很快，刺史衙門的衙役和捕快們也都到了。

　　他們接到消息，直接從酒樓過來，今天晚上雖然吃了酒席，但喝的酒不多。

　　曹刺史到外面安排事宜，讓他們先把吳府下人的屍首歸置到一處，吳老三和老夫人屋子裡的屍首先不用動，也不要進去。

　　現場還是要保護一下，現在天太晚，萬一明天還能再發現點什麼。

　　「都注意些，若是有傷重未死的，及時救治，另外，若是有屍首有什麼異常，與線索相關的，不可輕易放過，都仔細著些！」

　　「是！」眾人齊聲回答，亢奮激動。

　　今天晚上和人家王府的人一起吃飯，他們大受震動，都是人，都是當差的，不能被人家落得太遠。

　　他們最近也感覺到，跟著曹刺史，衙門上下都在往好裡變，大家的心氣兒，精氣神兒，都煥然一新。

　　這種感覺，實在太好。

　　見曹刺史及其手下都幹勁十足，顏如玉給霍長鶴遞個眼色，兩人心領神會。

　　「曹刺史，夫人，若是沒其它的事，我們就先回，有什麼需要的，去府裡知會一聲。」

　　曹刺史連忙道：「多謝王爺王妃，下官感激不盡。」

　　「王妃，」曹刺史上前一步，「還真箇事請您幫忙。」

　　「什麼事？大人請講。」

　　「麻煩王妃把夫人先送回去，下官不知道要忙到什麼時候。」

　　顏如玉一笑：「樂意之至。」

　　曹夫人低低叮囑曹刺史幾句，曹刺史連連點頭。

　　到吳府門外，曹夫人舒口氣：「真是世事多變，沒想到，吳家竟然會是這個下場。」

　　這事兒也在顏如玉意料之外，吳家確實可恨，讓他們受些挫折，碰碰壁，以後老實本分也就罷了。

　　竟然被滅門。

　　上馬車，先把曹夫人送回府，見她進入府門，顏如玉和霍長鶴才往回走。

　　出來的時候高高興興，回去時卻滿腹疑惑。

　　「玉兒怎麼看？」霍長鶴問。

　　顏如玉緩緩搖頭：「還看不出什麼來，沒有頭緒。」

　　「吳老三不是好人，也欠著不少錢，這種人最多就是債主，債主一般不會殺人害命，他們主要目的是為了要錢。」

　　「不過，」顏如玉話鋒一轉，「吳老三有沒有因為錢，崦在情急之下，搶過別人的財物，或者害過人命，以至於仇人上門，就不得而知。」

　　霍長鶴摸摸她的小手爐，給她換兩塊炭：「吳老三死，丟人頭；三夫人死前的眼神；老夫人死前的神情，這三個方面，可以做為查入點。」

　　顏如玉握著暖乎乎的小火爐，笑笑說：「不錯，她們倆的神情，尤其是吳老夫人，很有意思。」

　　「再者，我們判定是熟人，範圍也就窄了，相對好查些。」霍長鶴輕聲道，「這事兒明天一早就能傳遍，曹刺史的人在明，他怎麼安排暗線我不知道，但我們可以安排一下。」

　　顏如玉略一思索：「也好。」

　　曹刺史人挺好，如果他能自己查到，那自然最好，如果不能那就助他一臂之力。

　　「吳家，」顏如玉緩緩道，「從出現在我們視線裡，就是想給我們一個下馬威，以此向永昌縣主示好。」

　　「直到現在，被滅門，」顏如玉說到這裡頓住。

　　霍長鶴人問：「怎麼了？」

　　顏如玉搖搖頭：「也沒怎麼，就是覺得，太匆忙了些。」

　　「就像是匆忙上場的配角，來演一齣戲，湊湊劇情，隨後被寫死，落幕。」

　　霍長鶴微訝，一時不知如何應答。

　　這種說法，新鮮，但細想又覺得確實是這麼回事。

　　「如果是這樣的話，」霍長鶴思索道，「那幕後這個寫手會是誰？」

　　現在霍長旭做的就是這種生意，賣的話本子有時候都供應不上，讀話本子的人，都被故事吸引，沉浸在故事裡，卻忘了，話本子也是人寫出來的。

　　顏如玉微挑眉：「那就得好好查查。」

　　一夜過去，次日註定不會平靜，一大早，吳家的事就迅速傳遍全城。

　　這可不是小事，一家被滅，這在幽城可極為少見，而且被滅的還是小有名氣的吳家。

　　一大早吳家門前就圍聚不少人。

　　「這也太慘了，不知道得罪了什麼人，竟然下這種手。」

　　「吳家最近也是倒黴，接二連三的，到現在徹底死光了。」

　　「之前的事還不是他們自己找的，吳老三監守自盜，偷賣軍糧，這要是真有戰事，坑的還不是自己人？」

　　「就是，大成軍隊還在城外呢。」

　　「也沒有死絕，還有老太爺，唉。」

　　「大房的大爺聽說人前兩日出城去找大夫人，不知道……」

　　「沒聽說嗎？大夫人在去青峰庵路上被野獸拖著咬死了，連同丫環！大爺恐怕……」

　　「天吶，這也……」

　　蜂哨眯著眼睛，懷裡抱著個破碗，靠著牆角聽著，像個剛吃飽飯的叫花子。

　　吳家大門現在有人把守，是刺史府的衙役，他們也分了兩班，早上剛換過，精神得很。

　　正守著門，遠處來一輛車，到門前停住。

　　蜂哨眼睛半睜，打量從車上下來的人。

　　穿著深藍色棉袍，外披灰毛領大氅，手裡拎著幾包點心，神色略疲倦，但透著喜色。

　　蜂哨不認識，隻聽人群有人道：「呀，是吳老太爺回來了。」

　　「這下可要傷心了！」

　　蜂哨細細打量，原來這就是吳家老太爺。

　　他長得微胖，臉有點圓，紅光滿面，精神很不錯，眼睛明亮，一把山羊鬍，腰桿挺直，的確是個老學究的樣子。

　　他一下車，擡頭看自己家門前，不禁一愣。

　　「這……這是怎麼回事？」他快走幾步上台階，問兩邊衙役，「差官，我家發生什麼事了？」

　　衙役是認得他的，吳家其它人再怎麼作，但吳老太爺還是受人尊敬的。

　　「老太爺，您……這是剛從書院回來？」

　　「正是，向書院告了假，回來看看，差官，我家到底怎麼了？」

　　衙役一時不知如何回答。

　　此時，兩個衙役正要往這邊走，聽到看到他，又從月亮門縮回去，把手裡的布袋握緊了些。

　　「這下怎麼辦？」

　　「走偏門。」