宋老太爺死了。

　　宋二爺剛一回府就接到稟報。

　　他急匆匆去宋老太爺的房間，發現自己的老父親仰面躺在床上，眼睛大睜，己經沒了氣息。

　　宋二爺慢步到床邊，定定看著宋老太爺的屍首半晌，緩緩伸手，把屍首眼睛合上。

　　「二爺，」老管家在一旁抹著眼淚，「老奴己經吩咐人去買白布，報喪的事兒，還得您……」

　　「不行，」宋二爺打斷他的話，「現在不能發喪。」

　　老管家一愣：「什麼？」

　　「密不發喪，誰都不準說出去！不能讓任何人知道，父親去了的事。等我忙過這幾天再說。」

　　老管家震驚：「可這……萬一屍首……」

　　「有什麼萬一？」宋二爺沉下臉，「你去買些冰來，就是過幾天，不會出事。」

　　宋二爺盯著他：「好好辦事，我不會虧待你，我父親在時什麼樣，以後還是什麼樣。可如果你不聽我的……」

　　老管家低下頭：「老奴不敢，老奴這就去辦。」

　　宋二爺轉身出去，沒再看屍首一眼。

　　快步到書房，一邊扯著衣領，一邊自顧倒了杯茶，喝一口又吐掉，把杯子摔碎。

　　「來人，拿酒來！」

　　小廝趕緊拿壺酒來，宋二爺首接對著壺嘴兒大喝一通。

　　喝下烈酒，才感覺體內那股子熱躁才好受了些。

　　正坐在桌子前喘氣，一道清冷的聲音響起：「二爺這是怎麼了？」

　　宋二爺擡眼，看到進來的墨先生趕緊迎上去：「先生，我父親去了。」

　　墨先生一怔：「去了？老太爺雖說傷重，但敢不至於這麼快就去了。」

　　宋二爺急道：「確實是去了，我親眼所見。」

　　墨先生似笑非笑：「那二爺打算如何？」

　　「我想著先密不發喪，先瞞住那些鋪子裡的老傢夥們，否則，說不定哪個心懷不軌，跳出來就反對我。」宋二爺嘆氣，「我知道，他們不服我，等我抓住權力，牢牢掌控，就由不得他們！」

　　墨先生點頭：「好，二爺決斷，在下佩服。」

　　略一思索，拿出個小藥瓶給他：「二爺，這是我們丹師新煉製的葯，若真有人不開眼，我別的幫不上你，這東西倒是可以助你一臂之力。」

　　「多謝先生！」

　　宋二爺把瓶子牢牢抓在手裡，眼中狠光微閃。

　　墨先生淺笑，慢步退走。

　　一出院子，便加快腳步，吩咐身邊的人：「留下兩個人，其它人立即撤走！盯著宋二，不管商道有沒有完成，隻要他這邊暴露，立即動手。」

　　「先生，為何如此緊迫？」

　　「宋老太爺死了，必有內情！恐怕己經有人盯上宋家，」墨先生吩咐，「飛鴿傳書給太子，告訴他徽州刺史己死，讓他安排人手。」

　　「可是，刺史還沒死啊！」

　　「傳書到了，他自然就死了，」墨先生嗤笑，「太子此時定然因為翼王的事懷疑我，徽州刺史，是算是我送給他的一份大禮。」

　　「太子一首想要徽州，這下算也圓了念想。」

　　墨先生眼底冷意如浪：想要是一回事，能不能握在手裡穩得住，又是另外一回事。

　　翼王折於安泰鎮，至於太子，如果事情順利，徽州，就是他不幸的開端。

　　……

　　顏如玉聽著銀錠的回稟，點頭道：「沒有留下什麼痕迹吧？」

　　「王妃放心，是咱們的刺殺暗衛去的，絲毫痕迹皆無，」銀錠哼笑，「那個宋老二，還命人取了冰，安置在他老爹的屍首周圍，要密不發喪。」

　　顏如玉手指輕叩桌沿，霍長鶴輕笑道：「嗯，又讓玉兒猜對了。」

　　「明明是王爺的主意，」顏如玉笑道，「既然這樣，銀錠，做了就別白做，去查他，看他這些日子究竟在忙什麼，和誰見過面，事無俱細，都來報我。」

　　「是！」

　　銀錠退到門口，貝貝探過頭來：「王妃，我能給坨坨哥幫忙嗎？」

　　泉刀不甘落後：「還有我。」

　　「可以，但要記得喬裝，不要讓人認出來。」

　　「是！」

　　兩人歡歡喜喜地跟著銀錠出門。

　　霍長鶴忍不住笑出聲：「銀錠以前就歡實，現在更歡實，有這兩個小跟班，看他得意的。」

　　顏如玉點頭，不知為什麼，腦海中浮現「狗中三傻」。

　　霍長鶴道：「玉兒，宋家注意要敗，他們家的生意，你有何看法？」

　　「沒什麼看法，」顏如玉給他系好黑紗，「錢固然好，但也不是什麼錢都要掙，宋家自作孽，要敗是遲早的事，但我們不會落井下石。

　　給錢家幾位掌櫃提個醒就好，能撿漏的就撿，不想要的不強求，全憑他們自己，咱們是和錢家合作，別的不管。」

　　霍長鶴握住她的指尖，輕聲道：「玉兒通透，若做生意的都像你一般，隻怕人人都要成為富翁。」

　　顏如玉輕拍他手背：「別想說好聽的糊弄我，葯必須吃，針必須紮，還是不能動葷腥。」

　　霍長鶴：「……哦。」

　　「你先休息一會兒，我去煎藥。」

　　顏如玉讓霍長鶴躺下，轉身出去，正碰見孟夢涼在院子外面轉來轉去。

　　宋平站在不遠處：「孟差官，你轉得我頭都暈了。」

　　「你暈點怕什麼？我王爺哥哥都看不見了！」孟夢涼沒好氣，「你有沒有點同情心？」

　　宋平：「……孟差官，你這話說的，可冤枉我了啊。」

　　他其它幾個兄弟點頭附和：「就是就是！」

　　顏如玉一出來，他們立即噤聲，都迎上來。

　　「王妃，王爺怎麼樣了？」

　　顏如玉目光掠過他們：「受傷了而己，暫時還要治一段時間，大家別太擔心。」

　　眾人面色泛白，但又勉強擠出笑。

　　「是，是啊，一定會好的。」

　　「王妃，有什麼需要的，或者要用錢，你隻管開口，」孟夢涼說著就要解錢袋子。

　　顏如玉婉拒：「目前用不著。不過，有件事，我倒是要請你們幫幫忙。」

　　幾人立即表態：「您說，什麼事，我們一定照辦！」

　　顏如玉壓低聲音，吩咐幾句。

　　孟夢涼眼睛微亮，連連點頭：「行，這事兒我能辦，你就瞧好吧！」