西城區的情況，比顏如玉想象得還要嚴重些。

　　她到的時候，方丈和曹刺史也都在。

　　二人還沒走，他們很多時候是和大家一起用過膳，才從這裡離開。

　　讓百姓生出一種，官府與他們同在，同甘共苦的心理。

　　這是方丈建議的。

　　方丈滿頭大汗，趕緊迎上來：「之前都好好的，不知今天這是怎麼了。」

　　「起初是有幾個人說難受，後來越來越多。」

　　現在已經倒了一片，少說也有百十人。

　　方丈低聲對顏如玉道：「我看不像中毒，而且傳得很快，一眨眼的功夫，由幾個人變成幾十個，現在是上百。」

　　「我讓他們喝了泉水，沒用。」

　　「會不會是瘟疫？」

　　顏如玉看他一眼，擺手：「不用慌，瘟疫也不是這種癥狀。」

　　方丈有些懊惱：「好容易才把人心穩住，這事兒一出，又要功虧一簣。」

　　方丈說完，又覺得失言。

　　現在最煩的應該就是顏如玉，自己不幫忙還在這兒添堵。

　　他趕緊轉了口風：「也沒事，不用太擔心，還沒出人命，把病治好，扭轉局面，一樣的。」

　　顏如玉點頭：「我已經讓人去請曹軍醫，應該很快就到。」

　　她在這邊看病情，霍長鶴和曹刺史去看那些護城軍。

　　現在最慌的就是他們。

　　因為餐食的事，都是由他們負責。

　　別的還好說，偏偏是吃了飯開始有人難受，他們難辭其咎。

　　他們是幾個小隊，現在都集中到一起，個個神色不安。

　　霍長鶴朗聲道：「大家不必慌，本王會查仔細，問清楚，不會冤枉任何一個人，不會隨意讓誰背責。」

　　不少人心頭微松。

　　霍長鶴道：「都看看自己的左右，是不是原來的人，有誰沒在。」

　　他們一直都是按隊列，從全營抽調而來，就算彼此不完全認識，但這段時間，自己左右的人還是能認識記住的。

　　不過片刻，就有人說：「回王爺，王虎沒在。」

　　霍長鶴尋聲望去，第三隊，負責做粥的那一隊。

　　「出來說。」

　　軍士站出列，又把方才的話重複一遍：「王爺，王虎沒在，吃飯之前，他就說肚子痛，去了茅廁，現在還沒有回來。」

　　曹刺史皺眉：「怎麼可能去這麼久？」

　　「王爺，此事恐怕與他有關。」

　　霍長鶴立即道：「來人，去找這個叫王虎的。」

　　「是。」

　　手下侍衛立即去找，沒多久便回來稟報。

　　「王爺，那邊根本沒有人。」

　　答案已經很明顯。

　　霍長鶴沉下臉：「再找，擴大範圍。」

　　曹刺史也派出衙役去找。

　　霍長鶴思索片刻，對曹刺史道：「此事幹係重大，還不知道一會兒要倒下多少人，必須早做防範。」

　　「王爺請吩咐。」

　　「去請李城使來，讓他從軍營抽調人馬，來城中守衛，務必把人抓住，能幹出這麼大動靜，隻怕，不會隻有王虎一人。」

　　「是。」

　　曹刺史心頭一凜，不敢耽擱，趕緊寫了封信，讓崔沖帶著自己的腰牌去見李城使。

　　天已黑透，城中其它地方都掛起燈籠，西城則是點起無數火把。

　　倒下去的人還在增加，但不似之前那麼快，算起來，已有一百四五十人之多。

　　曹軍醫來了，孫家父子也來了，在西城搞得熱火朝天。

　　……

　　李城使這兩天沒回城，一直在軍營中，吃過晚膳，正看兵書，外面有人來報，說是城中來人，有急事求見。

　　他手下的兵還有一百多人在城裡，他可不敢放鬆。

　　一聽說城裡來人，還是急事，心就提起來。

　　「快請。」

　　崔沖一進來，他就認出來。

　　「崔沖，發生何事？」

　　問出口，心綳得更緊，他知道崔沖是曹刺史的心腹，要不是有要緊事，是不會讓他來的。

　　崔沖雙手遞上書信和信物：「李城使，這是我家大人給您的書信，請您過目。」

　　李城使趕緊拆開，到燈下觀看。

　　信上字不多，簡單幾行，但足以讓李城使心驚肉跳。

　　「情況如何？可嚴重？查到是什麼人乾的了嗎？」

　　他一連三個問題。

　　神經都要綳斷，蒼天保佑，可千萬別是他的手下人作妖，否則的話，他這個護城使，實在沒臉幹下去了。

　　「城使放心，情況雖然緊急，但王爺王妃都在，已請了曹軍醫和孫大夫。」

　　李城使也不好再多問，趕緊點兵馬，讓幾隊人先走，等處理完軍中事務，他也帶隊人馬在後面跟著去。

　　出這麼大事，他哪裡還能坐得住。

　　……

　　顏如玉在城裡忙，命人把病者安置好，誰還有不舒服的，隻管說話。

　　霍長鶴這邊查問完，除了王虎，其它人也沒什麼嫌疑，正是用人之計，讓他們也趕緊去幫忙。

　　無人注意到，一道黑色影子掠來，落在霍長鶴肩頭。

　　霍長鶴帶小蘭來見顏如玉。

　　顏如玉喂它一根肉乾，拍拍它的頭，它又展翅離去。

　　西城的光比白晝還亮，好像白天還未結束。

　　霍長鶴下令，城門打開，稍後護城軍到，方便他們入城。

　　眾人忙成一團，也無人注意到，顏如玉和霍長鶴，不見了。

　　……

　　城外十裡小樹林。

　　一隊人馬悄無聲息，安靜蟄伏，耐心等待。

　　遠處護城軍軍營方向，已經過去兩隊人馬，都是奉李城使之命，去幽城城內支援的。

　　前批一共是三隊。

　　約摸一刻鐘，又有馬蹄聲響。

　　第三隊到了。

　　不過，第三隊並沒有像之前的兩隊一樣，飛快過去，而是停了下來。

　　又等一會兒，遠處幽城方向，有馬蹄聲來。

　　第三隊人馬，就是在等他們。

　　兩下匯合，為首之人問：「人都帶出來了嗎？」

　　「除了王虎等七人，其它的都帶出來了。」

　　「王虎不聽軍令，是他自己找死。」

　　「人已齊，眾軍隨我走！」

　　一聲令下，無人多言，眾人隨他調轉方向，這就要走。

　　話音落，樹林中突然光芒亮起，穿過樹森枝葉，直射他們，穿向黑夜。

　　眾人大驚，紛紛拔刀：「林中何人？」

　　「何人在此，出來！」

　　隻聽有人聲音沉冷問：「李副將，這是要去哪？」