霍長鶴疑惑打開請諫，上面寫著沈懷信年底要購進大批年貨軍糧，以便讓軍士們過個好年，請他去幫忙做個見證。

　　「這種事簡直聞所未聞，」霍長鶴捏著請柬，神情嫌棄，「他到底在搞什麼鬼？」

　　顏如玉轉念一想：「大概有兩個原因，一是想讓你看看，你想買的東西被他截胡了，另一個，這批糧食定然要出問題，他想利用你做見證。」

　　霍長鶴氣得短促笑一聲：「他想得倒美。」

　　說完又露出笑意：「這樣也不錯，我可以光明正大地去，本為也是打算在你身邊，喬裝改扮的。」

　　這倒是，霍長鶴不可能隻讓顏如玉帶著方丈去。

　　顏如玉正思索，外面琳琅又問：「幹什麼？」

　　宋平的聲音響起：「稟報王爺王妃，曹刺史求見。」

　　琳琅腳步聲響，到外面回話。

　　霍長鶴看一眼請柬：「莫非？」

　　「走吧，一起去見見。」

　　曹刺史正在前廳坐立不安，聽到腳步聲，趕緊迎上來。

　　「王爺，王妃，下官……」

　　他看到霍長鶴手裡的請柬，眼睛微亮：「下官正是為了此事而來。」

　　霍長鶴點頭示意：「大人請坐。」

　　曹刺史忐忑不安，屁股挨著椅子邊兒，全身緊繃。

　　「王爺，下官也收到請柬，沈城使讓下官去做見證，還說王爺也去，下官若不熟知情況，與王爺同行即可。」

　　霍長鶴聽他說完，緩聲問道：「大人，本王初到，有些事還不明白，以前沈城使買什麼東西，也需要你這樣做見證嗎？」

　　曹刺史立即擺手：「不曾，此事從未發生過，沈城使……一段乾綱獨斷，下官對他的事，從來插不上手。其實也，也不用下官插手，我們掌管的事務本就不相同。」

　　曹刺史額頭有點冒汗：「王爺想必也知道，這幽城，說是下官為刺史，實則……幽城內貴人也不少，像沈城使這樣世代居於此的自不必說，還有些像明昭郡主這樣的，下官是一個也惹不起。」

　　他說的是實話，很多說是流放而來，比如司馬家，現在是流放犯，曾經也是顯赫世家，先皇後一族，那誰知道哪天會被重新起複，又重登朝堂呢？

　　何況，還有其它的武將官員，朝中是文強武弱，可到邊關就不一樣了，隨便來個將軍，手裡有點兵馬，就能直接忽視他。

　　曹刺史這官，實在不好做。

　　霍長鶴自然也明白：「大人所言，本王明白了。那到時候大人就過來，與本王同去吧。」

　　曹刺史見他答應，趕緊起身道謝，約定去的時間，這才走了。

　　顏如玉道：「沈懷信還請了他，看來，是想著再多加個證人。」

　　霍長鶴手指輕叩桌沿，若有所思：「說不定，是要給我下什麼套，想讓曹刺史見證。」

　　顏如玉微挑眉：「這麼說，是層層見證，你見證我，他見證你。」

　　「如果我所料不錯，應該如此。」霍長鶴指尖捏著請柬，神情鄙夷，「看來，今天晚上這一場，必定是大戲。」

　　「那我們將計就計，圓了他這場戲。」

　　天色暗下，戌時初刻，晚上七點。

　　程書意獨自在他的院中，背對著窗戶，手裡捏著一個小布袋，打開布袋速口，裡面是一隻小巧精緻的籠子，籠子裡有隻成年狸貓大小的白毛動物，耳朵尖尖，眼睛大大，像自帶笑意，宛如一隻笑著的狐狸。

　　漂亮可愛，眼神清澈又透著愚蠢。

　　但程書意絲毫不敢大意，更沒用手去碰白狐的毛，而是退開兩步，從腰側袋子裡拿出一個紙包，紙包抖開，裡面的東西倒在白狐前，白狐低頭看看，小爪子扒拉著，有滋有味兒地吃起來。

　　那是幾條毒蟲幹。

　　程書意看著白狐吃完，臉上露出笑意：「今天晚上，就看你的了。」

　　他正要把籠子蒙上，那種被人盯著的感覺又來了。

　　他沒回頭，橫退開幾步，把窗子露出來。

　　窗外的八哥悄悄探頭，一眼看到籠子裡的白狐。

　　方才還蠢萌可愛的白狐，突然變了臉，眼珠子由黑轉紅，像兩盞血紅的燈籠，兇殘地盯著八哥。

　　八哥尖叫一聲，渾身毛都奓起來，差點從半空中掉下來，跌跌撞撞，飛出院子。

　　程書意在白狐眼睛變化那一刻，立即閉上眼睛，在心頭默數十個數字，之後才睜開眼，但他依舊沒敢觸碰，更不敢與白狐對視，迅速蒙上布袋。

　　顏如玉裝扮整齊，在客棧裡閉目養神，等著時間到了出發。

　　方丈和她在一起，心裡又忐忑又緊張，坐是坐不住，意識進入空間，忙碌著收拾。

　　外面風聲起，枯枝在夜中搖晃，在清冷的雪光裡投下張牙舞爪的影子。

　　忽然，「哐」一聲響，什麼東西砸在窗紙上。

　　顏如玉立即睜開眼睛，目光警惕，伴隨一聲鳥叫，她趕緊推開窗子。

　　八哥掉在窗台上，顏如玉把它捧進屋，方丈也從空間出來，湊上前看。

　　「哎呀，這碎嘴鳥兒怎麼了？被攻擊了？」

　　平時八哥多帶勁兒，整天得意洋洋，除了黑山雞，沒人給管得住它。

　　現在又是抖又是奓毛，頭紮著，蜷縮成一團，也不叫也不露頭。

　　顏如玉心裡著急，讓方丈趕緊拿出點葯泉水來。

　　好半晌，八哥才緩過勁兒來，喝了幾口水，眼睛總算恢復一點神彩。

　　「怎麼了這樣？受傷了？」

　　顏如玉認真檢查，它並沒有受傷，連皮兒都沒破。

　　「肯定是精神受到創傷，」方丈在一旁思量，「應該是受打擊了，難不成遇見更厲害的鳥了？」

　　顏如玉擰眉：「不應該，王爺也養著鷹隼，它也不是沒見過，不至於嚇成這樣。」

　　「那是自家的，人家別人家的猛禽能慣著它嗎？整天小樣兒的，說不定人早看它不順眼了。」

　　「不過，」方丈擰眉，「咱的鳥兒，隻能處欺負，被別人欺負，那可不成。」

　　顏如玉點點八哥的頭：「行了，你留下休息，今天晚上別跟著了。」

　　眼看著時間差不多，銀錠在門外報信：「王妃，王爺那邊已經出府了。」

　　「知道了。」

　　顏如玉拿上帷帽要走，八哥突然開口了。