白歲禾也深知這樣的道理，「把各地的管事都招回來，接下來恐怕有一場硬仗要打。」

　　百姓都加了賦稅，他們這些商人就更別說了。

　　顧開源，「要不要交給閨女？」

　　白歲禾看了他一眼，「你去跟你閨女好好的聊一聊，想當甩手掌櫃，也得看她同不同意。」

　　顧開源一時語塞，「……我這不想著早點把權交出去。」

　　白歲禾呵呵，笑了兩聲，「你這父親當得倒是好，咋的？忘了你閨女現在隻有十幾歲？」

　　顧開源還真忘了這一點，顧星漾現在個頭都比白歲禾還要高一點，辦事也有理有章，到現在已經培養了自己的勢力，但具體到何程度，他還真沒有去了解，隻是已經沒有辦法把她當成小閨女，而是當平輩人來對待。

　　「這不是閨女讓咱們省心了，」顧開源尷尬的笑道，「要不咱們夫妻倆頂上去。」

　　顧星漾的野心，他早就看出來，顧星漾對他們也沒有隱瞞，顧開源這些年也一直在努力，想著有朝一日可以幫襯。

　　白歲禾，「由著她去折騰，這畢竟是她想要的，咱們可以幫忙，但是不可以主導。

　　別忘了，她還有兩個兄弟，我不希望以後因為有咱們的插手，鬧得家宅不寧。」

　　他們對兩個兒子的教養，並沒有偏頗，但也不得不防以後身邊會不會有這樣那樣的小人。

　　顧星漾的產業，他們盡量都不插手，這些不隻是做給兩個兒子看，也是讓大家熟知，省得以後姐弟有間隙。

　　「他們敢。」顧開源握緊拳頭，「回頭我再給他們上上課。」

　　白歲禾拍了拍他的手背，「別那麼緊張，我隻是防範未然。

　　我早就跟那兩個臭小子說過，想要的東西得自己去爭取，別盯著家裡的這點東西。」

　　外面世界那麼大，白歲禾又不阻擋他們去發展，可誰讓他姐姐年紀大一點，人家早就先定好了目標，先來後到的道理也該讓他們懂。

　　☆

　　在離幾十裡地外的小山村，老皇帝駕崩的消息還是傳到了這裡。

　　但是百姓更多的，是在為即將增加的賦稅憂心。

　　「這還給不給人活？新皇一上位，又要剝削咱們。」

　　「閉嘴，說這話你是不要腦袋了。」站在她旁邊的老婦人連忙捂住自家兒子的嘴巴，一臉抱歉的朝著左右的鄉臨懇求道，「我家小子愚昧無知，還望諸位鄉鄰給他留一條活路。」

　　村長這時候掃一眼眾人，「都是鄉裡鄉親，知道什麼該說什麼不該說。」

　　「村長放心吧，我們都知道，」村裡人連忙表態，這話也是他們心裡想說的，隻是被人嘴快說了出來。

　　村長這時候再把目光看向顧家人，他們搬到這裡也有近十年，雖說早是村裡人，但這一家子總是與人格格不入。

　　最讓他忌諱的是，這家有一個秀才一個童生，這要是把話帶出村，老吳一家肯定會家破人亡。

　　天知道那些當官的會不會揪著不放，以此來邀功。

　　顧百江還在震驚老皇帝已死，畢竟那老皇帝自己也跟著十幾年，顧家的起伏也是因他而起。

　　他根本沒有注意到村長的目光，而是焦急的詢問帶來消息的顧安威，「誰是新皇帝？」

　　村長奇怪的看了他一眼，就算顧家有些良田，也小有家財，可沒必要關心誰是皇帝吧？

　　「原先的六皇子，」顧安威心情也說不出的複雜，榮睿淵曾經也是他的便宜姐夫，以前祖父押寶，大家不都期盼著榮睿淵登上那個位置。

　　沒想到幾個皇子奪來爭去，最後反倒便宜了六皇子。

　　如果沒有記錯，六皇子應該跟他們的年紀相仿，最多也就是大一兩歲。

　　「怎麼會是他？」顧百江偶爾從孫子那裡得到外面消息，知道現在朝中爭奪最厲害的幾個皇子中，就沒有六皇子。

　　「顧老爺，咱們有些事情還是別管太多，」看他們祖孫二人在這裡談論這事情，村長善心的提醒道，「剛剛你家小公子說了，賦稅要加重，這村裡人的日子又要難過。

　　令孫是秀才公，不知道今年準備的如何？可有機會衝擊一下舉人？」

　　秀才可以免二十畝地的田稅，要是中了舉人，又可以翻倍，到時候是不是可以把村裡的田地掛在舉人公的名下，就算給一些好處給顧家，那些貧困的家庭，說不定不用逼得無路可走。

　　顧百江，「我家孫子的學問還得再沉澱沉澱，放心吧，都是鄉裡鄉親，有能力幫的我們也會願意幫一幫。」

　　顧百江當然不會得罪村長，以後一家子還得在這裡生活，他們家才幾口人，可不敢跟一個村子杠上。

　　村長有些失望，看樣子今年是不準備下場了。

　　但是面上卻笑著說，「那就先謝謝顧老爺。

　　唉，也不知道接下來會不會有其他的稅，大家日子也苦。」

　　顧百江心不在焉的敷衍幾句，就帶著孫子他們回家。

　　自從來到這個小山村，他們買了幾十畝荒地，養了好些年才養了三十畝良田，就算顧安威考中秀才也不過是免了一部分的稅。

　　家裡兩個孩子在讀書，每年花費的銀子也不少，一家人也是勒緊褲腰帶。

　　「爹回來了，」劉芸這十年的變化不可謂不大，滿頭白髮不說，整個人蒼老了很多，跟農家的大娘沒有區別。

　　沒辦法，家裡的男人太菜，隻能她們這些女人頂上。

　　現在是家裡的男人當女人用，女人當然男人使，不蒼老才怪。

　　「東頭那邊的地都種完了？」看到兩個兒媳婦今天坐在院子裡，顧百江隨口問了一句。

　　剛開始安頓下來，族人就來了，鬧完以後，他們手上也就還有點銀子，就請人把荒地給開出來，可請人是一筆不小的花費，一年下來，根本剩不了幾個銀子，最後沒辦法，這幾年都是讓兩個兒媳婦親自下地。

　　「那邊都忙完，回頭我跟弟妹把後院的菜地整理一下，該種秋菜了。」劉芸身上的傲氣早就被磨沒了，現在一天就盤算著怎麼多創造一些價值來供兒子讀書，

　　隻有孩子上進，考上功名，他們的命運才可以逆轉。

　　許玉蘭擡頭看了一眼公爹，默默地捧著水灌了幾大口，她跟大嫂現在根本就沒什麼好爭，老公公管家，她們妯娌就跟老黃牛似的。