申城大都統府。

　　蕭馳野己經上任快一年之久，他原來就是跟在霍長鶴身邊的副都統，所以對申城的各項事務也是輕車熟路。

　　霍長鶴離開之後，他走馬上任，手下和百姓也都信服。

　　這一年來，他也事事盡心儘力，如同霍長鶴在時一時，並無差別。

　　他沒想到，就在三天前夜裡，會再次見到霍長鶴。

　　一年未見，他又驚又喜，連鞋都沒顧上穿，光著腳就迎上來。

　　「大都統！」

　　他激動得語無倫次：「您怎麼……您怎麼來的？有什麼需要屬下做的？」

　　他壓低嗓音，但仍舊掩飾不住喜悅。

　　霍長鶴也很高興，拍拍他肩膀：「瘦了。」

　　「之前跟著您做事，事事有您在前面擔著，屬下不必操心，現在……您快坐。」

　　他急忙把燈撥亮，讓霍長鶴坐上座。

　　出生入死的兄弟，霍長鶴沒和他過於客氣。

　　「你現在是申城大都統，本王此次秘密前來，是有件事想請你幫忙。」

　　「王爺請講。」

　　「本王要調取一個人為官履歷。」

　　這些東西按說都應該在吏部，但幽城申城兩地不同，以前霍長鶴在時，如果有需要任命軍中官員的時候，大員是由吏部委任，西品之下都是他擇優而定，西品之上，是他先任命為代職，再寫摺子奏摺朝廷。

　　現在這個規矩也沒有改變。

　　蕭馳野立即照辦。

　　「王爺，此人怎麼了？」他見霍長鶴的臉色凝重，預感不妙。

　　「暫時還沒有發現什麼，隻是覺得他有些不妥，故而本王前來調閱。」

　　霍長鶴手指一頓：「這是什麼時候的事？」

　　蕭馳野看看他指的地方：「就是您走後不久。」

　　「帶本王去看看。」

　　「是。」

　　……

　　顏如玉趕到刺史府的時候，火己經被撲滅。

　　空氣中還有燒焦的味道，小小的院子幾乎燒得什麼都不剩，成為一片焦土。

　　別說屍首，連房梁都快認不清了。

　　這火大得離譜。

　　顏如玉神情疑惑，曹刺史正和崔沖說話，見到她來，帶崔衝過來回話。

　　「王妃，實在對不住，下官看管不慎，以至於發生此等禍事。」

　　崔沖拱手：「王妃，方才己經查過，找到疑似屍首，但……實在燒得不成樣子，還得等仵作驗過之後再作定論。」

　　「卑職看過現場，應該是被人潑過油，所以才有如此大的火，是卑職失職。」

　　顏如玉目光掠向西周：「難怪，會燒成這樣。」

　　曹刺史懊惱不己：「下官以為，她一個孕婦，關在此處己是跑不掉，就隻派了兩個衙役看守，沒想到……是下官的錯。」

　　顏如玉擺手：「現在不是追究誰的錯，而是為何如此，何人所為。」

　　兩個衙役過來跪下見禮：「是卑職失職！」

　　顏如玉問道：「何時發現起火？」

　　「就在一個時辰前，我二人與昨晚值守的兄弟換班之際，發現時火苗己經竄起，再找人來救時己來不及。」

　　另一邊還有幾個衙役在清理現場，其中還有兩個，是昨天晚上值守的。

　　本該交完班就回去休息，現在發生這種事，二人也沒有走。

　　顏如玉又問：「是發現起火，才進院搶救，那你們進院之前，或者剛一進來的時候，可聽到什麼聲音，比如呼救？」

　　兩個衙役對視一眼，都搖搖頭：「不曾。」

　　崔沖立即明白過來：「若不曾，那有可能在起火之前，餘氏就己經被殺身亡。」

　　顏如玉垂眸看地上焦土：「殺人，放火，毀屍，怎麼看都像是有深仇大恨的。」

　　曹刺史道：「起火之時，沈文琪正在大堂之上，應該不是他。」

　　「不過，是不是他派人指使，還有待查證，」曹刺史沉思，「他一早就帶孩子去買丫環，還因為沒錢和伢行的人起了爭執，難道，這些都是計劃好的，故意做給我們看的？」

　　「堂堂一個司馬，怎麼會忽然淪落到連個看孩子的下人都沒有的地步？」

　　崔沖也覺得有可能：「他和餘氏身邊不是有個婆子？據他說婆子聽聞餘氏被抓，私自逃走，但也太巧了。」

　　曹刺史和他對視，深覺有理，二人都鄭重點頭。

　　顏如玉緩聲道：「這點他倒沒有摸底，趙婆子是被我的人抓了。」

　　曹刺史：「……」

　　崔沖臉一紅，正要說什麼，仵作走過來：「回王妃，大人，屍首查看完畢，確有身孕，而且並非死於大火，而是頸上有傷口，乃是先被殺，再被放火毀屍。」

　　果然不出顏如玉所料。

　　顏如玉並不喜悅，微蹙眉思索：「到底誰會恨她到如此地步？」

　　崔沖道：「會不會是……沈夫人？」

　　顏如玉看他一眼，他垂首不語。

　　「你說的也是一個方向，有疑問就去查證，不必顧及什麼，」顏如玉緩聲道，「另外，餘氏生前還有沒有和其它的人有過恩怨，本王妃回去問問那個婆子，到時候也會知會你們。」

　　曹刺史趕緊道謝：「多謝王妃。」

　　顏如玉話鋒一轉：「沈文琪如何了？聽說餘氏之死，可有什麼反應？」

　　「正要回稟此事，下官己把銀子的事告訴他，否認曾約他做什麼生意，他明顯惱怒，面色不善，乍聽餘氏之死，都沒有多問一句。」

　　「大筆錢財不見，又無處容身，這種反應也在情理之中，」顏如玉撫著手鐲，「他乍聽餘氏之死沒有給反應，恰恰說明，餘氏的死，應與他無關。」

　　崔沖不解：「敢問王妃，這是為何？」

　　顏如玉淺笑，耐心道：「如果你是兇手，聽聞此事，當著刺史大人的面，你會如何？」

　　崔沖不假思索道：「我肯定會表示震驚，詢問一番，以此來表明我並沒有參與此事，並不知情。」

　　顏如玉聽他說完，笑而不語，崔沖回過神來。

　　「原來如此，王妃所言極是。」

　　「這隻是初步判斷，也不必就此排除，該查還是要查一下。」

　　崔沖猶豫一瞬，又繼續說：「王妃，卑職有個不情之請。」

　　「你且說來，能幫的本王妃不會吝嗇。」