等院門口的腳步聲徹底聽不見，顏如玉才邁步進院。

　　一進來，滿鼻子都是草藥的味道，薄荷的涼、黃芩的苦，還有點甘草的甜，混在一起，倒不算難聞。

　　她掃了眼院子，倒在地上的竹匾還沒扶起來，草藥散得到處都是，有的被踩了幾腳，沾了泥。

　　她蹲下身，撿起一株沒被踩髒的甘草，放在鼻尖聞了聞。

　　是普通的甘草，用來調和藥性的，沒什麼特別。

　　再看那些散在地上的薄荷、黃芩，也都是市面上常見的草藥，治風寒、調理身子的，沒看見什麼毒草毒花——這倒和她想的不一樣。

　　顏如玉皺了皺眉，沒在院子裡多停留，轉身進了黎姑娘的屋子。

　　屋裡的布置一眼就能看出是蘇家準備的，梨花木的桌椅，桌面光可鑒人；綉著蘭草的帳子掛在床沿，針腳細密；連桌上擺著的瓷瓶，都是官窯出的，瓶身上畫著淺淡的山水，透著股雅緻，甚至有點奢華。

　　她伸手摸了摸桌沿，指尖滑過光滑的木頭，沒什麼灰塵，看得出來有人常打掃。

　　衣櫃裡掛著的衣服，都是上好的絲綢、棉布，顏色也都是素雅的淺藍、淺綠，顯然是蘇家給做的；

　　抽屜裡放著些針線、手帕，手帕上繡的花樣也是蘇府裡常見的海棠，沒什麼特別的；

　　桌上堆著幾本醫書，書頁都翻得有些軟了，上面寫著些批註，字跡清秀，看得出來是黎姑娘的手筆。

　　顏如玉把醫書拿起來翻了翻，裡面記的都是些治病的方子，還有對蘇京卓病情的記錄，從一開始的「脈象虛浮，氣息弱」，到後來的「脈象漸穩，可扶床坐」，乍一看，還挺仔細認真的。

　　但是，顏如玉可沒忘，她剛接手蘇京卓的時候，蘇京卓是個什麼情況。

　　和這些記錄，根本毫無關係。

　　她放下記錄，又在屋裡找了一圈。

　　床底下、櫃子頂上、書架縫隙，都找過了，沒發現什麼異常。

　　難道真的是自己想多了？

　　不對，顏如玉覺得，越是這樣，就越說明問題。

　　就在她準備轉身出去的時候，眼角突然掃到了床底下——那裡塞著個小包袱，顏色和床幔的蘭草色差得遠，不仔細看根本發現不了。

　　顏如玉蹲下身，伸手把包袱拉了出來。

　　包袱是棉布的，顏色已經洗得發淺，原本應該是淺灰色，現在看著像褪了色的白。

　　邊緣磨得毛糙，針腳雖然整齊，卻和屋裡那些精緻的物件格格不入，一看就是黎姑娘自己帶來的東西。

　　她捏了捏包袱，手感有點硬，不沉，裡面像是放了些小物件。顏如玉深吸一口氣，指尖碰了碰包袱的系帶——這系帶也是棉布的，同樣磨得毛糙，打了個簡單的活結。

　　她猶豫了一下，還是伸手解開了活結。

　　包袱一打開，裡面的東西露了出來。

　　沒有金銀珠寶，也沒有書信密函，隻有幾樣小東西：一個磨得光滑的木梳，一個小小的布偶，做得很簡陋，是用碎布拼的，眼睛是用黑絲線繡的，已經有點褪色。

　　還有一個疊得整整齊齊的小布包，打開一看，裡面是幾片乾枯的葉子，不是草藥，倒像是某種花的花瓣，顏色已經變成深褐色，看不出原本是什麼顏色。

　　顏如玉拿起那幾片乾花瓣，放在鼻尖聞了聞，沒什麼味道。

　　她又拿起那個布偶，捏了捏，布偶肚子裡像是塞了棉絮，摸起來軟軟的。她切換眼睛狀態，仔細看，布偶裡除了棉絮，沒有什麼其它暗藏的物件。

　　這些東西看著都很普通，像是尋常女子帶在身邊的舊物，沒什麼特別的。

　　可顏如玉心裡的疑慮卻沒消——如果這些隻是普通舊物，黎姑娘為什麼要把這些舊物藏在床底下？

　　以蘇家對她的態度，就算她把這些東西擺在明面上，也沒人會說什麼。

　　黎姑娘和蘇家之間，一定藏著什麼秘密。而那個小包袱裡的東西，說不定就是解開秘密的關鍵。

　　東西暫時不能拿走，顏如玉靈機一動，從空間拿出手機，把東西一一拍照，隨後又把東西放回包袱裡，重新系好系帶，塞回床底下，位置和之前一模一樣，沒留下任何翻動的痕迹。

　　然後她又掃了眼屋子，確認沒留下自己來過的痕迹，才輕輕帶上門，轉身出了院子。

　　此時，霍長鶴正在客廳和蘇震海說話。

　　廳內靜得能聽見窗外竹葉輕晃的聲響，霍長鶴坐在主位上，目光落在下方立著的蘇震海身上，沒有半分多餘的寒暄。

　　他指尖搭在膝頭，語氣平淡卻帶著不容置疑的分量：「蘇城使，本王打算肅清容州，重新讓容州百姓過上好日子，你是要參與助本王一臂之力，還是要袖手旁觀？」

　　蘇震海剛要開口，霍長鶴的話已接著落下，目光掃過他微頓的身形，語氣裡添了幾分冷意：「當然，還有一條路，就是選擇站在本王的對面，不過，本王會保證拿你祭旗。」

　　這話裡的決絕像一塊石頭砸在蘇震海心頭，他在容州看著那些豪強借著官府名頭搜刮民財，百姓流離失所，自己卻始終沒能力抗衡。

　　此刻霍長鶴的話，既是質問，也是遞來的一根救命稻草。

　　他沒有再猶豫，從椅上起身，動作利落卻帶著幾分鄭重，雙手交疊按在身側，躬身行了個大禮，聲音沉穩：「王爺，末將願意追隨王爺，為王爺馬首是瞻，還容州太平！」

　　霍長鶴看著他躬身的模樣，臉上沒什麼明顯表情，隻是微微頷首，指尖輕輕叩了叩桌面，節奏不急不緩：「既然如此，那就聽從本王的安排。待祭祀，屆時動手。」

　　蘇震海起身的動作頓在半空，隨即直起身，臉上滿是驚訝。

　　他垂在身側的手輕輕攥了攥，又鬆開，喉結動了動才敢開口：「王爺，祭祀是容州的大事，每當那時，周圍都會擠滿百姓，這時候動手，會不會鬧得太大？萬一驚擾了百姓……」

　　他話說到一半，霍長鶴忽然低笑一聲，那笑聲裡沒有半分暖意，帶著幾分銳利。

　　霍長鶴身體微微前傾，目光落在蘇震海臉上，一字一句道：「本王就是要讓百姓都看著。他們這些年被奪走的糧食、銀錢、田地，哪一樣不是借著『祭祀祈福』『供奉神明』的由頭搶去的？

　　本王要讓百姓親眼看見，誰奪走了他們的東西，今日就要雙倍吐出來。」