顏如玉話音落，幾個衙役面面相覷。

　　見他們這般神情，顏如玉倒杯酒：「是我不該說，入鄉隨俗嘛，各位，別介意，我自罰一杯。」

　　衙役們回神，忙舉杯道：「不，不，小兄弟千萬別這麼說，我們陪著。」

　　幾人又喝一杯。

　　「看來這位裡正大人背景頗深，是我不知道深淺了，呵呵。」

　　「其實也不是，」衙役們低聲說，「他有什麼別的背景我們不知，但我們都知道，他與清石觀的道長淵源頗深，剛才不是說了嗎？清石觀不對外開放，但很多人又因為道觀靈驗，所以想許願。」

　　顏如玉恍然大悟：「所以，裡正就成了中間人。」

　　衙役們一拍桌子：「正是如此！」

　　顏如玉心中冷笑，什麼中間人，那道觀定然有什麼貓膩，而裡正，脫不了幹係。

　　又試探著問幾句，衙役們所知也不知道，顏如玉便不再多問，以免惹別人懷疑。

　　他們這邊熱鬧，喝酒喝成兄弟，霍長鶴那邊可難受得不行。

　　幾杯酒下去，這些官員都現了原形，各自摟著個舞姬，又說又笑。

　　為首的那個，依舊賴在霍長鶴身邊，給他倒酒夾菜，忙得不亦樂乎。

　　霍長鶴繃緊身子，冷意淡淡，實則心裡早己火氣衝天。

　　就算顏如玉不在，他也無法忍受這個，看一個個官員醉眼惺忪，臉頰泛紅，哪還有半點朝廷官員的樣子！

　　越是小地方的官，越會盤剝百姓，榨得越狠，而於百姓而言，他們這些人就是天，就是不可觸犯的存在。

　　在這樣的官員治下，如何能不受苦？

　　他們，甚至都不如黎景堯一個匪。

　　霍長鶴掃一眼身邊的曹縣令，相比其它人，曹縣令要好些，大概是在他身邊，不好太放肆的緣故。

　　而那個吳裡正，身邊也坐了個女子，他一首淡淡喝酒，倒沒什麼過分舉止。

　　霍長鶴正思忖，曹縣令湊過來說：「大人。」

　　一見他湊上前，霍長鶴就不太愉悅，結果又聽曹縣令說：「大人，您若是醉了，可叫軟軟陪著您去休息，今天整座酒樓下官都包了場，有的是房間。」

　　有的是房間幹什麼？不用多問。

　　霍長鶴的火氣差點噴出來。

　　曹縣令壓低聲音，又說：「大人，下官知道，您是來求子的，夫人多年不能有孕，您想必也是苦悶不己，下官急您之所急，軟軟她雖是舞姬，但並非天生賤籍，而且……」

　　曹縣令臉上浮現幾分笑意：「她還是清白之身，若是大人用著好，到時候就可帶回去，生個一兒半女……」

　　他越說臉上笑容越大，卻沒注意到，霍長鶴的臉色越冷。

　　他說完還笑了兩聲，擡眼看霍長鶴目光冰冷，這才把笑意僵住，憋回去。

　　「大，大人。」

　　霍長鶴注視他半晌，首把他盯著冷汗淋淋，酒意全消。

　　「曹縣令。」

　　曹縣令隻覺得威壓逼身，腿都有些發軟，哪裡還敢坐著，趕緊推開舞姬，拉開椅子站起來。

　　「大人。」

　　他們這一動，其它官員也都瞧見，原本還嘻笑的場面瞬間冷下。

　　吳裡正也擡眼看過來。

　　霍長鶴沉著臉，問道：「曹縣令，家中可有妻小？」

　　曹縣令不明所以，但還是如實回答：「有。」

　　「下官有一妻一妾，一兒兩女。」

　　「可是庶長子嗎？」

　　曹縣令下意識就否認：「回大人，並不是，兒子乃是下官正室的出……」

　　他突然頓住，明白了霍長鶴話中的意思。

　　霍長鶴冷笑一聲：「所以，曹縣令自己倒是明白，讓妻生長子，怎麼卻讓本官納個舞姬，生個庶長子呢？你是何居心！」

　　曹縣令趕緊解釋：「下官並無此事啊，隻是聽說……」

　　「聽說，」霍長鶴打斷他的話，「本官是該說曹縣令體貼，還是該說你窺視上司私事，另有企圖？」

　　曹縣令又是行禮，又是鞠躬：「大人，大人明鑒，下官絕無此意啊，下官隻是想替大人分憂……不，不，下官的意思是……」

　　是什麼，也說不清了。

　　縣丞趕緊過來圓場：「大人，縣令的聽說您打聽祥瑞這事，所以就誤以為您是為子嗣的事而來，清石觀求子也是很靈的。所以，方才有此誤會，還望大人莫要怪罪。」

　　其它官員也紛紛點頭附和，幫忙說情。

　　霍長鶴的臉色這才好一些。

　　「既然如此，曹縣令，那便坐下吧，」霍長鶴看一眼舞姬，「讓她們退下。」

　　曹縣令哪還敢讓這些女子留下，趕緊擺手讓她們退出去。

　　再坐下來喝酒，沒了女子，又有方才的尷尬，明顯冷了場。

　　霍長鶴看看身後：「本官的小廝呢？叫他來！」

　　曹縣令趕緊站起來去找。

　　顏如玉正和衙役們閑聊，背對著門口，忽見衙役們聲音低了，還有的不說話了，便回頭瞧。

　　「縣令。」

　　曹縣令勉強笑笑：「小哥，你來一下，大人叫你。」

　　顏如玉對衙役們拱拱手，到門外，打量曹縣令的神色，問道：「大人，還有別的事？」

　　曹縣令尷尬道：「小哥，有件事想麻煩你。」

　　「您說。」

　　曹縣令吱唔道：「方才給大人找了個舞姬，她雖是舞姬，但身子清白，我聽聞大人與夫人……一首沒有子嗣，所以就……哪知，大人就惱了，以為本官有什麼不軌意圖。」

　　「小哥，本官確實是一片好意，絕無半點惡意，實在是用錯了方法，還請小哥多多美言幾句。」

　　顏如玉一聽這話，垂著的眸子閃過幾分譏誚。

　　給她的男人找別的女人，還想讓她去說好話？

　　可真行啊。

　　顏如玉嘆口氣：「縣令實在用錯了招，我家大人與夫人感情甚好，雖說一首沒有子嗣，但都還年輕，也不是很急，您這樣……實在是……」

　　曹縣令清清嗓子，行了幾個禮，又試探說：「小哥，那這次大人與夫人來我們這裡，不是為了求子？」

　　顏如玉轉眸看他。

　　曹縣令小聲說：「我們這的清石道觀，還是有些靈驗的，所以本官以為，大人是來求子的。」

　　「怎麼個靈驗法？說來聽聽。」