營地竈火的光影在徐惠臉上跳動，映照出她眼中的懊悔與不安。

　　但徐惠到底是聰明人。

　　她很快調整好表情，向前邁了一步：顧同志，這件事我要向你道歉。

　　她的聲音誠懇而清晰，之前是我考慮不周，隻片面強調了思想問題。我也沒有料到事情會發展的如此嚴重。還好現在還來得及彌補，發燒同志的病情都控制住了，你們專業人士的意見，我以後一定虛心聽取。

　　姜副連長在旁說道：「徐同志，有問題就改，還是好同志。」

　　李連長也點點頭。

　　顧清如望著徐惠微微發紅的面頰，不管是裝的還是真心的，她輕輕了一聲算是回應，就回衛生室照顧生病知青了。

　　令她意外的是，本以為要熬通宵照顧病患，沒想到徐惠跑過來堅持要守夜。

　　「顧同志，這件事雖說不是因為我而起，但是我也有責任，你也忙了半宿了，他們就由我來照顧吧。」

　　「好，我去後面休息，若是他們情況有變，你來喊我。」

　　顧清如見她堅持要表現，就不再阻攔，知青們燒也控制住了，她拿出紗布口罩給她，就回後面的地窩子睡覺去了。

　　回到自己的小窩剛沾枕頭，顧清如就睡著了。

　　第二天晨會上，李連長臉色凝重：根據衛生員診斷，營地出現了傳染性疾病。現在宣布，立即成立防疫小組，由顧清如同志擔任組長！

　　「炊事班幫廚的姑娘除了采野菜，還要去采艾草，給全連宿舍都要用艾草熏蒸。」

　　林知南、陶翠蘭等站起來大聲說道：「我們保證完成任務。」

　　徐惠站出來說道：「報告連長，現有五名發熱同志經過昨夜治療，目前體溫已趨穩定，證明我們採取的防治措施初現成效，若是用艾草熏蒸，一定能控制住疫病。」

　　按照徐惠的說法，不知道的人還以為防疫小組組長是她。

　　李連長聽後，斟酌了一下，「我今天去營部一趟，除了彙報這件事情就是向營部申請特效藥，這樣吧，顧同志，你和我一起去，將具體情況和營部說清楚。」

　　顧清如點點頭：「好。」

　　徐惠臉色微變，但還是說道：「連長你們去，我們留在連隊的同志一定照顧好病患同志。」

　　晨會吃過早飯後，生產小組的成員們扛著農具陸續離開營地，外出勞作。

　　衛生室，徐惠安排人手分工，林知南、陶翠蘭，你們去後山采艾草，要新鮮的。

　　她頓了頓，又補充道：多采些，全連宿舍都要熏蒸。

　　「周紅梅、王明珠，你們倆準備病患的吃食和葯，但是也別耽誤了全連的飯食。」

　　「好。」

　　陶翠蘭麻利地挽起褲腿，往腰間別了把鐮刀。

　　林知南則默默拎起兩個竹筐，兩人朝著後山走去。

　　顧清如挑出葯櫃的黃芪和小柴胡，雖然蟲蛀得厲害，但還能用。

　　周紅梅，她遞給正在熬粥的周紅梅，把這些煎了，大鍋熬煮，給他們五人服用，你們接觸病患的同志也要喝一些。

　　顧清如接著說：「徐指導員，若是再有人發燒，需要立刻隔離。用濕毛巾冷敷，服用黃芪小柴胡湯藥，等我回來。」

　　徐惠點點頭，「好的，你去吧，這裡交給我們。路上小心。」

　　說著她左右張望了一下，拽著顧清如的袖子快步走到衛生室後門的柴垛旁。

　　顧同志，徐惠壓低聲音，從內袋裡摸出個手帕包，手帕解開是一疊邊角捲曲的糧票和紙幣。

　　她將手帕包塞進顧清如手裡，又遞過一張用鉛筆寫的字條，

　　這些大家托我去辦的，不得不麻煩你。你看...

　　顧清如展開紙條，上面寫著衛生帶、麵條、餅乾之類的，她點點頭。

　　連隊的環境顧清如也看到了，這裡缺衣少食的厲害。

　　難得去一趟營部，買點東西私下開點小竈這種事情大家都是睜一隻眼閉一隻眼。

　　估計徐惠以為她會去，結果李連長帶了顧清如，才不得不將這件事情拜託給顧清如。

　　至於錢和票，顧清如也收了，因為營部供銷社買東西要兵團特供券，這些顧清如沒有。

　　見顧清如收下了，徐惠鬆了一口氣，別看她平時掐尖要強，私底下也很注意給同志一些小恩小惠。

　　李連長三兩口解決早飯，跳上駕駛座，老舊的拖拉機噴出一股黑煙，車身劇烈震顫了幾下，終於「突突突」地發動起來。

　　顧清如聽到聲音背著布包跑了過來，手裡攥著個窩窩頭，三兩下爬進拖鬥。

　　她剛坐穩，拖拉機就猛地一顛，碾過坑窪的土路，朝營部方向駛去。

　　七連距離營部40多公裡，他們需要先開拖拉機30多公裡到磨盤山兵站，之後換乘馬匹，騎馬10多公裡穿過山區，才能到營部。

　　拖拉機在崎嶇的土路上緩慢前行，履帶碾過碎石，發出刺耳的摩擦聲。

　　清晨的冷風夾著沙土，撲在臉上生疼。

　　顧清如拿出頭巾，把頭包裹起來，隻露出一雙眼睛。

　　開了兩個小時後，拖拉機突然熄火，李連長罵了句，跳下車檢查油路。

　　顧清如趁機跳下來活動僵硬的腿腳，顛了兩個多小時，差點連骨頭都墊散架了。

　　她喝了口軍用水壺的水，順手掰了半塊窩窩頭遞給李連長。

　　李連長修好拖拉機，他們繼續上路。

　　拖拉機在荒蕪的戈壁上行駛著。

　　快十點，終於看到磨盤山兵站的旗子，拖拉機「突突」地喘著粗氣，像匹累垮的老馬。

　　兵站的戰士早已備好兩匹馬。

　　「你會騎馬吧？」李連長拍了拍那匹棗紅馬的脖子，轉身打量顧清如，

　　顧清如沒說話，徑直走向那匹灰馬。

　　她伸手撫過馬鬃，手指在鞍具上輕輕一按，左腳踩鐙，右腿利落地劃過一道弧線，整個人已經穩穩地坐在了馬背上。

　　灰馬打了個響鼻，在她膝蓋的輕夾下順從地轉了個圈。

　　李連長挑了挑眉，嘴角微微上揚。

　　他原想著這城裡來的女醫生怕是連馬鐙都踩不穩，少不得要與他共乘一騎。

　　現在看來，倒是省了不少麻煩。

　　李連長一抖韁繩，棗紅馬立刻小跑起來。

　　兩人一前一後騎著馬，進山後，路越來越窄，馬蹄在濕滑的石頭上打滑，兩人不得不放慢速度。

　　走了半小時後，前方山路突然中斷——

　　山洪衝垮了半邊山體，碎石和斷木橫亘在路中央。

　　下馬！李連長翻身落地，牽著棗紅馬往旁邊的山坡繞行。

　　顧清如跟著下馬，早上出門走得急，她腳下穿的是一雙布鞋，忘記換鞋子了。

　　布鞋並不適合走山路。

　　平時顧清如都是布鞋和膠鞋換著穿，符合他們女知青勤儉節約的習慣。

　　走了半個多小時，踩在尖銳的碎石上，鞋底很快被磨穿。

　　她抿著嘴唇，腳底闆很疼，每一步都像是踩在燒紅的炭火上。

　　中午十二點多，翻過最後一道山樑，遠處終於出現了營部的灰瓦屋頂，煙囪裡正飄著午飯的炊煙。

　　李連長抹了把臉上的汗，啞著嗓子說：「到了。」