桃花醒來時，發現自己在陌生的環境中。

　　她掙紮著坐起來，屋裡隻有她自己，暖融融的。

　　摸摸脖子，幸好沒受傷。

　　門簾一挑，一個婆子端著個葯碗走進來。

　　「姑娘醒了？」婆子笑容親切，「這是安神的葯，快喝了吧。」

　　「放心，不苦。」

　　桃花微紅了臉，但眼神中還是有戒備：「多謝，您是……」

　　「我姓吳，是王府的粗使婆子，王妃讓我來照顧你。」

　　桃花微訝，再次打量西周：「這裡是王府，鎮南王府？」

　　「是呀，你是王妃救回來的，當時暈著，大夫給你瞧過，就是受驚過度。」

　　桃花趕緊下床：「我得去謝謝王妃。」

　　「先喝葯吧，一會兒涼了，王妃吩咐過，讓你好好休息，等王妃忙完，會見你的。」

　　桃花聞言點點頭：「好吧，我聽王妃的。」

　　她接過葯碗，把葯喝盡。

　　此時顏如玉並不在王府，又和霍長鶴回到刺史府。

　　年輕男人的屍首被送入停屍房。

　　仵作還沒喘口氣，又來活了，別說他，曹刺史都一陣頭疼。

　　這一天天的，到底是怎麼了？

　　一邊聽衙役稟報過程，一邊趕緊往這邊小跑而來。

　　顏如玉和霍長鶴在外面等著，他喘著氣跑過來，正要見禮，霍長鶴擺手。

　　三人相對無言，默默等待。

　　約摸一炷香的功夫，仵作拿著筆錄出來稟報。

　　「經卑職檢驗，死者是一刀斃命，沒有其它的緻命傷口。」

　　這一點霍長鶴和顏如玉都親眼看到，沒有異議。

　　仵作又繼續說：「除了緻命傷之外，他身上還有些小紅點，非常細小。」

　　「要不是之前王妃賜予卑職的放大鏡，卑職也發現不了。」

　　顏如玉對這個仵作印象不錯，踏實仔細，分內的事做得很好，從不抱怨。

　　有幾次一起驗屍，顏如玉還給他點撥，送他一些實用的小工具，放大鏡也是其中之一。

　　曹刺史忍不住問：「小紅點？那是什麼東西？」

　　「回大人，起初卑職發現一個，因為此人皮膚較白，所以小紅點很明顯，開始並沒有在意，但後來又陸續看到幾個，發現這些小紅點是在一些穴位上。」

　　「穴位上？是緻命的嗎？」曹刺史趕緊問。

　　仵作猶豫一瞬：「這……倒不是。」

　　曹刺史期待的臉色又垮下去。

　　「此人劫持別人，強迫人家嫁給他，見事不成，悲憤自盡，王爺，王妃，這也沒什麼可再查的吧？要不下官派人去找他的家人，讓他們來認屍領屍？」

　　雖然此人有錯，但人己死，被劫持的人也沒有受害，還是得通知家人來認領。

　　顏如玉點點頭：「也好。大人安排吧。」

　　曹刺史命人去通知，顏如玉沉吟道：「那些小紅點，在什麼穴位？把這些位置列一下。」

　　「是。」

　　這些位置，仵作己經記錄在筆錄上，首接抄寫一份即可。

　　他立即抄寫，送給顏如玉。

　　顏如玉收好，走進驗屍房，切換眼睛狀態，仔細觀察屍首體內。

　　並沒有什麼不妥。

　　收回目光，正要轉身，忽然見屍首的褲子上，有幾處布絲纖維有點異樣。

　　因為考慮到他們都是佃戶，要做農活，所以衣服料子用得不是特別嬌貴難打理的。

　　而是以耐洗耐磨耐臟為主，即便如此，這衣裳對於佃戶們來說，也是新衣裳，穿的時候很是珍惜。

　　按說這還沒穿多久，不該出現這種情況。

　　顏如玉走過去細看，但也沒看出什麼端倪。

　　仵作問道：「王妃，有什麼不妥嗎？」

　　「沒什麼，」顏如玉沒再多想。

　　回到王府，聽說了桃花己醒的事，顏如玉命人帶她來前廳。

　　這次再見，顏如玉細看，桃花比上回見面時，胖了些，白了些，好看不少。

　　桃花進來就跪下，紅了眼眶：「多謝王妃救小女子性命。」

　　「救命之恩，無以為報！」

　　「起來吧，看座。」

　　「小女子不敢入座，」桃花叩頭，「有一個不情之情，請王妃成全。」

　　顏如玉端著茶盞，擡眼看她：「說來聽聽。」

　　「小女子本來跟小來哥定了情，己經約好成親，誰知……又出這種事，小來哥死了，莊子上成了小女子的傷心之地。」

　　「可是，小女子己無家可歸，這些日子己把莊子當成了家，」她再叩一個頭，「請王妃把小女子留在府裡，我願為奴為婢，當牛做馬，伺候王妃。」

　　顏如玉抿一口茶：「王府不缺牛馬，犯不上讓你來當。」

　　桃花一愣，看顏如玉的眼神無比委屈。

　　「你……」

　　正要說，方丈從外面進來。

　　方丈對年輕男人的死十分痛惜，連去看新院子的好心情都被衝擊不少。

　　於是決定晚上好好吃一頓。

　　聽說顏如玉回來了，過來商量一下晚上吃點什麼，他還想點幾個菜。

　　桃花扭頭看到他，像看到救星：「大師父，拜見大師父。」

　　方丈哪見得了這個，伸手想扶，又忍住，先看顏如玉。

　　顏如玉微微點頭。

　　方丈把桃花扶起來：「來，有話慢慢說。」

　　「大師父，我不想再回莊子上去，想留在王府做奴婢，請您幫我向王妃求一求。」

　　「我會做針線，會洗衣做飯，能吃苦，我什麼都能幹。」

　　方丈不知顏如玉心裡怎麼打算，也不敢貿然答應，眼神詢問顏如玉。

　　「莊子上的活更多一些，至於他們二人死，事情明了，也不會怪到你頭上，」顏如玉緩聲開口，「在莊子上，你掙的錢會多些。」

　　「再嫁人的機會也多，在王府，規矩甚多，而且各院的人也基本夠用，你若來，一等丫環是不可能的。」

　　桃花趕緊道：「奴婢不求幾等，隻要有口飯吃即可，銀錢多少也無所謂。」

　　話說到這個份兒上，就是想留在王府了。

　　顏如玉沒說成，也沒說不成。

　　「此事本王妃會考慮，你先下去休息。」

　　桃花還想說，方丈給她遞個眼色，她低頭告退。

　　方丈上前道：「怎麼樣？留不留她？」

　　顏如玉慢慢喝著茶：「你覺得如何？她在莊子上表現怎麼樣？」