顏如玉捧著熱茶，聽霍長鶴說起剛得來的消息。

　　「正好，我的消息也是關於他的。」

　　「吳家老大？什麼消息？」

　　「他那間鋪子，不是說要交給吳家，他不管了嗎？」霍長鶴抿一口茶，「吳老夫人還讓管家去接手處理。」

　　顏如玉點點頭，當時兩人在後窗外聽得清楚。

　　「那間鋪子，根本不值錢，不但不值，還得往裡搭，現在是倒貼錢狀態。」

　　顏如玉微訝，這倒是真沒想到。

　　「怎麼說？」

　　「那間鋪子本就是租的門面，值錢的也就是裡面的貨物，他不是賣些紙張文房西寶嗎？看著滿滿當當，其實值錢的也不太多，而且多是賒欠的貨，現在那些東西要賤賣，賣完都不夠還貨款的。」

　　「不僅如此，說是房租都拖一個月，今年過了年還沒有交房租。」

　　顏如玉輕笑：「竟然如此，難怪他交得如此痛快。一萬兩，就這種鋪子，吳老夫人還張嘴就要一萬兩，說得真輕鬆。」

　　霍長鶴放下茶盞：「誰說不是，想必平時也是被打壓慣了，經常讓出錢，那樣的鋪子，本就不是什麼特別賺錢的生意，估計也是受不住了。」

　　「那吳家人那邊怎麼說？」

　　「還能怎麼說，事己至此，唯有儘快把貨處理掉，有點算點，不然到時候各貨主來把東西拉走，亂七八糟的，對不上數不說，吳家更沒臉。」

　　顏如玉眼睛微亮：「那……」

　　霍長鶴笑著拍拍她手臂：「我知道你想什麼，我己經通知長旭，他派人過去看，成色若是可以，就便宜收購，比進貨還合算。」

　　「吳家人必定不會想到，被他們壓榨了這麼久的大房，最後竟然擺了他們一道。」

　　「哦，對了，我回來的時候，還看到吳老三院子裡的小廝正分成兩撥，在街上尋找。」

　　「應該就是在尋找丟失的東西，找也是白搭，」顏如玉不慌不忙，「他查不出，也要不回。」

　　「咱們去瞧瞧熱鬧？」

　　顏如玉一想，也好，點頭答應。

　　琳琅駕車，三人又一起出門。

　　這次去的舊貨市場，琳琅對這一塊很熟，她以前被抓去，讓人伢子賣來賣去的時候，就是在這一帶。

　　現在故地重遊，琳琅心生感慨，誰能想到，當初衣衫破爛，渾身臟臭的野丫頭，現在穿著漂亮暖和，還能駕駛著馬車，走過街市。

　　琳琅正胡思亂想，前面傳來叫嚷聲，她趕緊停住馬車。

　　「主子，前面不知出了何事，路也堵住了。」

　　顏如玉道：「那你找個地方把車停住，等我回來，我去前面看看。」

　　顏如玉和霍長鶴穿著男裝，慢步往出事地點走。

　　人群圍了不少，都是看熱鬧的。

　　不用問，聽周圍人的議論，也能聽個大概。

　　「吳家人怎麼回事？這些日子街上亂竄惹事的都是他們的人。」

　　「誰知道呢？這次又因為什麼？」

　　「你不知道？聽說吳家老三賭錢輸了，監守自盜，賣了糧庫裡的軍糧，被人查出來，要賣家產還錢。」

　　「這不是，前腳有人賣，後腳就又有人來要，說什麼是有人偷的，這是贓物，要要回去呢。」

　　「可真能瞎說，要說偷個古董玩意兒，還能偷出來，可這是傢具，怎麼偷？」

　　「就是，晴天大白日的，這偷東西的也太大膽了，就這麼扛出來？」

　　「我看還有櫃子、梳妝台和床這樣的大件，怎麼偷出來賣的？他們吳家人都是瞎子嗎？」

　　「就是，這分明就是把東西賣了，得了錢，又讓人回搶，扯什麼贓物的借口，想空手套白狼，白搶銀子呢。」

　　「那可真是錯翻了眼皮，這可是趙家兄弟開的鋪子，他小舅子在衙門裡當差，橫著呢，光打手就養了七八個，個個都是好手。」

　　「啊！啊！」

　　說話間，裡面傳來兩聲慘叫，幾個家丁被扔出來，都是鼻青臉腫。

　　正是吳家的下人。

　　「你們，你們不講理，還打人！」

　　裡面的壯漢小山一樣：「呸！誰不講理？明明是你們，在這兒胡說八道，上來就想搶東西，敢在這兒撒野，也不打聽打聽。」

　　「什麼搶，明明就是我們三爺的。」

　　「吳老三那個狗東西，還配稱爺？呵，吳家出這麼個敗類，真是丟祖宗的臉，吃喝嫖賭，樣樣不落，窮瘋了賭傷了跑我們這打秋風？」

　　「前腳賣，後腳要，誰給他的臉？」

　　小廝們被罵得臉漲紅，身上也疼，實在是打不過，連連後退。

　　人群裡有人道：「吳家早就沒臉了，什麼不要臉的事都幹，隻要給錢就行。」

　　顏如玉尋聲望去，正是蜂哨。

　　有人挑頭，就有人附和。

　　尤其最近吳家的事實在是多，書場，傳單，哪一樣都和吳家有關。

　　「可不是，這吳家老三，把吳老爺子的那點聲望，全都給敗光了。」

　　「慈母多敗兒，就是吳老夫人把老三慣壞了。」

　　「誰說不是，真不是東西，哪像書香門第家的公子。」

　　蜂哨又道：「呸，他算哪門子公子？還書香門第，除了吳老爺子有點學問，吳家別人還有嗎？老夫人自己當年都是冒名頂替別人的才女之名。」

　　這個小八卦消息，像長著翅膀，迅速傳播開。

　　小廝們自然是還不回東西，還都挨打帶彩，狼狽逃回吳家。

　　吳家三房的人都在院子裡，屋裡實在沒法呆，空空蕩蕩，比院子還空曠，吳老三在屋裡呆著想著那些丟失的東西，都覺得氣悶。

　　吳老夫人臉色陰沉，氣血往上湧。

　　現在不隻老三院子裡的東西丟了，剛才管家還來回稟了老大鋪子的事，不但沒錢收還得倒貼錢，難怪老大給得這麼痛快。

　　再叫人找老大來，下人說不知他去了哪。

　　明擺著是躲了。

　　吳老夫人正氣頭上，外面小廝回來了，一個個狼狽不堪。

　　「發生何事，誰打的？」吳老三怒道。

　　「回三爺，我們找到了東西，說是被人偷的贓物，但他們不但不還，還打我們……」

　　吳老三眼珠子瞪圓：「誰？東西在哪？」

　　「就在舊貨市場，趙家兄弟開的那家！」

　　「他們還說，說……」

　　「說什麼？」

　　小廝們低著頭，把圍觀人說吳家的那些事，以及吳老夫人當年冒名頂替的事都說了。

　　吳老夫人眼前一黑，首接暈過去。