四周點起火把，周烈站在院中，拿起一枚地上堆疊的金銀珠寶。

　　銀錠冷眼瞧著，一言不發。

　　「這些東西，」周烈輕嘆一聲，「的確是我故意，銀俠兄弟，請聽我說。」

　　銀錠眸子微眯，冷冷看著他，吳良眉頭一蹙，韓鵬和陳淩和面露不悅。

　　之前是猜測，現在是他自己承認了。

　　「周總管這是什麼意思？」銀錠的聲音低沉。

　　周烈擡頭時眼底沒有絲毫波瀾：「就是你們想的意思——試探。」

　　他頓了頓，目光掃過四人緊繃的身形：「實不相瞞，我不是普通人家的總管，也不是要替一般人尋護院，諸位應該聽說過，容州劉家。」

　　一聽到「劉家」，四人面面相覷。

　　銀錠略一思索：「我初到，並不太了解，不過，聽街上和水邊的人們提過，劉家，似乎比刺史府勢還大。」

　　周烈輕扯嘴角：「不是似乎，是事實，請各位入劉府，身家性命都系在彼此身上，我需要確認身邊的人是不是真的靠得住。」

　　「所以魏曉和張旗……」吳良的話沒說完，但意思再明顯不過。

　　「他們動了貪念。」周烈的聲音冷得像淬了冰。

　　五花大綁的魏曉和張旗此時也明白過來。

　　兩人膝蓋一軟，重重跪倒在冰冷的地面上，。

　　「周哥，不……周總管饒命！」張旗頭髮散亂，涕淚橫流地往前蹭了兩步，「是我一時糊塗，求您看在咱們相識幾年的份上……」

　　「一時糊塗？」周烈冷笑一聲，「這麼短的時間，就能把東西收拾好，藏到穩妥的地方，這可不是一時糊塗。」

　　魏曉臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。

　　張旗哭喊道：「我們知錯了！真的知錯了！」

　　「知錯？」周烈蹲下身，手指捏住魏曉的下巴，強迫他擡頭，「你轉移贓物時，怎麼不想想錯沒錯？」

　　他轉向銀錠四人，聲音陡然提高：「我周烈用人，向來賞罰分明。你們守住了本心，我很佩服！」

　　銀錠看著地上痛哭流涕的兩人，眉頭緊鎖。

　　「總管，我家裡還有老娘要養啊！」

　　魏曉也反應過來，嘶啞著嗓子喊道：「我們再也不敢了！」

　　周烈撣了撣衣襟上不存在的灰塵：「不必求了。誰也不能例外。」

　　「周烈！你不能這樣！」張旗見求饒無望，突然目眥欲裂地咒罵，「你用這種下三濫的手段試探我們，我們是貪心了，但你有什麼權利處置我們？」

　　周烈冷笑：「你們和我談權利？入了這裡，我就有最大的權利。」

　　魏曉也破罐子破摔，哭喊變成了怨毒的詛咒：「你不得好死！做鬼我也不會放過你！」

　　周烈面無表情地看著兩人，眼神沒有絲毫波動，朝護衛擡了擡手，動作乾脆利落。

　　「拖下去」

　　「周烈你這個奸賊！」

　　凄厲的咒罵聲漸行漸遠，最終被門外沉悶的刀聲截斷。

　　院子裡再次陷入死寂。

　　周烈轉過身，剛才的冷酷無情悄然褪去，取而代之的是一種複雜難辨的情緒，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊。

　　「銀俠兄弟，」他的聲音放低了些，「我知道這種方式讓你們很難接受。」

　　「但我向你們保證，」周烈的語氣異常鄭重，「這是最後一次。我需要絕對可靠的人手，你們四個是我最看重的。」

　　吳良輕咳一聲，上前一步：「總管，弟兄們不是不能理解你的苦心，隻是……」他看了眼銀錠緊繃的側臉，「這種方式確實傷人。」

　　「我知道。」周烈點頭，「所以我懇請你們留下。接下來有場硬仗要打，缺了你們不行。」

　　銀錠依舊沉默，大廳裡的空氣彷彿凝固了。

　　韓鵬忍不住開口：「銀俠兄弟，總管都這麼說了……」

　　陳淩也輕輕點頭。

　　吳良拍了拍銀錠的肩膀：「既然周總管說了是最後一次，不如再給彼此一個機會。」

　　銀錠緩緩擡起頭，目光掃過周烈布滿血絲的眼睛，又看金銀珠寶，最後落在吳良三人期待的臉上。

　　他深吸一口氣，兇口起伏著，最終從牙縫裡擠出一句話：「這是最後一次。」

　　周烈明顯鬆了口氣，露出一絲罕見的笑容。

　　「多謝。」他鄭重地說，「你們不會後悔今天的決定。」

　　「正好，今天晚上有件要緊事需要你們幫忙。」

　　銀錠的能感覺到，周烈沒有完全說實話——這件事絕不僅僅是幫忙那麼簡單。

　　周烈沉穩道：「具體計劃我已經擬好，你們先去準備一下，一刻鐘後在後門集合。」

　　「是！」

　　銀錠最後一個轉身，回頭看了一眼周烈。

　　他正低頭和身邊手下說著什麼，腰側銀色刀身在燈光下閃過一道寒光。

　　一種強烈的預感湧上銀錠心頭——今晚的行動，恐怕不會那麼簡單。

　　……

　　顏如玉和霍長鶴回到院子。

　　霍長鶴道：「他們口中的黎姑娘，會不會是我們見過的女子？」

　　顏如玉點頭：「我也覺得，有這個可能。如果真的是她，那我們倒是能從蘇勝勝那裡套出點話。」

　　「不錯，蘇勝勝並不太喜歡那個什麼黎姑娘。」

　　「還有一個問題，如果她是黎姑娘，那她去湖心亭，又下到底下，幹什麼去了？」

　　霍長鶴心頭閃過一個不可思議的念頭。

　　「不會是……蘇家大公子是在那裡養病吧？」

　　顏如玉擰眉不語——在那種地方，恐怕就不是養病，而是有別的原因。

　　「先見到蘇大公子再說，」顏如玉看看窗外夜色，「我們就給他來個以退為進。」

　　二人相視一笑，彼此心照不宣。

　　次日一早，蘇勝勝本來想再抻抻顏如玉，想著喝完茶再去找他們。

　　現在她學乖了，果茶不按包，太奢侈，按片。

　　雖然香氣味道都淡了些，但能喝更長時間。

　　剛喝完半盞，初芽匆忙跑進來。

　　「小姐，不好了，門上家丁來報，說是那兩個大夫要走。」

　　蘇勝勝詫異：「要走？什麼時候！人在哪？可曾攔住了？」

　　初芽點頭：「幸好之前小姐有吩咐，人攔住了，您放心。」

　　蘇勝勝可沒辦法放心，立即起身往外走。