會帶自己去縣城溜達溜達，嘴角情不自禁地泛起一抹幸福的漣漪。

　　她的男人雖然不善言辭，卻是個不折不扣的行動派，從來都是言出必行，從未有過失信於自己的行為。

　　隻是張氏心中仍有些許糾結，到底要不要跟隨男人去縣城，總覺得如此行事，似乎顯得有些自私自利。

　　畢竟公婆年紀也不小了，公公身體還不大好。

　　他們夫妻二人，若是拋下家中所有事務，自顧自地出去遊玩，這要是讓外人知道了，恐怕會指責她與相公不孝。

　　「你怎麼了？似乎有心事？不妨同娘講講。」

　　陳母沒有錯過兒媳眼中那一抹糾結之色，不禁心生疑惑，隨口問道。

　　張氏完全沒有料到婆婆會如此發問，先是愣了一下，隨即意識到大概是自己臉上的表情太過明顯，被老人家瞧出了端倪。

　　「沒啥，就是相公昨夜同我說，等拿到玉佛的工錢後，打算帶我去縣城逛逛。我擔心您和爹太辛苦，正在糾結到底要不要去呢。」

　　張氏話音剛落，陳母便噗呲一聲笑了出來，「我還以為是啥大不了的事呢！沒事，你去吧！咱家就屬你最累了，正好趁這個機會放鬆放鬆。」

　　若是孫子在家，他們老兩口確實忙不過來，可要是兒媳把盼妹帶走，老頭子也能幫上一二，那自然是不成問題的。

　　張氏深知婆婆是個通情達理之人，卻萬萬沒想到，她會如此爽快地答應，心中不由得感動萬分。

　　「娘，您真好，我和相公一定會好好孝順您二老的。」

　　陳母聽了這話，喜笑顏開地說道：「好好好，娘相信你們都是孝順的好孩子。我和你爹就等著享清福咯。」

　　婆媳倆又閑聊了幾句，便各自去忙活手中的事情了。

　　且說陳家興這邊，趕著牛車不緊不慢地進了村，他先是回到老宅轉了一圈，見家中的東西都還在，並沒有被偷走，這才長鬆了一口氣。

　　雖說他們家現在在碼頭生活，但聽爹娘的意思，等到冰面封凍之後，還是要搬回竹溪村過冬。

　　畢竟碼頭這邊皆是如此，一到冬天，大部分攤主都會搬回老宅生活，隻留下一排排空蕩蕩的房屋，在寒風中顯得無比凄涼。

　　倘若這些物件被盜，待到彼時搬回，又得重新買，且需耗費不少銀兩。

　　現今家中經商，雖稍有盈利，但能省則省，畢竟小寶讀書，需用銀子之處頗多！

　　老娘常掛於嘴邊的一句話，便是：「銀子須得花在刀刃上。」

　　陳家興不禁暗自慶幸，好在二賴子迷途知返，並在鎮上娶妻生子，不然村裡恐怕依舊不得安寧。

　　「是家興回來了？你爹娘可好？近來身體是否安康？」

　　原是隔壁鄰居大娘，聽到院中有響動，隻當是光天化日之下有賊人進來偷東西，特意過來察看。

　　「我爹娘身體都不錯，前幾日還念叨著你們這些老街坊呢！倒是您，怎地瞧著消瘦了許多。」陳家興笑著答道。

　　「近來因小兒子的親事，弄得心力交瘁，能不瘦嗎？你爹娘身體無恙便好，許久未見，都有些想你娘了，待秋收之後，得空了，便讓老大送我去碼頭看看她。」

　　孫大娘打心眼裡羨慕陳家，為何同樣是三個兒子，自家的親事卻事事不順，竟無一個順遂的。

　　「怎麼了？小勇的親事，不是早已定下了嗎？難道是出了什麼變故？」

　　陳家興滿臉狐疑，實難置信。

　　若他記憶無誤，小勇的親事三年前便已定下，女方是杏花村的姑娘，兩家對這門親事甚是滿意。

　　「是啊！本打算今年為兩個孩子完婚，豈料，小勇他小舅子受人蠱惑去了賭坊，一夜之間便輸了五十兩，家中能變賣的皆已變賣，仍舊不夠償還賭債，遂將主意打到了我們家，揚言若是拿不出二十兩銀子，休想迎娶他們家的閨女，大娘家日子如何，你再清楚不過，哪有那麼多銀子啊！」

　　即便拿得出，她也不能拿？這不是明晃晃地賣女兒嗎？

　　想當初，數這個小兒媳的彩禮要得最多，如今更是獅子大開口，漲到了二十兩，任誰也不會應允啊！

　　況且，幾個兒子尚未分家，如果真的出去借錢，湊齊了這二十兩，那另外兩個兒媳豈能甘心？家裡恐怕會鬧得雞犬不寧。

　　「那小勇到底是何意？」陳家興突然來了興緻。

　　「可別提了。」大娘滿臉幽怨，擺了擺手，「若不是他，我也不會如此犯愁了？那小子是吃了秤砣鐵了心，非要娶女方過門，任人如何勸說，皆是無濟於事。

　　甚至還說，若是不能娶心愛的姑娘為妻，他寧可孤獨終老，終身不娶，全然不顧大娘的難處。」

　　陳家興早就知曉小勇是個執拗的性子，卻沒料到，他竟然如此不懂事，甚至還拿此事要挾大娘，這個兒子算是白養了！

　　難道此時此刻，他不應該思考如何才能湊夠那二十兩彩禮嗎？」