春風在河灣窪地打個漩再出來，颳得比刀子還利。

　　磚沫子混著煤灰，撲在人臉上，嗆得人肺疼。

　　主磚窯像個趴窩的巨獸，黑黢黢的窯口冒著絲絲縷縷的煙，那是窯火在悶燒，等著開窯的日子。

　　旁邊，新起的幾座磚窯才剛壘起半人高的石頭基座，幾十個季家的青壯漢子正吭哧吭哧地搬夯土牆。

　　沈大山扛著一筐黑煤送來，步伐穩健。他抹了把臉，汗水混著煤灰，抹出一道黑印子。

　　季歲歲就站在不遠處，仔細地檢查每一處夯土的縫隙。

　　「沈大哥，」她聲音不高，卻能讓亂糟糟的工地瞬間安靜下來，「這塊基石的泥縫沒填實，雨水滲進去，過了春天就得裂開，需要重夯，你可以麼？」

　　「可以可以，」沈大山趕緊放下石頭，招呼旁邊兩個小夥子，「季家主說了重夯，都用點力氣別偷懶。」

　　他掄起夯錘，咣咣幾下，把那塊鬆動的石頭重新砸實。

　　季歲歲蹲下身，手指在冰冷的石縫裡摳了摳，撚起一點濕泥：「夯土的水，得用溫水。冷水拌的泥，凍得快，粘性不夠。」

　　她頓了頓，擡眼看向沈大山，「下次和泥，記得燒點熱水。」

　　「哎，記住了，季家主。」沈大山連連點頭，心裡卻有點犯嘀咕。這季家主……這幾天有點怪。總逮著機會就教他點東西。怎麼選黏土，怎麼看火候，怎麼配泥漿，簡直是事無巨細。

　　他一個粗人，扛石頭打地基還行。更何況燒磚，那是季家吃飯的手藝。教他幹啥？難道看他沈大山有燒磚的天賦？他摸摸後腦勺，覺得不太像。

　　晚上回家吃飯。熱騰騰的豬肉燉粉條，油汪汪的酸菜白肉，香氣直往鼻子裡鑽。

　　沈大山扒拉著碗裡的飯，忍不住跟旁邊的沈桃桃嘀咕：「妹子，你說怪不怪？季家主這兩天，老教我燒磚的手藝，你說她圖啥？」

　　沈桃桃正夾著一筷子酸菜往嘴裡送，聞言動作一頓。碗裡的酸菜突然就不香了。一股涼氣順著脊梁骨慢慢爬上來。

　　她想起季歲歲那雙平靜無波的眼睛，同時想起七叔公那張枯樹皮一樣的老臉。

　　「哥，」沈桃桃放下筷子，聲音有點發緊，「她都教你啥了？」

　　「就怎麼選土啊，怎麼看火啊，怎麼配泥漿啊……」沈大山撓撓頭，「反正挺細的。我還問她，是不是看我像塊燒磚的料？她沒吭聲，就讓我好好記著。」

　　沈桃桃的心裡湧起一股極其不好的預感，像冰冷的蛇纏住了她的心臟。

　　她一把抓住沈大山的胳膊，指甲掐得他生疼：「哥，明天……明天你別去河灣了，就說我讓你去修驛站屋頂。」

　　「啊？」沈大山一愣，「為啥啊？磚窯那邊正缺人手呢，季家主還說明天要教我看窯火……」

　　「別問為啥，」沈桃桃臉色嚴肅，「聽我的，別去。」

　　沈大山被妹子這副樣子嚇了一跳，張了張嘴，到底沒再問，悶悶地點了頭。

　　此時，季家那間木屋裡。

　　七叔公盤腿坐在土炕上，裹著件油膩膩的舊棉襖，手指捏著磨得油亮的煙桿，煙鍋裡沒火，隻有冰冷的灰燼。一雙渾濁的老眼怨毒地盯著剛進門的季歲歲。

　　「回來了？」聲音不悅，甚至能聽出幾分怒氣，「磚窯怎麼樣了？」

　　季歲歲解下圍巾，拍打著身上的灰沫子，頭也沒擡：「都好。不勞七叔公操心。」

　　「不勞我？」七叔公吼出聲，煙桿重重敲在炕沿上，發出「啪」的一聲脆響，「季歲歲，你眼裡還有沒有我這個長輩？還有沒有季家？磚窯是季家的根，不是你一個人的。說，什麼時候能燒出磚來去跟謝雲景談條件？季家不能光給他當苦力，得賣磚賺錢。」

　　季歲歲緩緩擡頭，清冷的眸光掃過七叔公扭曲的老臉，聲音沒有一絲波瀾：「磚窯的事，我自有分寸。七叔公安心養著吧。」

　　「養著？」七叔公氣得渾身哆嗦，臉色發紫，他指這季歲歲，開口就罵：「反了，反了天了，你……你這個忤逆不孝的東西，翅膀硬了是吧。敢這麼跟我說話，好，好，明天你給我在家好好反省，哪兒也不準去。磚窯那邊……我親自去看著，帶著耀祖去，我倒要看看，這窯火到底燒得怎麼樣。」

　　季歲歲的眼底也染上怒火，她死死攥著拳頭，兇口劇烈起伏，彷彿下一秒就要撲上去，將這個老東西撕碎。

　　「你……你憑什麼？」她這麼想就這麼問了。

　　「憑什麼？」七叔公冷笑一聲，眼神陰鷙，「就憑我是你七叔公，這季家還沒輪到你一個小丫頭片子說了算，明天你敢踏出這個門一步，族規伺候。」

　　屋內死寂，隻有七叔公粗重的氣喘聲和季歲歲憤怒的呼吸聲。

　　幾個縮在角落裡的季家族人，大氣不敢出。

　　許久。

　　季歲歲猛地一甩手，轉身大步走出了季家木屋。背過身的時候肩膀還在微微顫抖，彷彿在極力壓制著屈辱和憤怒。

　　七叔公看著她那副「敢怒不敢言」的樣子，眼裡掠過一絲得意。他的手指撚著煙桿，笑得愈發陰冷。

　　廢物，終究是個丫頭片子，翻不出他的手掌心。明天他就帶著耀祖去接手磚窯，這聚寶盆終究是他七叔公的。

　　可他沒看到。

　　背對著他的季歲歲。

　　那緊攥的拳頭緩緩鬆開。嘴角極其隱秘地向上彎了一下，帶著一種即將玉石俱焚般的快意。