食堂是一間低矮的土坯房，四壁被油煙熏得泛黃。

　　顧清如端著搪瓷碗排在隊伍中間。

　　每人一碗糊糊，兩個窩頭，鹹菜自取！

　　站在大鐵鍋旁的女知青聲音清脆，手裡的鐵勺在鍋邊敲得噹噹響。

　　晚飯是苞米糊糊，一人一個黑面雜糧窩窩頭。

　　林知南有經驗，帶著飯盒去的。

　　喊他們去吃飯的老知青看到他們幾個都帶了飯盒，眼裡閃過一抹驚訝。

　　幾人打了飯後，找了個地方坐下來吃飯。

　　陶翠蘭坐在林知南身邊，「林同志，還好你提醒帶了飯盒。」

　　他們幾個都沒有想到要帶飯盒，老知青也沒提醒。

　　林知南笑笑，她的經驗也是前世吃無數次虧換來的。

　　顧清如打了苞米糊糊坐在一邊吃了起來，她咬了一口窩頭，粗糙的口感讓她差點噎住。

　　慢慢就習慣了，林知南看她皺眉，在旁悄聲說道。

　　顧清如點點頭，邊吃邊打量著周圍的人。

　　人群很好分，十多名家屬工和老兵們聚集在一起吃飯。

　　四十多名知青三三兩兩坐在長條木凳上，男知青大多穿著褪色的藍布工裝，女知青們則清一色格子或深色上衣配深色褲子。

　　除了他們一起來的五個女生之外，還有八個女的。

　　大家髮型都差不多，都是梳成兩個麻花辮搭在兇前。

　　隻有給他們打飯的那個女生是學生頭，頭髮剛剛到耳後。

　　她一頭齊耳短髮，在清一色麻花辮的女知青中格外顯眼，黑白格子整齊地掖在藏青色褲子裡，顯得幹練利落。

　　馬指導員拿來一個鐵皮爐子，燒著曬乾的駱駝刺，火光映照著每個人疲憊的臉。

　　明天開始正式勞動，早上五點半吹起床號。馬指導員搓著手對著新來的幾個知青說，

　　你們今天打的水要省著用，下次供水要等三天後了。

　　周紅梅立刻低聲抗議：三天？這怎麼夠！

　　不夠也得夠！馬指導員突然嚴肅起來，

　　七連現在有八十七口人，全靠這個澇壩。夏天蒸發快，冬天結冰厚，能用的水就這麼多。

　　他頓了頓，語氣緩和了些，

　　等你們習慣了，就知道怎麼省水了。洗臉水留著洗腳，洗腳水留著澆菜地...

　　食堂門突然被推開，一陣風卷著沙土刮進來。

　　兩個男人一前一後走進來，前面的中年漢子李峰穿著舊軍裝，腰闆筆直如松；

　　後面的年輕人約莫二十五六歲。

　　李連長來了！食堂裡響起幾聲低呼，原本嘈雜的談話聲立刻低了下去。

　　短髮女生徐惠立刻放下勺子迎上去：李連長，姜副連長，我給你們留了飯。

　　她動作麻利地接過兩人的搪瓷碗，從鍋裡舀出明顯更稠的糊糊，又特意挑了底部烤得焦黃的窩頭。

　　李連長銳利的目光掃過食堂：徐副指導員，知青們都到齊了嗎？

　　一共四十五人，都在這了。徐惠回答得乾脆利落，聲音裡帶著幾分自豪，彷彿能準確報出人數是什麼了不起的本事。

　　原來這個齊耳短髮的女生是連隊副指導員。

　　李連長和姜副連長在專門預留的座位上坐下後，食堂裡的談話聲才漸漸恢復。

　　顧清如注意到林知南的目光在副連長身上停留了幾秒，眉頭幾不可察地皺了一下。

　　李連長端著飯碗，抓起黑窩窩頭咬了一大口，一邊嚼著一邊掃視了眾人一圈，尤其在八位新知青臉上停留片刻。

　　他下巴往外一擡，脖子一挺，將嘴裡的窩頭咽下去，才開口，

　　同志們！今天這頓飯，咱們邊吃邊聊。他舉起手裡的窩頭晃了晃，

　　窩頭硬，但咱們兵團的骨頭更硬！

　　咱們7連，是塔木墾區最偏遠的連隊，往北30公裡是戈壁，往南80公裡才到團部！

　　但就是這樣的地方，上級把兩項重要任務交給了我們，保農場豐收，助製藥攻堅！

　　7月是什麼時節？

　　頭伏麥子二伏葯！現在正是——

　　三搶！搶收小麥、搶種秋玉米、搶采麻黃草！

　　三保！保製藥廠原料、保兵團戰士健康、保過冬口糧！

　　7連的工作內容，老人都知道，今天新來的八個知青是新人，李連長是特地給他們的解釋的。

　　他轉向新來的知青，

　　咱們連隊算上今日新來的八位知青，一共四十五位知青，女同志十三人。

　　我和馬指導員、姜副連長商量決定，由新來的四位女知青配合炊事班完成每日的吃食和吃水問題。

　　原來炊事班的五位女知青調到生產組去。

　　林知南、周紅梅、陶翠蘭和王明珠，炊事班是連隊的命脈——

　　從今天起，你們要管好87張嘴！不僅要讓同志們吃飽，還要採集野菜，琢磨怎麼用野菜摻玉米面蒸出暄乎饅頭！

　　他瞥了眼老炊事員張大山，老張會教你們認沙蔥、摘蓯蓉，但——

　　誰要是把毒蘑菇混進鍋裡，我讓她去戈壁灘上罰站崗！

　　此話一出，顧清如發現有幾位女知青面色變了，她們應該是原本在炊事班幫廚的。

　　李峰連長展開姜副連長擬好的名單拿了出來。

　　「生產組聽好了！

　　一共分三個組，農田組30人、藥材組5人、製藥廠支援組5人。

　　七月初是搶收的關鍵時期，

　　咱們七連有八百畝小麥等著收割，必須在雨季來臨前完成。

　　新同志明天開始跟著老同志學習割麥，每人每天定額兩畝。

　　說完，連長看看馬指導員，說道：「老馬，明天起我和你，還有後勤職工、家屬工都去農田組幫忙。」

　　馬指導員點點頭。

　　顧清如在筆記本上記下這些數字，心裡默默計算：八百畝，農田組35人加上後勤以及家屬工有六十人，每人每天兩畝...至少需要七天才能完成。

　　任務再難，難不過1960年開荒！

　　條件再苦，苦不過紅軍長征兩萬五！李連長接著說道。

　　嘩——

　　老知青們開始給連長鼓掌。

　　除了麥收，還要準備秋播，馬指導員補充說，玉米種子已經運來了，收割完小麥立刻翻地播種。時間緊任務重，大家要做好吃苦的準備！

　　徐惠地站起來，聲音脆亮得像在喊隊列口號：

　　連長、指導員放心！我們炊事班出來的女兵，拿得起大勺也掄得動鐮刀！我們主動報名去農田組！

　　她突然壓低聲音，就是新來的同志們…可別把咱們的麥子當韭菜割了。

　　幾個老炊事班女知青笑出聲，新來的幾個知青們頓時漲紅了臉。

　　顧清如看懂了，她這是在給新來的知青下馬威。

　　這時，李連長轉向顧清如，「顧同志，是我們新來的衛生員，往後誰中暑發燒被蛇咬，全指著她救命！」

　　顧清如站了起來，學習徐惠那樣喊口號：「我保證完成任務。」

　　徐惠轉向顧清如，笑盈盈的開口道：顧同志，話別說得太滿了。

　　滬市來的嬌娃娃，認得清戈壁灘的毒蛇和草藥？別到時候——

　　救命不成，反誤了性命。

　　徐惠話音未落，幾個滬市來的知青都面色一僵。