霍長鶴手指輕撚一片黃色花瓣，汁液把指尖染成黃色。

　　他抽拿幾枝：「我覺得這個好看，我想學學插花。」

　　顏如玉覺得好奇，但也沒太在意，愛美之心人皆有之，好的插花師，也有很多是男人。

　　她又分出幾枝其它顏色給霍長鶴：「這些也拿去，單是一種也不好看。」

　　霍長鶴點頭，把一捧花抓在手裡，長臂順勢一撈，借著花的遮擋，捏住小毛團的命運後頸，把它一同拎走。

　　「我去別處插。」

　　「好，」顏如玉不疑有它，點頭同意，也沒注意到在花枝裡竄來竄去的小毛團被撈走了。

　　霍長鶴一出門，迎面看到八哥飛過來：「哦喲喲，七郎，七郎！」

　　霍長鶴一指它，把小毛團拎起來對著它。

　　八哥身體一僵，差點剎不住撞到樹榦上。

　　堪堪穩住，一打彎兒，扭頭就跑。

　　「救命啊，殺鳥了！哦喲喲，七郎殺鳥滅口了！」

　　霍長鶴：「……」

　　琳琅雙手掐腰：「王爺，為何欺負一隻鳥？」

　　霍長鶴沒好氣：「滾。」

　　他大步流星出院門，去找銀錠——這事兒也就銀錠能幹。

　　顏如玉插了幾瓶子花，心情愉悅許多，也總算悠閑一會兒。

　　這邊剛弄完，還沒悠閑多久，宋平又來報，說是曹刺史到了，登門求見。

　　「王爺呢？」

　　「王爺已經去了前廳，讓屬下來請您。」

　　顏如玉披上件鬥篷，去前院。

　　還沒進院子，就聽到曹刺史的哭聲，聲聲悲切，斷人心腸。

　　顏如玉腳步一頓，又垂眸往前走。

　　廳中霍長鶴坐著，曹刺史幾欲坐不住。

　　他這些還沒受過這種罪，十來天的功夫，一直在外面奔波，天寒地凍，馬車雖鋪得厚，但到底是不舒坦，炭火再足也是冷。

　　何況，糧庫被搶燒，幾個村子被屠，哪件事對他來說都是要命的。

　　那等慘狀，他也是從來沒有見過，最慘的就是大堂上把嘴硬的犯人打個屁股開花。

　　哪像……他想起來就臉色慘白，渾身發抖。

　　「王爺，這次您一定要幫幫下官，下官實在是……官不官無所謂，這件事不查明辦好，下官後半輩子無法閉眼啊。」

　　這會兒他已經不在乎官職了，隻想討個公道，把兇手找出來，大罵……不，大打一通。

　　霍長鶴鄭重道：「刺史大人放心，此事，本王絕會袖手旁觀。」

　　曹刺史眼淚汪汪：「下官多謝王爺。」

　　正說著，顏如玉進了屋，曹刺史又見過禮。

　　「王爺，王妃，下官還有一件事，實在是……」曹刺史抹抹淚，「張不開嘴。」

　　「大人有什麼事，但說無妨，隻要本王能幫得上忙，都可。」

　　曹刺史把心一橫：「王爺，糧倉被燒，民心不穩，下官聽說，王爺與錢家關係匪淺，不知……能否先請錢家幫幫忙，籌備些糧食，等明年下官再想辦法還給他們。」

　　錢家有糧店，也有糧庫，之前城中也有過幾次糧價波動，錢家都仁義，也都曾出過力，幫忙穩價。

　　但這次可不是小數，曹刺史抹不開臉，但也實在沒有法子，其它的人沒有這樣的實力。

　　霍長鶴和顏如玉對視一眼，顏如玉道：「大人，此事本王妃會出面斡旋，你大可放心。」

　　曹刺史的心登時放下，深施一禮道：「多謝王妃，多謝王爺，下官……實在無以為報。」

　　霍長鶴扶他一把：「大人一路辛苦，此事急不得，先回去休息吧。」

　　曹刺史之前一直綳著一口氣，身體也收緊，並沒有覺得什麼，現在一放鬆，渾身都疼，雙腿都有些站不住。

　　「王爺王妃見笑了，下官從未見過那種場面，還真是有些撐不住……實在是……」

　　顏如玉拿個小瓶給他：「大人，回去若是無法安眠，睡前服一粒。」

　　曹刺史感激不已，雙手接過，又再三道謝，這才告退離去。

　　霍長鶴問道：「你打算如何？」

　　顏如玉沉吟道：「本來我也是打算出糧食的，隻是沒想好怎麼解釋糧食的由來，現在曹刺史提到錢家，倒不失為一個好辦法。」

　　「既能說通糧食的來處，也能讓錢家形象更好，兩全其美。」

　　這次過年，錢家各掌櫃也花了不少心思，送了許多年禮過來，顏如玉也回了些，但這一次，算是個大禮。

　　這還沒開春，各掌櫃都躍躍欲試，都想來年和顏如玉好好合作。

　　顏如玉已經讓霍仲卯寫計劃表，包括他手下的香料，以及娘子軍們的成衣。

　　至於霍長旭那邊，要看他自己的意思。

　　還有別的一些，顏如玉已經有了想法，但眼下事情太多，還沒顧上落實。

　　「長旭呢？」她問。

　　霍長鶴抿口茶，嘆氣道：「可別提他了，自從你送給他那件禮物之後，我就沒見過他，也不知道在忙些什麼。」

　　「你送他的是什麼？我聽跟著他的人說，他經常一頭紮屋子裡，時不時聽他自己在傻笑。」

　　顏如玉也忍不住笑：「由他自己琢磨吧，琢磨透了，那東西有大用處。」

　　「那究竟是什麼？」

　　「活字印刷。」

　　霍長鶴沒見過，但聽字意也能猜個大概：「以後不用手抄書了？」

　　「對，王爺說得極是，不用手抄，還能出得快又多。」

　　霍長鶴笑道：「難怪，那他用的是不是就少了？」

　　霍長旭現在手下人不多，也就十來個，都是原來跟著他一路幹到這裡的。

　　「放心，他的人隻會不夠用，不會嫌多，他可以出更多的書，更多的故事。」

　　顏如玉看外面：「今日一早，見到方丈了嗎？我還有東西要給他。」

　　霍長鶴道：「聽說是一早就出門了，還未見歸……」

　　話沒說完，外面就傳來說話聲。

　　方丈和貝貝的聲音尤其響。

　　「來了。」

　　方丈一眼看到顏如玉，快走幾步道：「王妃。」

　　顏如玉看他的眼神，就知道他是想要東西。

　　把做好的香給他，叮囑道：「此物要小心用。」

　　方丈仔細收好：「明白。對了，花看到了吧？怎麼樣？」

　　「很好，漂亮，」顏如玉偏頭問霍長鶴，「是不是王爺？」

　　霍長鶴的目光略有躲閃：「是。」

　　遠處有道影子滾來，霍長鶴起身：「我忽然想起來還有事，先走一步。」