劉九郎在前廳，看著坐在主座上的劉八郎。

　　「我接到消息，三號水神廟，要送幾個成色不錯的人過來，這次你別和我搶，我有用。」

　　劉九郎淡淡道：「這次恐怕不行。」

　　「怎麼？你非和我搶嗎？」

　　「不是，」劉九郎直言，「這幾個人，你我都不能要。」

　　「為何？我的事，還輪不到你來作主。」

　　「輪不到我作主，你來跟我說什麼？」劉九郎毫不客氣，「你最近也收斂些，我懷疑，這幾個人來者不善。」

　　劉八郎嗤笑：「這是在容州，連刺史都是我們的人，有什麼可怕的？」

　　「這幾個人，我必須要。」

　　劉九郎哼笑：「你還是儘快把你手下管轄的那些地種一種，哪怕裝裝樣子，隨便種點什麼。」

　　「種什麼不得買種子，不得下成本嗎？這不是白扔錢？」

　　劉八郎不以為然：「本來那些地就不是買來種的，難道我要當地主嗎？真是笑話。」

　　劉九郎沉默不語——和蠢人說話，真是浪費唇舌。

　　劉八郎見他不說話，不禁心頭火起：「我來這麼久，也不說上杯茶，你別忘了，父親臨終前曾說過，讓你聽我的。」

　　「父親也說了，遇大事，要互相商議之後才能決定，若遇事我不同意，你就沒辦法用全部權力。」

　　「你……」劉八郎拍案而起。

　　劉九郎也站起來：「我言盡於此，你好自為之。」

　　剛說到這裡，黑衣人從外面進來。

　　「主子。」黑衣人對劉九郎拱手，「胡三等人已死，那幾個人……也放了。」

　　放了，至於那幾個去哪了，他們也不知道。

　　劉九郎點頭，此時心頭煩躁，劉八郎也在，也就沒有繼續深問。

　　劉九郎一聽這話，頓時惱怒：「什麼人？你把誰放了？」

　　「劉九郎，你給我說清楚。」

　　劉九郎回身：「就是你想要的那幾個人，我派人放了，他們，不能碰。」

　　劉八郎怒不可遏：「你！」

　　氣急敗壞中，把茶盞砸出去，摔得粉碎。

　　劉九郎面無表情，看看地上碎片：「官窖細瓷，賠十兩。」

　　說罷，轉身離去。

　　劉八郎氣得跳腳，卻又無可奈何。

　　……

　　銀錠幾人進了城，找到霍長鶴所說的客棧住下。

　　客棧挺大，還有幾個小院，他包了一個，又見隔壁小院也空著，一併包下來，等王爺王妃到了，正好入住。

　　進小院，讓小二把吃食送院裡。

　　給了小二一點錢，向他打聽容州的事。

　　拿了錢，小二又是個愛說愛笑的，幾乎問什麼答什麼。

　　「您說那些地，有種了的，也有沒種的，」小二說，「春耕的時候，聽說種了些什麼……對不住客官，小人記不清了。」

　　「反正不是咱這邊常種的。」

　　「把地收走的，是什麼人？」銀錠問。

　　「劉家呀，」小二壓聲，「劉家是容州最大的財主了，其實不止是財產，他們家還有一塊免死金牌。」

　　銀錠一愣，這個倒是沒有聽說——免死金牌的威力有多大，他非常清楚，再者，免死金牌那得大功勞，才有資格得。

　　銀錠好奇：「劉家什麼來頭？還能有這東西？」

　　「聽說劉家祖上，跟著先皇立過大功，還替先皇擋過刀。」

　　銀錠心想，他們還不知道，新帝已經登基，他們所說的「先皇」，就是指太上皇，當今新皇的祖父。

　　太上皇的確是個會武的，但也沒聽說上陣打仗。

　　「擋刀救駕？這確實是大功，但也沒聽說太……先皇出戰，哪來的刀要擋？」

　　小二聲音壓得更低，還左右看了看：「客官有所不知，這位當家的，先皇身邊的太監。」

　　銀錠：「……」你要不要聽聽你自己在說什麼。

　　看是銀錠的懷疑，小二趕緊解釋：「他雖是太監，不能再有後，但他有兄弟，他的兄弟生的孩子多，就過繼給他一個。」

　　「他在宮裡救了先皇，有了大功勞，很快就升到總管一職，又憑藉機靈聰明，成宮中太監首領，聽說也因此得了許多人不滿。」

　　「先皇臨終前，還有人提議，讓他殯葬。先皇清醒之時，就賜他一枚免死金牌，免了他的殯葬。」

　　銀錠這才聽明白，別說，這事兒他還真不清楚。

　　一是那時候年紀還小，二是他也不關心皇城內的事，跟著霍長鶴，也是在申城居多。

　　怎麼會關注到一個太監如何。

　　銀錠心說，要是因求太上皇而受賞，這倒也說得過去，可最後是為了不讓殯葬，就有點……不過，也瞧得出來，太上皇是真喜歡這個劉太監。

　　「後來呢？」

　　「後來？」小二搖頭笑，「後來當然是劉家飛黃騰達，在我們本地，有了聲望。」

　　「很多值錢的產業，都是他們家的，鹽、鐵、糧，但凡是掙錢的，他們都有摻和。」

　　「地的事，自然也不例外，不過，地的事是近兩年才開始露頭，這一年多才愈演愈烈。」

　　「劉家現在誰當家作主？」

　　「劉八郎。」

　　銀錠又問了些問題，心裡有數，眯著眼睛思索。

　　也不知道王爺王妃到哪了。

　　貝貝開口道：「坨坨哥，明日我上街，去打聽打聽。」

　　蜂哨點頭：「對，多打探一些，再綜合起來，看看是否一緻。」

　　銀錠看他們倆：「行，但得喬裝一下，船上的人會不會找我們，他們是否一夥，還不能確定。」

　　「行，沒問題。」

　　他們說話之時，城門口剛進城的一隊人馬，其中一人打了個噴嚏。

　　他怒聲罵道：「別讓我再見到那個小胖子，見到他，我一定把他碎屍萬段。」

　　其它人看他一眼，忍住笑。

　　「曹數，你這手都成這樣，還能使刀砍人嗎？」

　　曹數一拍桌子，又痛得收回手，吡牙咧嘴道：「說什麼你？」

　　「我說你，」那人也是不服，「成天吹噓自己多厲害，結果一樣值錢的東西都沒有偷到，還被夾傷了手。」

　　「這也就罷了，人哪有不失手的，可轉眼又被要麻暈了塞床底下，真是聞所未聞。」

　　「你自己倒黴，自己丟人，這隨你，可你連累我們，也得跟著你進城抓人，我們招誰惹誰了？」