護城軍早有準備，這裡又是他們的地盤，所有出入鎮子的地方，都已經被封鎖。

　　那些手無縛雞之力的書生，根本出不去，有幾個想要硬闖的，直接被斬於刀下。

　　見了血，其它人也就老實許多，眼看天氣不好，又帶著行李回客棧。

　　街上如同一鍋亂粥，人人都如無頭蒼蠅一般。

　　小院子內，墨先生正悠然煮茶，煮滾的泡泡冒出騰騰熱氣，讓他的眉眼欲發模糊。

　　吹過窗下樹木的風又猛烈了一些，有人頂風而來。

　　「先生，鎮子裡已經鬧起來，護城軍封鎖了全鎮，還斬殺幾個鬧事的人。」

　　墨先生眉梢都沒有動一下：「無所謂，反正那些人大部分也是要死的，早死晚死，沒什麼區別。」

　　「顏松那邊可有什麼動靜？」

　　「回先生，暫時還沒有，有一小隊護城軍去過，結果如何，還沒消息。」

　　「嗯，」墨先生抿一口茶，「幾時了？」

　　「回先生，剛過酉初一刻。」

　　「時辰差不多了，吩咐下去，放出第一批。」

　　「是。」

　　小廝轉身剛要走，墨先生又問：「杏林先生如何了？」

　　「今日精神頭還不錯，小院子那邊又聞到藥味兒，又開始熬藥了。」

　　墨先生起身：「我去看看。」

　　還未到院中，就聞到一股藥味，若非風大，隻怕更加濃郁。

　　進院，就見小童正在廊下看著葯鍋，房間的窗子開著，杏林先生站在窗下桌子前。

　　「注意火候，攪拌的時候再掀蓋，不要太頻繁。」

　　小童答應著，不敢有絲毫大意。

　　杏林先生擡頭看到墨先生，淡淡道：「你來了。」

　　墨先生進屋：「昨日來過，聽說您累著了，就沒打擾。」

　　杏林先生沉下臉：「別提這事兒。」

　　墨先生看一眼他桌上鋪開的幾個方子：「東西找到了嗎？」

　　「還差一樣，」杏林先生微嘆。

　　墨先生微訝，挑眉道：「哦？這次出去找到了一樣？您不是說，這兩樣都很難找？」

　　「功夫不負有心人，」杏林先生從小盒中珍視地拿出一枚紅色果子，「這個，就是美人嬌。」

　　墨先生上前，想伸手拿過來看看，杏林先生又收回手：「隻許看，不許摸。這可是煉製丹藥的重要藥材。」

　　「隻得此一枚嗎？」

　　「還有兩顆核，」杏林先生嘆氣，「一枚已經實屬不易。」

　　他臉色微變，似想到什麼不堪回首的事，咬牙道：「讓我遇見那丫頭，我非問出她從哪弄的美人嬌不可！」

　　「丫頭？」

　　「正是，那丫頭詭計多端，」杏林先生鬍子都撅起來，「哎，對了，你幫我找找，看她現在走到哪了。」

　　「好，她是什麼人？」墨先生問。

　　「她是個犯人，是被流放的，這個應該不難找吧？」

　　墨先生心思微動：「莫不是鎮南王府的人？」

　　……

　　顏如玉打了個噴嚏。

　　霍沁香放下筆，擔憂道：「仙女嬸嬸，你生病了嗎？」

　　「沒有，」顏如玉搖頭，「大概是要下雨了，天有點涼。」

　　霍沁香趕緊倒杯熱茶，雙手遞過去：「仙女嬸嬸喝茶，暖暖。」

　　顏如玉笑著接過：「小沁香真是個小棉襖。」

　　容氏在一旁笑，她也在做針線，大夫人多給她幾尺，讓她給自己也做一件。

　　顏如玉還給她一條毛茸茸的圍脖，等天涼時，用來保護脖頸。

　　容氏感激不已。

　　「你的傷已經好了大半，不必擔憂，安心休養便是。」

　　容氏點頭。

　　顏如玉起身道：「稍後吃飯叫你們。」

　　剛回到屋門口，就聽裡面有人說話。

　　葵娘聲音壓得很低：「婆母，這瘟疫可非同小可，咱們還是想想辦法吧。」

　　大夫人嘆氣：「能有什麼辦法？我們是犯人，不像你，去哪都自由。葵娘，要不你帶著孩子走吧，說不定還能保住命。」

　　你可快走吧，煩死了，天天演，大夫人現在演戲的熱情退去，隻想安靜地做針線。

　　「婆母，我怎麼能扔下您？現在這麼亂，不如您跟我一起走？」

　　大夫人睜大眼睛，忍住想用針紮死她的衝動：「我自己走？不管旭兒和衡兒？」

　　大夫人臉上蘊起怒色：「葵娘，你實話告訴我，這是不是長鶴的主意？

　　他是不是病得腦子壞了？這種話都能說得出口？不顧手足兄弟了？

　　外面這些人，可都是他的族人宗親，這就不管了？」

　　「這他娘的說是的人話嗎？你給我把他叫來，看我不大耳刮子抽他！」

　　葵娘：「……」

　　顏如玉抿嘴笑，大夫人現在放飛自我，什麼話都能說，這指桑罵槐用得妙。

　　八哥尖嘴敲著窗棱：「腦子壞了，哦喲喲，他娘的不會說人話了嘿！」

　　「婆母，您別生氣，夫君也沒有別的意思，就是擔心您，他素來孝順……」

　　「這樣不顧手足兄弟的孝順，我可不敢要，」大夫人低頭下，飛針走線，不再理會。

　　葵娘覺得尷尬又生氣，勉強笑笑：「婆母，若是瘟疫到此，可說不好誰死誰活，您……」

　　「死我也要和孩子們死在一處，你也是做娘的，」大夫人攔下她的話，「你會丟下瑞哥兒走嗎？」

　　「要不這樣，你把瑞哥兒給我，你去找長鶴，你倆逃命去吧，雙宿雙飛，永不分離。」

　　「去吧去吧，逃命去吧！」八哥又叫。

　　葵娘臉漲紅：「婆母，我不會丟下瑞哥兒的。」

　　「這不就行了。」

　　顏如玉打個響指，八哥飛過去：「仙女仙女！皮膚好白，眼睛好亮！」

　　葵娘聽到，又低聲說：「婆母，我先走了。」

　　大夫人沒答言。

　　葵娘走到門口，看著那隻八哥，輕哼道：「少夫人好手段，訓隻鳥替你偷聽，為你說話。」

　　「那當然，」顏如玉點頭，「可惜，你沒這手段，連隻鳥都瞧不上你，你說你差不差勁兒。」

　　「哦喲喲，要哭了嘿！暈一個嘿！」

　　正準備晚膳的銀坨抄著小鐵鏟：「哪呢哪呢？」

　　葵娘冷哼一聲，轉身離去。

　　顏如玉進屋，大夫人趕緊說：「她要讓我跟她走，這是想騙我出去？」

　　「沒事，不用理她，我會讓後悔留下來。」

　　顏如玉拿一筒巧克力豆，找到孟夢涼。

　　「幫我個忙。」

　　孟夢涼一拍兇口：「顏姐姐，你有什麼事，隻管說。」

　　顏如玉低語幾句，孟夢涼連連點頭。