蘇震海目光掃過被按在地上的刀疤臉，身後的兩名護衛力氣極大，鐵鉗似的胳膊箍著刀疤臉的肩膀。

　　任憑刀疤臉扭動身軀，膝蓋始終死死抵在青磚上，連半分起身的餘地都沒有。

　　刀疤臉額角滲著血，混著冷汗往下淌，視線越過護衛的胳膊，直勾勾釘在不遠處的劉九郎身上。

　　他喉嚨裡發出粗啞的嘶吼，聲音裡滿是怨毒：「你這個奸詐小人！你們劉家就沒一個好東西！滿門都是靠坑蒙拐騙起家的小人！今日我落到這個地步，若有來日，定要扒了你的皮，拆了你們劉家的祠堂！」

　　這話一出口，劉九郎心裡頓時「咯噔」一下，指尖悄悄攥緊了袖擺。

　　他最擔心的就是這個——刀疤臉知道的太多，若是再讓他喊下去，指不定會把什麼抖出來，到時候就算有金牌護身，也難堵悠悠眾口。

　　他連忙往前邁了兩步。

　　「蘇大人，」劉九郎微微欠身，語氣裡帶著幾分刻意的平和，「此事因我劉家而起，不如把他交給我處理，定能查得明明白白，也省得勞煩府衙的人跑一趟。」

　　蘇震海聞言，緩緩偏過頭看他。

　　陽光從廊檐縫隙裡漏下來，在他臉上投下斑駁的光影，那雙眼睛裡沒半分溫度。

　　「你？」他輕笑一聲，「劉公子怕不是忘了自己的身份？這些人手裡都沾著血，這般兇徒罪犯，理應交由府衙立案審問。

　　你既不是捕快，也不是官差，算哪個衙門的人，也敢來管這樁事？」

　　劉九郎一怔，沒想到蘇震海竟會當眾不給自己留面子，這話像是一巴掌，結結實實地打在他臉上。

　　他深吸一口氣，兇口微微起伏，沉聲道：「我雖不是衙門中人，但我劉家有皇上禦賜的免死金牌，蘇城使在容州任職，總該知道這金牌的分量。」

　　他頓了頓，刻意放慢了語速：「若是蘇大人覺得我說的不算數，要不要我現在讓人回府，把金牌請出來，讓它跟大人說句話？」

　　蘇震海聽著，臉上沒什麼表情，心裡卻早已轉了好幾圈。

　　他當然知道劉家的金牌——當年先帝為了表彰劉家祖上的功績，親賜了這塊金牌。

　　這些年劉家就是靠著這塊牌子，在容州橫行霸道，無論是刺史府，還是他這個護城使，都要讓他們三分。

　　若是放在之前，他或許真會顧忌幾分，可現在不同了，鎮南王親自拍著他的肩膀說要肅清容州的亂象，劉家這個盤踞多年的禍害，這次必須連根拔起。

　　「劉公子倒是會拿金牌說事。」蘇震海往前走了一步，居高臨下地看著劉九郎，「可我記得，先帝賜金牌時，詔書上寫的是『免劉家嫡系三次死罪』，沒說能讓你們劉家管容州的公務吧？」

　　他話鋒一轉，目光掃過地上的刀疤臉，語氣裡多了幾分譏誚：「再說，這次我抓這些匪徒，也是為了幫你劉家除害——他帶人劫了劉家的糧，燒了劉家的店。

　　怎麼，劉公子現在倒反過來同情起這些匪徒？難不成，這裡面還有什麼內情？」

　　劉九郎被這話噎得說不出話來。

　　他原本想著拿金牌壓一壓蘇震海，沒想到，蘇震海不僅不吃這一套，還反過來咬了他一口。

　　他張了張嘴，想反駁，可話到嘴邊又咽了回去——蘇震海說的是實情，他現在要是執意要保刀疤臉，反倒顯得心虛。

　　就在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，還夾雜著車輪碾壓石闆的聲音。

　　顏如玉微微側過頭，朝著聲音來的方向瞥了一眼，嘴角輕輕往上扯了扯，露出一抹不易察覺的笑意——是丁亨壽的馬車。

　　很快，馬車停在近前，剛停穩，丁亨壽穿著一身藏青色的官袍，慌慌張張地從車上下來。

　　他剛站穩腳跟，目光掃過眼前場景，頓時愣住了——刀疤臉被按在地上，脖子上還架著一把刀，蘇震海站在一旁，臉色陰沉，劉九郎則站在另一邊，臉色難看。

　　他愣了愣，連忙走上前，語氣裡滿是錯愕：「這……這是怎麼回事？好端端的，怎麼鬧成這樣了？」

　　劉九郎見丁亨壽來了，眼睛頓時亮了。

　　他連忙上前一步，搶在蘇震海之前開口：「刺史大人來得正好！

　　方才蘇城使抓到了這批匪徒，這些人不僅劫掠我劉家的糧食，還燒了糧店，簡直無法無天！

　　現在人已經抓住，正好由大人押送去府衙，好好審問一番，也讓容州的百姓看看，咱們容州的官不是吃白飯的！」

　　他一邊說，一邊給丁亨壽遞了個眼色。

　　丁亨壽一看劉九郎的眼神，瞬間就明白了過來。

　　他連忙點頭，臉上堆起笑容，對著蘇震海拱手道：「蘇城使辛苦！這些匪徒作惡多端，確實該好好審一審。

　　府衙裡有專門的刑房和仵作，審案也有章程，還是把人交給本官吧，本官保證，一定從嚴審理，絕不姑息！」

　　蘇震海看著丁亨壽那副趨炎附勢的樣子，心裡冷笑一聲。

　　他今日這事，十有八九人一被帶走，轉頭就送到劉九郎手上，劉九郎這是利用丁亨壽來搶人。

　　他搖了搖頭，語氣堅定：「丁刺史，這批匪徒是我手下的人在街上抓到的，人證物證都在我這裡，按規矩，也該由我城使司先審。

　　等審出了結果，自然會把卷宗送到府衙，到時候該怎麼判，再聽刺史大人的意思。」

　　丁亨壽臉上的笑容僵了一下，他沒想到蘇震海竟然這麼不給面子。

　　他看了一眼劉九郎，見劉九郎正用眼神催促他，隻好又往前湊了湊，壓低聲音道：「蘇城使，不是本官不給你面子，隻是這容州的刑案，歷來都是由府衙負責，你這樣做，怕是不合規矩啊。

　　再說，劉家的糧車被劫，劉公子也在這兒，咱們總得給劉公子一個交代不是？」

　　蘇震海目光飛快看向霍長鶴，霍長鶴微可不察搖搖頭。

　　「規矩？」蘇震海挑眉，聲音陡然提高了幾分，「什麼規矩？」