時值黃昏，夕陽的餘暉如同熔金般灑落在江面上，也將巍峨的軍城城牆染上了一層溫暖的光暈。

　　然而，這平日裡壯麗的景色，此刻卻無人有心欣賞。

　　碼頭上，早已是人山人海。

　　得到艦隊凱旋消息的軍城軍民，幾乎是傾城而出，扶老攜幼，翹首以盼。

　　他們中有留守的將士，有期盼妻子歸來的丈夫，更有無數將命運與軍城緊密相連的普通百姓。

　　當艦隊那熟悉的身影終於出現在海平線上，由遠及近，越來越清晰時，人群中開始響起騷動。

　　「回來了！他們回來了！」

　　「是將軍的船。」

　　「謝天謝地，終於平安回來了。」

　　歡呼聲如同積蓄已久的火山，轟然爆發，瞬間席捲了整個碼頭，直衝雲霄。

　　人們揮舞著手臂吶喊著，尤其是當艦隊徹底靠岸，踏闆放下，謝雲景、沈桃桃以及一眾出征將領的身影出現在船舷邊時，歡呼聲達到了頂點。

　　勝利的喜悅和親人平安歸來的慶幸，交織成最動人的樂章，響徹在軍城的上空。

　　然而，在這普天同慶的時刻，處於歡呼浪潮中心的謝雲景和沈桃桃，臉上卻並無太多喜色。

　　謝雲景面容冷峻，隻是向著歡呼的人群微微頷首，便快步走下踏闆。

　　沈桃桃更是心急如焚，她甚至來不及對迎接的家人說上一句話，隻是緊緊抱著懷中那個漆盒，在謝雲景的護衛下，撥開人群，幾乎是奔跑著沖向城主府的方向。

　　陸夫人和蓮姬也緊隨其後。

　　城主府內，氣氛與外面的喧鬧形成了鮮明的對比，壓抑得讓人喘不過氣。

　　最深處的卧房裡，更是瀰漫著一種生命即將流逝的衰敗氣息。

　　雕花木床上，小七月靜靜地躺著，身上蓋著柔軟的錦被，隻露出一張蒼白的近乎透明的小臉。

　　她的呼吸微弱得幾乎難以察覺，原本紅潤的嘴唇失去了所有血色。

　　她瘦弱得可憐，彷彿一陣風就能吹走，生命的氣息如同風中殘燭，搖曳不定。

　　宋清遠如同一尊石雕般，一動不動地守在床邊。

　　往日裡那個風度翩翩的宋先生早已不見了蹤影，取而代之的是一個鬍子拉碴，憔悴不堪的男人。

　　他的眼中布滿了蛛網般的血絲，那是長時間不眠不休守候的結果。

　　他的雙手緊緊握著妻子冰涼的小手，彷彿要將自己微薄的生命力傳遞過去，卻又感到無比的無力。

　　每一次小七月那微弱的幾乎感覺不到的呼吸，都牽動著他全部的心神，每一次短暫的停頓，都讓他心驚肉跳，彷彿墜入冰窟。

　　時間在這裡流逝得格外緩慢，每一分每一秒都是煎熬。

　　突然，門外傳來了急促的腳步聲。

　　宋清遠如同被電流擊中般擡起頭，雙眼爆出最後一抹期望的亮光。

　　房門被猛地推開，沈桃桃的身影第一個沖了進來，她的髮髻有些散亂，額上帶著細密的汗珠，但她的眼神，卻如同暗夜中最亮的星辰，緊緊鎖定在床上的小七月身上。

　　緊隨其後的是謝雲景，陸夫人和林半夏。

　　「沈姑娘，謝將軍，陸夫人，林姑娘！」宋清遠的聲音嘶啞的厲害，帶著難以抑制的顫抖，他猛地站起身，因為動作太快而踉蹌了一下，「你們……你們……找到了嗎？」

　　這句話，他用盡了全身的力氣，每一個字都充滿了無盡的期盼和害怕失望的恐懼。

　　「找到了，宋先生，我們找到了。」沈桃桃重重點頭，聲音同樣帶著哽咽，但她強迫自己保持鎮定。

　　她快步走到床邊，看了一眼小七月那令人心碎的模樣，心如刀絞，毫不猶豫地將懷中那個視若生命的漆盒，鄭重地遞到了陸夫人手中。

　　陸夫人接過盒子，林半夏立刻端來清水，陸夫人仔細地凈手，用乾淨的軟布擦乾，每一個動作都一絲不苟。

　　然後，她小心翼翼地打開那個古樸的漆盒。

　　盒子開啟的瞬間，一股奇異的氣息瀰漫開來。

　　陸夫人用專用的玉勺輕輕觸碰了一下，感受著那溫潤而充滿活力的觸感，又仔細聞了聞那獨特的氣息，臉上終於露出了激動：「藥性充沛而溫和，蘊含無限生機，蒼天有眼，七月有救了。半夏，快！準備銀針，再取一碗溫熱的參湯來。」

　　宋清遠聞言，激動得幾乎要暈厥，他強撐著，和林半夏一起，以最快的速度將陸夫人需要的東西準備齊全。

　　整個房間的氣氛緊張到了極點，所有人都屏住了呼吸，連心跳聲都清晰可聞。

　　謝雲景默默站在門口，如同一座山嶽，隔絕了外界的一切幹擾。

　　沈桃桃更是緊張得手心冰涼。

　　陸夫人凝神靜氣，先是用銀針精準地刺入小七月頭頂，兇口幾處大穴，輕輕撚動，以激發其體內殘存的生機。

　　小七月的眉頭微微蹙了一下，似乎有了一絲反應。

　　陸夫人立刻又用玉勺從血龍涎上極其小心地刮下一小塊，混合著溫熱的參湯，用一根細長的玉管，一點一點，極其緩慢地滴入小七月的嘴中。

　　時間，在這一刻彷彿凝固了。

　　宋清遠和沈桃桃緊緊盯著小七月的臉，眼睛都不敢眨一下，生怕錯過任何一絲細微的變化。

　　林半夏在一旁緊張地端著參湯，手微微發抖。

　　一炷香的時間過去了……床上的小七月依舊毫無動靜。

　　宋清遠的額頭滲出了冷汗，沈桃桃的嘴唇咬得發白。

　　就在這令人窒息的等待中，突然，陸夫人低呼一聲：「有反應了。」

　　眾人立刻凝神看去，隻見小七月那蒼白如紙的臉頰上，竟然以肉眼可見的速度泛起了一絲紅暈。緊接著，她那微弱的幾乎要消失的呼吸，也開始變得明顯起來，呼吸聲雖然依舊細微，卻不再是那種令人心碎的若有若無，而是變得平穩有力了許多。

　　「有效，真的有效！」林半夏激動得差點哭出來，連忙用袖子擦眼睛。

　　陸夫人不敢鬆懈，繼續小心翼翼地施針喂葯。

　　又過了約莫半個時辰，在所有人期盼的目光中，小七月終於在眾人幾乎要停止呼吸的注視下，緩緩地睜開眼睛。

　　「七月！」宋清遠再也抑制不住內心的狂喜，第一個撲到床邊，聲音哽咽得幾乎說不出完整的話，隻能一遍遍地呼喚著小七月的名字，淚水如同決堤般湧出，滴落在小七月的臉上。

　　小七月似乎被這熟悉的聲音喚醒，她努力聚焦視線，看清了宋清遠那憔悴的臉龐，嘴唇翕動了幾下，「夫君……」

　　這一聲呼喚，如同天籟，瞬間擊碎了所有人心頭的陰霾，

　　「醒了，真的醒了。」林半夏喜極而泣，再也控制不住情緒。

　　房間內，所有人都長長地舒了一口氣，一直緊繃的神經終於鬆弛下來，臉上露出了發自內心的笑容。

　　陸夫人擦了擦額頭上滲出的細密汗珠，一直緊繃的身體也放鬆下來，「好了，好了……最危險的一關總算過去了。性命無礙了，但這孩子元氣損傷太重，猶如油盡燈枯，如今雖得神葯續命，但根基受損，後續還需精心調養至少數月，萬萬不可大意，方能慢慢恢復如初。」

　　直到這時，沈桃桃一直強撐著的堅強外殼才徹底瓦解。她看著小七月終於睜開了眼睛，她的淚水再也無法抑制。

　　她沒有像宋清遠那樣撲過去，而是緩緩地走到床邊，伸出顫抖的手，極其輕柔地撫摸著小七月的臉頰，「七月……這次好了，以後再也無災無難！」