元家。

　　元祖如往常一樣，正在看書。

　　他看兩眼書，又看兩眼小丫鬟。

　　最後心煩氣躁地合上書，把小丫鬟拉進懷裡。

　　小丫鬟是他的通房丫頭，被他拉住，身子軟了半截，嘴上卻不住求饒：「少爺，夫人說了，距離春闈不過半年時間，不讓少爺胡鬧。要是被夫人發現，又會責罵奴婢。」

　　元祖把手探入對方衣襟：「閉嘴，少爺我正在火頭上，瀉完火就放你出去。」

　　小丫鬟不敢吱聲，隻得任人施為。

　　過了小半個時辰，元祖滿足了，才放開人。

　　元夫人打開書房的門，就見小丫鬟神色慌亂地整理衣裳。

　　元夫人眉頭一皺，瞪著小丫鬟：「個賤蹄子，又來勾引少爺，少爺要是考不好，看我不把你那張皮給剝了！」

　　「還不快滾出去！自己去討一碗避子湯喝了！不要臉的玩意兒！」

　　小丫鬟落荒而逃。

　　元祖笑嘻嘻走過去，將母親按在椅子上坐好，輕輕地幫她揉著肩膀：「娘，誰又惹你了，這麼大的火氣？」

　　元夫人想起先前在威遠侯的遭遇，氣得捏著拳頭就往書桌上捶。

　　捶得書桌砰砰作響：「蘇舒窈真是欺人太甚！」

　　「給臉不要臉！」

　　「氣死我了！」

　　元夫人添油加醋，把蘇舒窈怎麼無禮退婚的事說了。

　　元祖愣了愣，「蘇舒窈瘋了？真要退婚啊？」

　　上次從威遠侯府回來，他被父親逮著臭罵了一頓。

　　父親說朝中動蕩，不讓他出門。之後，他就被拘著府中讀書，不準再去威遠侯府。

　　沒兩天，蘇舒窈把信物送了回來，說是要退婚。

　　他沒怎麼在意。

　　不就和蘇明珠玩鬧一番，有什麼大不了。

　　哪個男人不是三妻四妾，通房無數的？

　　他再怎麼玩，她也是正妻。

　　哪種人隻能玩一玩，哪種人能娶回家當妻子，他心裡門清。

　　不知道她鬧什麼？

　　再說了，要不是蘇舒窈不讓碰，他會被蘇明珠勾引？

　　不過話說回來，蘇明珠確實帶勁。

　　蘇明珠雖然沒有蘇舒窈長得好，身段也差了許多，但性子卻比蘇舒窈活潑許多，放得也開，和她玩鬧，得趣得很。

　　「她退了婚，還能找個什麼像樣的人家？」

　　蘇舒窈一個養女，和他退了婚，能找到什麼樣的好人家？

　　不過想藉此拿捏他，讓他服軟罷了。

　　上次還偷偷跑去看他蹴鞠，別以為他不知道。

　　一個養女能攀上他們元家，是祖墳冒了青煙。

　　威遠侯也不可能同意退婚。

　　元祖不相信。

　　元夫人道：「我也是這樣說的，可是那個小賤蹄子就跟吃了秤砣一樣，鐵了心要退。」

　　「最後商量下來，讓蘇明珠代替蘇舒窈嫁進來。」

　　「蘇明珠？」元祖眉心皺成一團：「祖母會同意嗎？」

　　他和蘇明珠隻是玩玩而已，他並不想娶蘇明珠。

　　元夫人：「蘇舒窈承諾，她親自來說服老夫人。」

　　元祖手上動作一頓：「她當元家是什麼地方？容得她想退婚就退婚！不行，她必須要入我們元家來！」

　　元夫人大驚：「祖兒，你不會是非她不娶吧？」

　　心中警鈴大作。

　　她知道，兒子之前很喜歡蘇舒窈。

　　元祖撇撇嘴：「怎麼可能？她又不是天仙，我堂堂吏部侍郎家的公子，怎麼可能非她不娶？」

　　元夫人臉上警惕未消：「那你什麼意思？」

　　元祖露出一抹玩味：「既然不肯當正妻，便當個妾吧。」

　　元夫人怒氣消散，雙手一拍：「行，這個主意好。」

　　她從威遠侯府回來，憋了一肚子火氣。

　　威遠侯那個癟三，竟然縱容那個低賤的養女羞辱她。

　　這口氣，她咽不下去！

　　「我看她退婚是假，要我哄她是真。我找個機會，毀了她的清白。到時候她求著嫁入元家，我隻給她一個妾室之位。」

　　「等她成了兒子的妾，母親想怎麼整治就怎麼整治！」

　　元夫人被哄得笑成了一朵花：「還是祖兒孝順。」

　　繼續提醒：「你最近安分點，小心別觸了你爹的黴頭。」

　　元祖擡眼看過去：「怎麼了？」

　　「聽說上邊在查晉王，你爹最近都很少出門了。」元夫人小聲道。

　　元祖坐直了身體。

　　他們元家與晉王交好，晉王倒台，勢必要受到牽連。

　　「母親，父親那邊什麼情況？」

　　「應該沒事，你別想太多。」元夫人拍拍他的手：「先想辦法把蘇舒窈給辦了。」

　　「行，這件事交給我就是。」

　　~

　　威遠侯府這邊，已經開始狂歡。

　　「舒窈，你改日去元家，到元老夫人面前把話說清楚，結親是結兩家之好，不能把兩家關係弄僵了。」

　　蘇舒窈：「侯爺，我省的。」

　　接著便安排上門禮物，燕窩各種補品，她還準備了一根五百年的老山參。

　　以前老夫人還在的時候，元老夫人經常上門做客，對蘇舒窈很好，把蘇舒窈當成親孫女一樣看待。

　　投桃報李，蘇舒窈也是真心將元老夫人當成自己長輩尊敬。

　　對自己好的人，蘇舒窈從來都表現得很大方。

　　蘇明添院子裡，兄妹四人再次齊聚一堂。

　　蘇明芷：「恭喜明珠姐姐，明珠姐姐太厲害了，一出手便把蘇舒窈的婚事搶了！」

　　蘇明珠低著頭，柔聲道：「我什麼都沒做，我就安慰了元夫人兩句，哪知道元夫人就看中我當兒媳了。」

　　蘇明芷拍手笑道：「蘇舒窈不會被氣死吧？我待會兒去倚蘭居看看，她不會在偷偷哭吧。」

　　蘇明添躺在床闆上分析：「父親讓她去元老夫人面前親自說退婚的事，我怕她暗中使壞。」

　　「她要是跑到元老夫人面前哭訴，元老夫人不允許，嫁入元家的，還是她蘇舒窈！」

　　蘇明芷：「她敢！」

　　「明珠姐姐別擔心，明兒我和她一起去，我守著她，不許她亂說話！」

　　「多謝明芷妹妹。」蘇明珠有些擔心。

　　明芷辦事太不牢靠了。

　　但，她要避嫌，不能跟著去元家，母親也不在，府中能看著蘇舒窈的，隻有蘇明芷了。

　　第二天一早，蘇舒窈便帶著禮物，準備去元府。

　　蘇明芷等在倚蘭居門口，趾高氣昂：「蘇舒窈，今兒我和你一起去。」

　　蘇舒窈睨她一眼，沒有說話。

　　蘇明芷：「別以為我不知道你口是心非，你嘴上說著不嫁，實際愛元大公子愛得發狂，今兒有我在，你別想耍花招！」

　　蘇舒窈差點被氣笑，她淡淡地看過去，眼中譏誚滿溢：「就你那點智商？怕是連我什麼時候耍了花招都不知道吧。」