曹縣令急匆匆來見霍長鶴，額頭上的汗都沒擦。

　　「大人，有好消息！」

　　霍長鶴問：「本官的夫人找到了？」

　　曹縣令尷尬一瞬：「這倒不是。」

　　「那算什麼好消息？」霍長鶴皺眉。

　　「是清石觀的道長，已經答應請大人入寺，到時候大人可請觀主為夫人祈福，道長神威，一定能查到夫人的下落。」

　　「呵，」霍長鶴忍不住笑一聲。

　　他是真的覺得可笑，沒想到，堂堂朝廷官員，在遇見險情的時候，竟然不是想著如何解決問題，而是想求助什麼道士，什麼祈福。

　　曹縣令不知道他這聲笑什麼意思，試探著問：「大人？」

　　霍長鶴深吸一口氣：「什麼時候去？」

　　「明天天一亮，即可出發，大人不擔憂，其它的事宜下官都會準備好，今天晚上先請大人好好休息。」

　　「曹縣令覺得，本官能休息好？」霍長鶴忍不住怒懟，「本官從未與夫人分開過！到了這裡第一晚，竟然發生這種事！」

　　「本官去赴宴，大人說什麼不讓帶夫人同去，去了不但遇見刺殺，回來夫人還不見了，曹縣令，本官幾乎要以為，此事是你有意而為，否則怎麼會這麼巧！」

　　曹縣令嚇了一跳，又是鞠躬又是行禮：「大人，大人明鑒，下官實在不敢，實在不敢啊！」

　　眼見霍長鶴暴跳如雷，顏如玉勸道：「大人，消消氣，夫人若在，定也不願見您如此憤怒傷身。」

　　霍長鶴這才氣消了些，曹縣令沖顏如玉投去一個感激的眼神。

　　霍長鶴重吐一口氣問道：「好好的，誰會把夫人弄走？她一個弱女子，從不與人結怨。」

　　擰眉似是想到什麼，霍長鶴又問：「最近你們這裡可有女子失蹤案嗎？有沒有其它人報案的？」

　　曹縣令略愣一下：「這……似乎……」

　　霍長鶴一擺手：「似什麼乎？曹縣令，事關本官夫人，本官可沒心思睡覺，你記不住不要緊，命人把失蹤人口的卷宗拿來，本官要查閱！」

　　「大人，這如何使得？」

　　「如何使不得？曹縣令，難道你覺得，本官無權調閱嗎？」

　　「不，不，當然不是，下官的意思是，此時夜深，大人已經太過勞累，怎可再……」

　　「本官至少還能好好的站在這裡，但本官的夫人，從小錦衣玉食，從未受過半點委屈，如今卻下落不明，生死不知！本官如何能休息？若是能換回夫人平安，本官三天三夜不睡，又算得了什麼？」

　　話說到這個份兒上，曹縣令無言以對。

　　「曹縣令，」顏如玉開口道，「我隨您一同去吧。」

　　曹縣令無奈，隻好答應。

　　一同走出院子，顏如玉低聲：「縣令可別介意，我家大人也是著急，實在憂心夫人。」

　　「哪裡哪裡，是下官的不是，方才還要多謝小哥，」曹縣令嘆氣，「我治下從未出過此事，這次……實在是我倒黴。」

　　顏如玉冷眼旁觀，見他垂頭喪氣，耷拉著眉眼，單看此時情緒，還真瞧著像是既窩囊無能又想討好上司失敗的人。

　　可就在剛剛，顏如玉親眼看到他去見了那個裡正。

　　「小哥，這卷宗可不少，也不敢讓大人太過勞累，不如就拿幾本吧？」

　　「怎麼？貴縣失蹤的人很多嗎？」

　　「我的意思是，」曹縣令急忙說，「一共，我上任這些年來，一共，所有的，不隻是失蹤人口。」

　　他拍拍腦門：「本官也是頭暈腦脹，不甚清楚了。」

　　「大人辛苦。」顏如玉敷衍一句。

　　推開放卷宗的房間，一股子黴味兒撲面而來，顯然是好久沒有通過風，更別說打掃。

　　曹縣令道：「小哥在此等候吧，本官來找。」

　　還找什麼？一聞這裡的味兒就知道，根本不會有。

　　或許是那些報案的人來了，官府根本就沒有給立案，哪來的卷宗？又或者有，卻不在這裡。

　　顏如玉和霍長鶴提出要看卷宗，本也就沒想著真能看到，現在反而可以確定，曹縣令就是根本不會給他們看。

　　越是如此，越說明有問題。

　　顏如玉在門口等，曹縣令在裡面扒拉一會兒，拿出幾本薄得可憐的卷宗。

　　一看時間，顏如玉道：「都是兩三年前的？最近的沒有嗎？」

　　「最近屬實沒有，」曹縣令回答，「小縣城，若說起個衝突打個架，爭個田地家產，這倒可能有，要說失蹤，殺人，這種還真的是很少見。」

　　顏如玉不再多言，拿過卷宗回去。

　　曹縣令跟到她院門口：「小哥，還請幫忙多在大人面前好言幾句。」

　　「好，」顏如玉欣然同意，「縣令也要儘快查一查殺手的事，這兩件事都讓大人極為惱火，總要辦妥一件才是。」

　　「是，是，」曹縣令連連點頭。

　　但又有些欲言又止。

　　顏如玉觀察他神色：「曹縣令還有什麼說的？直講無妨。」

　　「我是想問問，」曹縣令吞口唾沫，「你們之前來的時候，在路上可遇見過什麼不同尋常的事？」

　　顏如玉笑容微斂，眼睛不眨地看著他：「曹縣令說這話的意思是？」

　　她神情未改，曹縣令卻覺得，心頭有點發緊，臉上笑容都有點尷尬：「沒，我沒什麼意思。」

　　「曹縣令是以為，我家大人在來的路上，做了什麼事，惹了什麼人，所以這個禍事是他自己引來的？」

　　「不不，」曹縣令又是搖頭又是擺手，「我沒有這個意思，隻是要查殺手，所以，多方面查證一下。」

　　顏如玉不答話，曹縣令清清嗓子又說：「不知小哥聽說過一座水寨？」

　　「怎麼？」顏如玉挑眉。

　　「我是懷疑，會不會你們來的時候走過水上，被水匪惦記上，想要財物，才一路尾隨。」

　　顏如玉斷然否認：「別說我們大人並未走水上，就算是走了，也沒帶什麼財的，大人是微服出巡，又不是離任歸家，帶什麼細軟財物？」

　　「曹縣令還是想想別的吧。」

　　顏如玉轉身進院。

　　她心說，還想往水寨身上潑髒水，人家的大當家這會兒都不知道在哪裡。