「真的？」旁邊的人立刻圍過來，聲音裡滿是興奮，卻又刻意壓低，怕被人聽到，「那劉家是不是真要倒了？」

　　「肯定是！」老婆婆拍了下手，「你沒看這幾天街上的動靜？都是蘇城使的人，丁刺史那邊都沒動靜了，劉家……」

　　眾人你一言我一語，嘴裡都沒明說什麼，但臉上的喜悅藏都藏不住。

　　在人群裡，於亮和于飛兩兄弟挑著兩個大竹筐，慢慢走著。

　　竹筐裡裝著米和菜，是隔壁王奶奶托他們買的。

　　「你看那邊。」于飛用胳膊肘碰了碰於亮，眼神往街角指了指。

　　於亮順著他指的方向看過去，隻見三個穿著短打的漢子站在街角，看似在聊天，目光卻時不時掃過周圍的人。

　　「是王爺的人。」於亮低聲說，腳步沒停，繼續往前走，「應該是在盯著劉家的餘黨。」

　　兩人慢慢走在街上，目光看似隨意地掃過周圍的店鋪，尤其是那些掛著「劉記」招牌的鋪子，現在都關著門，有的門上還貼著封條。

　　「你說劉家會不會還有人沒被抓住？」于飛小聲問，眼神裡帶著些疑惑，「今天城門又開了，王爺為什麼不幹脆把劉家的人都搜出來？」

　　於亮腳步頓了頓，看向不遠處的一個茶攤，茶攤旁坐著兩個兵卒，正和攤主說著什麼，態度溫和。

　　他收回目光：「王爺肯定有打算，咱們別瞎猜，按之前說的，多聽多看看，有消息就記下來。」

　　路過的百姓臉上都是藏不住的歡喜。

　　於亮和于飛對視一眼，都從對方眼裡看到了瞭然——劉家倒台，這裡的百姓早就盼著這一天了。

　　街上的人越來越多，喧鬧聲也漸漸起來，有孩子的笑聲，有商販的吆喝聲，還有百姓們的談笑聲，整個蘇城都透著一股鬆快的勁兒，像是壓在頭頂的烏雲終於散了。

　　丁刺史在書房，眼皮子沉得像墜了鉛，可心裡頭的焦躁卻讓他半分睡意也無。

　　自打昨天從祭祀的檯子上下來，那股不安就像藤蔓似的纏在心上，越收越緊。

　　他擡手揉了揉眉心，面前的茶盞換了三回，茶水從滾燙涼到溫吞，他卻一口沒動。

　　「師爺呢？讓他過來！」丁刺史的聲音帶著幾分沙啞，話剛落音，門外就傳來輕緩的腳步聲，師爺低著頭走了進來。

　　「大人，您叫小的？」

　　丁刺史來回走了兩圈：「讓你去府門口探消息，怎麼樣了？能不能想辦法出去？」

　　師爺嘆了口氣：「大人，小的今早天沒亮就去了，府門外街口前後都站著蘇震海的兵，個個腰裡別著刀。

　　小的想遞塊銀子過去，剛掏出來就被推了回來，那士兵說……說您扣了他們的軍糧，恨不能……恨不能沒您這個刺史。」

　　丁刺史的臉瞬間白了幾分，他握著茶杯的手緊了緊，茶水都濺出來幾滴：「他們就真的油鹽不進？哪怕我許他們良田，許他們官爵？」

　　「小的提了，可那士兵說，蘇將軍早說了，誰要是敢私放咱們府裡的人，按通敵論處。」

　　師爺擡頭看了丁刺史一眼，又趕緊低下頭。

　　丁刺史往後退了一步，靠在書桌沿上，兇口微微起伏：「蘇震海這是要把我困死在這裡……他怎麼敢？我是朝廷任命的刺史！」

　　「大人，您忘了？之前咱們和劉家一起扣軍糧，那些士兵早就有怨氣了。

　　上個月還有幾個老兵來府裡求過您……」

　　師爺的聲音低了下去：「現在蘇震海拿著這事做文章，那些士兵自然恨透了您。」

　　丁刺史閉了閉眼，心中懊悔。

　　「再等等，」丁刺史睜開眼，語氣裡帶著幾分僥倖，「等到晚上，要是還沒消息，就隻能兵行險招了。」

　　師爺點點頭，轉身走了出去。

　　書房裡隻剩下丁刺史一個人，他看著窗外心裡的不安越來越重。

　　與此同時，劉八郎的府裡也是一片死寂。

　　劉八郎還沒辦法睜眼清醒，想起昨天孫慶跟他挑明的話，氣得牙根發癢。

　　「孫慶這個白眼狼！我好吃好喝養著他，他竟然敢反過來綁我！」劉八郎心裡狂罵，「等我度過這一關，看我不扒了他的皮！」

　　他想起自己府裡的那些管家，都是些沒用的東西！

　　劉八郎又暗罵了一句，平時耀武揚威，現在府裡出了這麼大事的，連個能撐起來的都沒有。

　　全靠孫慶作主。

　　他想聽聽外面的動靜，可除了偶爾傳來的腳步聲，什麼都聽不到。

　　就在這時，外面突然傳來一陣騷亂，有喊叫的聲音，還有兵器碰撞的脆響。

　　劉八郎心頭狂喜，外面怎麼了？是不是九郎來了？他肯定是反殺了蘇震海的人，來救我了！

　　騷亂的聲音越來越近，又漸漸遠了下去。

　　劉八郎的心跟著提了又落，大氣都不敢喘。

　　過了一陣，腳步聲從遠及近，劉八郎滿心期待，可當門被推開，聽出走進來的人是孫慶時，他的心又沉下去。

　　孫慶穿著一身黑色的短打，手裡拿著一把刀，刀身上還沾著點血跡。

　　他走到屋子中間，看著劉八郎，語氣平淡：「你那處院子，那些看守的人，都被抓了。那兩個穿黑鬥篷的人，一個都沒跑得了。」

　　劉八郎的心一沉，像是掉進了冰窟窿裡。

　　他在心裡咆哮：「人都被抓了？不可能！」

　　孫慶嗤笑了一聲，找了把椅子坐下，手擦著刀上血：「你不會還想指望著劉九郎來救你吧，蘇城使早就派人盯著他了，他現在自身難保，連城門都出不去，怎麼來救你？」

　　孫慶眼神冷了下來：「你們扣軍糧、搶百姓的地、害死人命，樁樁件件都夠你們劉家滿門抄斬了。」

　　孫慶站起身，拍拍他的臉：「別說你們兄弟，就是你府裡那些作惡的下人，也別想逃！」

　　劉八郎心頭一片死灰，隻覺得劉家真的要完了。

　　忽然，他又升起一絲希望，死灰中又復燃一點星火。

　　不，不會，他們劉家，還有免死金牌！

　　隻要有這個，他就死不了！