宋月華起床洗漱完，吃了早飯，剛收拾好碗筷，穆阿婆就拎了一大籃圓茄子來串門。

　　「這茄子是新品吧，長得可真好。」宋月華道。

　　「不是自己種的。」

　　穆阿婆笑道，「湯圓從外地商販那裡收的，拿回來兩大袋，托我給你送些過來嘗個鮮，要喜歡，我那裡還有不少呢。」

　　「那就托您的福啦，」宋月華接下籃子拿到竈房，然後從櫃裡拿出一大包乾菜。

　　宋月華拎著一籃子梅乾菜出來。

　　「我聽湯圓說阿婆的乾菜做得好，這是我自己做的，總覺得味不對，您拿回去嘗嘗看，到底是哪裡出了問題，也好給我指正一下。」

　　穆阿婆嗔怪道，「你想吃乾菜，我拿給你就是，還讓我嘗什麼味。」

　　「您別不捨得嘛，」宋月華笑著道，「我地裡那麼多菜，做得好了，還能給周小虎做定食賺錢呢。」

　　想想也對，穆阿婆也就不拒絕，同她說起做梅乾菜的細節。

　　「曬制梅菜，得選日頭大的時候……」

　　宋月華泡了壺茶，認認真真地聽著。

　　這時，院門被人敲響。

　　宋月華過去開門，來的人是馮翠華。

　　「小翠，你今天怎麼得空。」宋月華側過身，讓人進來。

　　馮翠華背上背著個大背簍，放下後，倒出一大堆蘑菇。

　　「竹編這幾日賣得差不多，暫時沒貨，我就去山裡拾了些蘑菇拿到市集去賣，正好，也給東家送些過來。」

　　宋月華攔住了她，「既然是你要拿去賣錢的東西，送給我做什麼。」

　　「東家……」小翠擡起頭兩頰被曬得通紅，「東家，你，你別嫌棄。」

　　宋月華，「……」

　　「別說這寒酸話，」宋月華道，「什麼嫌不嫌棄的，我這是心疼你弄些菇子不容易。」

　　小翠這才笑起來，「東家放心，我發現一處山溝，那裡菇子多，不費勁的。」

　　聽到這話，穆阿婆問道，「翠丫頭，你不會進了不歸山吧。」

　　「我就在外頭轉了轉，沒有進去。」小翠站起身道。

　　穆阿婆看了宋月華一眼，兩人定然是不信的。

　　村民又不是傻子，真要有這種好地方，哪裡輪得到你一個外村的。

　　宋月華道，「最近差不多是出筍的時節，周小虎要收筍，你挖些筍送到尤府去，要是有多的，就曬成筍乾，冬天筍乾可是搶手貨。」

　　穆阿婆也道，「做酸筍也不錯。」

　　「酸筍可以，」宋月華點了點頭，看向小翠，「金奶奶的酸菜做得極好，你去向她請教。」

　　馮翠華有些局促，「東家，你別總幫我。」

　　「不是幫你，」宋月華道，「我給你提供消息，你想做就去做，不想做我就找別人。」

　　穆阿婆也道，「翠丫頭，要強是好事，但沒必要抗拒鄉親們的好意。」

　　「我隻是……」小翠也覺得自己彆扭，端起茶杯把水一飲而盡。

　　穆阿婆也該回去做活了，轉動輪椅同宋月華說一聲，就要回去。

　　「阿婆，我送您回去吧。」小翠背上空簍子。

　　穆阿婆擺了下手道，「不用了，過來的這一道都是平的，我都能自己過來，還怕我回不去不成。」

　　小翠嘀咕道，「阿婆你不也挺要強的嘛。」

　　「我這跟你能一樣嘛。」穆阿婆嘴硬道。

　　宋月華笑著把穆阿婆推出了門。

　　目送穆阿婆離開後，宋月華才問小翠，「筍子你不挖，我就去找別人了。」

　　「挖。」小翠道。

　　她不是賭氣，隻是不想太依賴別人，既然有更好的路子，硬犟就顯得太蠢了。

　　突然想到這幾天村裡的事，宋月華反倒有了顧慮。

　　近來竹林可不算個好地方。

　　「你知道黃大用跟李光棍那事嗎？」宋月華問道。

　　小翠點了下頭，「知道一些。」

　　這種事情，還是講清楚比較好，宋月華把黃大用那事同她說了。

　　「挖筍的話，就約幾個村裡的姑娘一起去，她們挖的筍，你一併收下做成筍乾也好，酸筍也行。」

　　「周小虎，張蛋蛋，他們那裡都能收，朱文言你可認得，讓他幫你去問問福滿樓的花東家，也能幫你銷掉不少貨。」

　　馮翠華不好意思地嗯了一聲，「東家，你就差抓著我的手，教我怎麼做了。」

　　「那你可要記住我這三言兩語的情，」宋月華笑著道，「等到酸筍出了味，記得送我一些。」

　　聽了這話，馮翠華眉開眼笑道，「東家放心，到時我給你送一大罈子過來。」

　　「那我可就等著了。」

　　小翠回去後，宋月華挑了些茄子香菇分給夏娘子，又拿上一些送給大院。

　　竈房這邊吳心蓮跟左春娘正在忙活著。

　　宋月華把東西放在竈上道，「得了些新鮮茄子跟蘑菇，炒一炒，中午叫大夥嘗嘗鮮。」

　　東西不多，按東家的意思是大院裡的人嘗個味。

　　吳心蓮背起籃子道，「茄子不太夠，我去園裡再摘些過來補上。」

　　等到人走後，宋月華也準備去豬場。

　　這時，左春娘小聲地叫住了她。

　　「東，東家……」

　　左春娘說話聲音小，平日裡也不怎麼吭聲，宋月華跟她說過的話不多。

　　「東家……能求你個事嗎？」

　　「左嬸子，有事您直說。」宋月華道。

　　左春娘輕嗯了一聲，走到宋月華旁邊小聲道。

　　「小意都18了，也不願談婚嫁的事，每每提起，總惱人，我都不敢開口了，東家，我……」

　　宋月華聽明白了，問道，「你想讓我勸勸她？」

　　左春娘輕點了下頭，「小意最聽東家的話，所以……」

　　宋月華道，「您放心，晚點我問問她。」

　　得了話，左春娘才放下心，對宋月華感激不盡。

　　豬場。

　　唐氏跟張氏一邊打掃豬圈一邊說起李光棍的事。

　　「邵寡婦被休了，就沒鬧嗎？」藍婆婆剛喂完豬食，聽她們說這事，也問了一嘴。

　　唐氏神神秘秘道，「不浸豬籠都算是村裡仁慈了，有什麼好鬧的，而且，我看她好像還挺樂意的。」

　　還挺樂意？這倒是奇怪。

　　「李光棍砍的那刀怎麼算的？」藍婆婆問道。

　　張氏哼聲道，「能怎麼算，黃大用偷人媳婦，李光棍砍他一刀，按我說也公平。」

　　藍婆婆長嘆一聲，「李光棍也挺可憐的，沒半個人幫嘴，黃家都是厲害人，這事不會輕易罷休，我看大富這次難辦咯。」

　　唐氏拎著水桶，往豬圈裡用力一衝，直起身道，「大富問黃家人，要打李光棍多少闆才能完事，黃家人說50大闆……」

　　「50闆！這是要人命嗎？」

　　一直沒吭聲的丁翠姑也沒忍住驚呼道。

　　「可不是嘛。」

　　唐氏把空桶挑到肩膀上，繼續說，「大富又問李光棍，要打黃大用多少闆，李光棍說100大闆。」

　　這兩家，一個比一個狠。

　　藍婆婆跟丁翠姑聽著都有些緊張了。

　　唐氏也沒賣關子，「大富說摺合一下，一人該打70大闆，問兩家人可願意，這話可把兩家人都給嚇壞了。」

　　「這時候又都說不打了，大富不願輕饒，黃大用的10闆先留著，李光棍的10闆昨天晚上就打了，事情暫時先這樣解決了。」

　　聽完了八卦，眾人又接著幹活。

　　藍婆婆提著食桶出去，邊走邊念叨。

　　「這個邵寡婦也不知道怎麼想的，嫁了人好好過就是，非得……唉……」

　　唐氏挑著水桶經過，聽了她這話，把扁擔換了邊肩膀。

　　湊到藍婆婆面前小聲道，「聽說是因為李光棍不太行。」

　　「什麼不太行？」

　　柳雪剛過來，正好聽到這句話，於是問了一嘴。

　　唐氏尷尬得直咳嗽，藍婆婆也趕緊提著桶去攪合豬食，豬圈裡面的幾人瞬間散開。

　　柳雪，「……」

　　宋月華找到正在拉水的刀小意。

　　「左嬸說你不願意相看？」宋月華道。

　　刀小意看了她一眼，嗯聲道，「不願意，我娘就是最近話本子聽多了，對男的又產生了幻想。」

　　「那你是什麼打算？」宋月華笑著問道。

　　刀小意把桶倒進水桶，擦了一把額上的汗。

　　「我在東家這裡幹活，能幹多久算多久，東家不要我了，我就削了頭髮去庵裡當姑子。」

　　宋月華點了點頭，比劃了一下道，「你腦袋圓，就算削了頭髮應該也挺好看的。」

　　「東家……」

　　刀小意哀嚎一聲道，「東家，你真不要我啦！」

　　宋月華拿過一個吊水桶，兩人交替著拉水。

　　「你力氣大，幹活實誠，一個人能幹幾個人的活，我巴不得你能給我幹一輩子。」

　　宋月華把水倒進缸裡後，把手搭在刀小意的肩膀上。

　　「外面的世界很大，我帶你去看看，若是你都不喜歡，那就回來給我幹一輩子的活。」

　　「不找男人？」刀小意問道。

　　宋月華道，「婚嫁這種事情還是要你情我願的，你不願意，誰還能逼你不成，實在不想成婚，我在村裡搭個道觀，請你當觀主。」

　　「這個主意好。」刀小意激動道。

　　宋月華呵笑了一聲，「開玩笑呢。」

　　刀小意，「……」

　　兩個大水缸都打滿了水，宋月華同柳雪打了聲招呼，帶著刀小意去找謝鋒。

　　「我本來還在等段夫子回來，正好這次來了個有本事的武夫子，我讓他看看你於武道上有沒有造化。」

　　宋月華帶著刀小意來到操場。

　　刀小意有些緊張，「東家，怎麼突然就讓我學武了，這不好吧。」

　　宋月華安慰道，「也沒有非讓你學，先讓師傅瞧瞧根骨，有天賦就學，你喜歡也學，要是沒有天賦，又不喜歡，那就不學。」

　　刀小意道，「那還是不學了吧，我還想攢些銀子，以後老了幹不動了，在村裡買間屋子，跟東家一起養老呢。」

　　說她不想事吧，有時候你真猜不到她會想些啥。

　　宋月華有些一言難盡地看著她，「你想多了，房子就別操心了，你要是真在我這裡幹了一輩子活，最後老掉牙了還得自己買屋子養老，那我也太不是人了，到時候你的屋子我包了。」

　　「東家，你真好。」

　　刀小意樂呵呵地晃了晃宋月華的胳膊。

　　練武的操場被武學班的幾個人拓得很寬，旁邊還搭了個亭子。

　　謝鋒就坐在亭子裡，面無表情地盯著在操場裡面練功的幾個人。

　　看到宋月華，謝鋒面上冰雪消融，連忙起身走了過來，溫聲道，「你怎麼來了？」

　　宋月華指著刀小意道，「她叫刀小意，你看看她適不適合練武。」

　　「好。」

　　謝鋒領著刀小意去操場，宋月華在亭子處坐了下來。

　　去年受困的時候，宋月華一個人守在外牆的牆頭，刀小意能留下來，她真的很感動。

　　也幸虧有她在，兩人才能在那個小兵的手下得以活命。

　　宋月華是真心想對她好。

　　「宋姐姐。」

　　馬虎跟趙鐵娘過來歇口氣，跟宋月華打聲招呼。

　　「段夫子什麼時候能回來？」馬虎喝了碗水問道。

　　宋月華道，「得下半年吧，怎麼？想你師傅了？」

　　「確實有些想了，」馬虎呆愣愣地看著謝鋒道，「想他老人家的音容笑……」

　　趙鐵娘一巴掌拍他頭上，「閉嘴！」

　　「咋啦！」

　　宋月華，「……」

　　趙鐵娘把馬虎拉到旁邊，低聲解釋過後，馬虎天都快塌了。

　　「宋姐姐，你忘了剛剛的話吧，」

　　馬虎哭著個臉道，「我就是想念師傅了，沒別的意思，你千萬別把我話說給師傅聽啊！」

　　「放心，我記不了那麼久。」宋月華無奈道。

　　這個馬虎，好歹也是在學堂念過書的人啊！

　　「是謝夫子教得不好嗎？」宋月華問道。

　　她真不相信，馬虎這小子會想段夫子。

　　馬虎的眼神頓時有些虛。

　　趙鐵娘道，「教得挺好的。」

　　「馬虎，你說呢？」宋月華道。

　　馬虎看了眼遠處的謝鋒，又看向宋月華，「沒，沒有，挺好的……」

　　「沒事，你說嘛，」宋月華溫聲哄道，「我不同別人說。」

　　看到宋月華親切的模樣，馬虎一時沒忍住，敞開了心扉，「我是練得不好……但是……也不能……」

　　宋月華無語了，詞不達意，語句不通，他真念過書嗎？

　　「謝夫子是打了他，還是罵了他？」宋月華問趙鐵娘。

　　「沒打，也沒罵。」趙鐵娘道。

　　馬虎低著頭撅著嘴，扣著桌子面，悶聲道，「與其讓他用看狗屎一樣的眼神看我，倒還不如打我罵我……」

　　宋月華，「……」

　　原來如此，狗屎還是有些過份了……

　　一個時辰後，刀小意喘著大氣過來，謝鋒到宋月華旁邊坐下道，「年紀太大了。」

　　「東家，學武還是免了吧……」刀小意氣都沒喘勻，掙紮著開口道。

　　宋月華，「……」

　　「才這麼一會，能看出來嗎？她的力氣挺大的，要不，再練兩天？」宋月華不死心道。

　　謝鋒退一步道，「我可以教她一套拳法，強身健體還行，要想練拳腳，確實不合適。」

　　宋月華看向刀小意，半個身子都癱軟在桌子上，剛剛好像也沒幹嘛，怎麼就累得眼睛也睜不開。

　　等她歇好了，宋月華才道，「我送你去學堂，多識幾個字，這個總歸不會錯。」

　　「東家，我不是說了嘛，白書教過我的。」刀小意道。

　　宋月華道，「上次你隻說認得三字經，再多學兩本書不好嗎？」

　　刀小意拚命搖頭，「千字文我也認得，東家，你饒了我吧，我真不想念書。」

　　宋月華輕嘆一聲，「那晚些時候，我拿套筆墨紙硯給你，無事的時候練幾個字。」

　　眼看刀小意還想討價還價，宋月華一把捂住她的嘴，「就這樣決定了，不許再推三阻四。」

　　刀小意，「……」

　　學武不成，學文又不願，宋月華隻能帶她去別處看看。

　　「明天我去縣城棋館，你同我一起去住兩天，記得帶兩件換洗的衣裳。」

　　「好的。」

　　這次刀小意答應得爽快。

　　她還沒去過縣城，而且，隻知道東家有一家棋館，心裡一直很好奇，自然樂意。

　　謝鋒輕咳一聲道，「明天我套了牛車送你們過去。」

　　「對了，還有牛車。」

　　宋月華拍了拍刀小意的肩膀道，「改天我教你趕牛車。」

　　這可戳中了刀小意的心巴上了，連忙答應道，「好呀，好呀。」

　　謝鋒，「……」

　　讓刀小意回去後，宋月華才向謝鋒道謝，然後琢磨著，怎麼提一提關於狗屎的事。

　　「這兩天辛苦你了，明天我去縣城，有沒有什麼想吃的，我給你帶。」

　　謝鋒一把按住她的腦袋，「我不是小孩，用不著你哄。」

　　「哦……」

　　宋月華解釋道，「這幾天你幫了不少忙，我是想犒勞犒勞你。」

　　謝鋒一臉認真道，「那你多想想我。」

　　聽了這話，宋月華腦子嗡嗡的，二話不說轉身就走。

　　謝鋒都坐下了，沒想到宋月華又掉頭回來，「等幾天，我給你做烤鴨吃。」

　　「好……」

　　直到宋月華離開，謝鋒才輕笑出聲。