沈懷信的心突突跳，死死咬緊後槽牙。

　　三百精銳，一個不剩！

　　怎麼會這樣？怎麼能這樣！

　　隔著砌死的石牆，裡面的聲音都似小了許多，沈懷信握緊韁繩，粗糙的觸感在掌心磨出血痕。

　　但他似渾然不覺，心都被挖了一塊。

　　轉念又一想，山口被砌死，霍長鶴也跑不出來，就算不被精銳殺掉，這種天氣，凍餓他也受不了。

　　對，還有另一邊，讓耿家莊那邊的人，死守山口，把霍長鶴困死在裡頭。

　　打定主意，他轉身，頭也不回地策馬離開。

　　石牆內，戰鬥己經結束。

　　「報王爺，護城軍死二十三人，其餘全部成擒！」

　　霍長鶴踏著染血的雪地，慢步走在俘虜之間。

　　精銳們低頭跪在地上，聲息皆無。

　　不知誰，忽然低低抽泣一聲。

　　聲音似是會傳染，一聲聲蔓延開來。

　　銀錠擰眉道：「哭什麼！堂堂男兒，血都不怕流，自己人都要殺，還好意思哭！」

　　距離霍長鶴最近的一人，猛地磕頭：「王爺，我們有罪！但我們真不知要剿殺的是……是他們。」

　　「沈城使說，要帶我們去剿匪。」

　　霍長鶴沉默不語，他們止住悲聲，用力的抹臉上的血淚。

　　「王爺，我們有罪，殘殺同胞，更是人神共棄！我們不知如何表達，唯有，以死謝罪！」

　　「請王爺下令，斬殺我們，我們死而無憾。」

　　顏如玉目光轉向那一百多瘦弱的士兵，他們押著地上這些人，以勝利者的姿態，驕傲但卻不倨傲。

　　其中一人一推地上跪著的士兵：「斬殺你們？讓我們來殺？那我們豈不是和你們一樣了！」

　　「那，我們自盡，自盡總行了吧？」

　　雙方又開始爭吵。

　　霍長鶴和顏如玉對視一眼，心領神會。

　　距離霍長鶴最近的人心頭一橫，大聲道：「王爺，我自知罪行太大，無顏求什麼，但我……還是想以命相求！」

　　霍長鶴問：「你叫什麼名字？」

　　「我叫李大孬。」

　　「什麼請求，你說。」

　　「王爺，這些兄弟，都是好手，我們日夜操練，從不懈怠，今日之事，確實是我們做得不對，不做辯解。有罪當罰，大罪該誅！」

　　「但我們真的不知，」李大孬低下頭，雙手握緊，「我們平時對那些弟兄也……不太友善，沈城使經常說，如果不想像他們一樣被羞辱，就要努力練，如果我們不去欺負他們，就……讓我們受罰。」

　　霍長鶴眉頭緊皺。

　　「可是，我們真沒想過下死手，甚至，心裡還有點佩服他們！他們從不屈服，從不低頭。」

　　「王爺，」李大孬聲音拔高，「我知道，他們曾是您的手下，請求您，給我其它的弟兄一條活路，我願意！願意以死謝罪！」

　　他說罷，突然抓起刀就要抹脖子。

　　霍長鶴手指一彈，銀錠擡腿一踢。

　　「嘛呢？玩什麼鐵漢柔情？」銀錠大聲指責，「你說死就死？你們現在被抓，得聽王爺的！」

　　「再說，你一個人的命就想換這麼多人？你那麼金貴呢？別玩首先綁架那套！」

　　銀錠嘴叭叭的：「還有，我告訴你們，就算王爺不饒過你們，你們也得念王爺的好！」

　　他踢踢李大孬：「怎麼的，你這一死，就想著把別人的感激都攬到你自己身上，美得你。」

　　李大孬趕緊解釋：「不是，我不是那個意思。」

　　顏如玉緩緩道：「這也是個辦法，罪大，必得死幾個。不如這樣，自願死的，站出來，超過十個，其它人就免死。」

　　「我！」李大孬頭一個站出來。

　　「我！」

　　「還有我！」

　　陸陸續續，一共有七人。

　　「還有嗎？」顏如玉問，「不夠十個，就得一起死。」

　　剩下的人面面相覷，有人咬破唇，狠狠一抹淚，又站出兩個。

　　「還有沒有？」

　　最後一個，李大孬身後的一個小瘦子，年紀看著也小，眼淚汪汪的。

　　他上前道：「王爺，我家裡還有個妹妹，今年十三歲，能不能幫我把平時攢的碎銀子交給她？」

　　他從懷裡摸出個小錢袋子，天藍色布上綉著一朵小紅花。

　　李大孬大聲道：「王爺，十個人，夠了！」

　　銀錠別過臉，低低罵一聲：「他娘的。」

　　霍長鶴沒說話，顏如玉目光掠過他們。

　　「你們中間，有誰身上有職務？小隊長也算，往前走一步。」

　　包括李大孬在內，六個人往前走了一步。

　　「你們西個是普通士兵？」

　　「是！」

　　顏如玉點頭：「銀錠。」

　　銀錠立即上前，顏如玉手指一點人群中：「那個人，把他帶過來。」

　　銀錠過去，一把揪住那人的後脖領子，把他拎到近前。

　　此人低著頭，身上穿著皮袍子，腰側刀鞘寬大，顏色也同其它人的不一樣。

　　「擡起頭來。」

　　他不擡，銀錠一把揪住頭髮，強迫他擡。

　　「是你，」顏如玉輕笑，「又見面了。」

　　副將咬牙，銀錠一踢他膝蓋：「跪下！」

　　「你應該知道，沈懷信帶兵來的真實目的吧？」

　　副將剛要開口，銀錠一耳光抽過去：「說話！」

　　副將：「……」我沒說過要不說。

　　「我……我的確知道，不過，我還勸他來著，可他不聽，非想置王爺於死地。」

　　「我也不想的！」

　　西周一片嘩然，不論是那一百多名病弱，還是兩百多精銳，都在罵他。

　　霍長鶴一擺手，現場又安靜下來。

　　「既然這樣，那你必須得死。」

　　副將擡頭：「王爺，王爺饒命啊，王爺！我還知道沈懷信的一些事，我願意都告訴您，隻求您放我一條生路！」

　　霍長鶴似笑非笑，狹長的眸子睥睨而來：「臨陣倒戈，賣主求榮，就沖這個，你也該死。」

　　「沈懷信是什麼人，本王比你清楚，你能知道他什麼事？無非就是些沒用的瑣事罷了。」

　　「想用這些和本王交換你偷生的條件，」霍長鶴冷笑一聲，「不可能。」

　　副將：「……」

　　「明知此行不可為，明知帶這麼多人就是入火坑，但你既無軍人的風骨氣節，又無同袍道義。」

　　「所以，你必死。」