荷花嬸不顧自己身上的疼痛，走上前來。

　　「儉哥兒？你就是儉哥兒吧？你真回來了？

　　我是你荷花嬸子，你看看你媳婦，都把我打成什麼樣了……」

　　她這時候還敢提這個事，李青芸朝她吼道：「打你也是你活該，拿上你的髒東西，快給我滾。」

　　「你怎麼說話呢，儉哥兒，你看看她說的什麼話，也太不像話了，你可得好好說說她。」

　　李青芸懶得理會她，拉著李時儉往院子裡走。

　　「大哥，咱們快回家，娘要是知道你還活著，不知道會高興成什麼樣呢。」

　　李時儉並不習慣跟人這麼親昵，但是聽到李青芸的話，他便沒有抽回手，任由李青芸拉著他往屋裡走。

　　剛走進院門，李青芸便扯著嗓子喊道：「娘，大哥回來了，你快看看呀。」

　　葉明秀從屋裡沖了出來，在看到李時儉的時候，她滿臉的不可置信。

　　多少次了，她都會在夢裡見過這個場景。

　　自從收到李時儉的死訊之後，她經常能夢到這樣的場景。

　　他笑著跟自己說，他沒有死，他回來了，跟現在一模一樣。

　　她多害怕這一切是假的。

　　她怕自己一眨眼，這一切就都消失不見了。

　　李時儉見到葉明秀眼眶通紅，眼中滿是淚光，眼神眷戀地看著自己，他心裡一下變得酸澀起來。

　　「娘，我回來了。」

　　葉明秀的眼淚唰地一下掉下來，在夢裡，她也千百回聽到過這句話。

　　旁邊有湊熱鬧的村民，跟著一塊兒擠進院子裡。

　　看見葉明秀光是哭，卻什麼話都沒說，不免在心裡為她著急。

　　「明秀嬸，儉哥兒回來了，你咋不說話？」

　　其他人也看得到他，不止自己一個人能看到他。

　　葉明秀仔細看李時儉，他長高了很多，跟自己夢裡的人有些不一樣。

　　他是在五年多前離開家的，她隻記得他當時的模樣。

　　這些年她根本不知道李時儉長成什麼樣，所以即便在夢中，她能見到的，還是李時儉剛離家時候的樣子。

　　所以這是她的孩子。

　　他真的回來了。

　　她哆嗦著嘴角，徑直朝李時儉走過來，「是你……儉哥兒，你真回來了嗎？」

　　「是我，娘，我回來了。」

　　葉明秀伸手握住他的手，是涼的。

　　「你怎麼了？是不是哪裡不舒服？」

　　李時儉身子骨弱，這些天一直在趕路，沒有按時吃藥，再加上見到親人，心情起伏太大，一時間咳得止不住。

　　葉明秀看得心驚，他怎麼會咳成這樣？

　　「儉哥兒？你怎麼樣？怎麼會咳成這樣？」

　　「我沒事。」

　　好不容易他才止住了咳，急喘幾口粗氣，身體才算恢復了些許力氣。

　　「娘，我們進去再說。」

　　葉明秀見他如此病弱，差點沒落下淚來。

　　這才說了一會兒話，怎的就喘成了這樣。

　　這孩子以前長得多壯實呀，大冬天還能上河裡去洗澡呢。

　　看著面色慘白的李時儉，她又心疼得掉下淚來。

　　想到今天是高興的日子，不好見眼淚，她連忙擦去眼角的淚痕。

　　「好，咱們進屋再說。」

　　葉明秀把人扶進堂屋。

　　李大伯他們早注意到這邊的動靜，簡直不敢相信這是真的。

　　那短命鬼居然回來了，還坐著馬車回來的。

　　看來他在外邊發達了。

　　這可怎麼好，自己這一回可算是得罪死他們家了。

　　不行，他得想辦法，重新跟他們家搞好關係才行。

　　聽說他在軍隊也是個小頭目，多多少少有些本事，說不準自己家也能撈到好處呢。

　　「孩子她娘，你趕緊收拾幾個雞蛋出來，咱們上隔壁看看去。」

　　王秀娥臉上的傷口好得差不多了，可這會兒還沒有脫痂，覺得自己破相了，白日裡不大願意出門。

　　聽到李大伯的話，她有點不大樂意。

　　「咋還要上隔壁去看？」

　　「你沒聽說小儉回來了嗎，這麼大的事，我怎麼能不去看看。」

　　「你去就行，不必要帶上東西一塊兒去吧，他家裡還能少得了好東西？」

　　說到最後，她的語氣有些酸溜溜的。

　　別看她跟二房不合，但是二房的消息，她可沒少打聽。

　　這些天他們家可沒少賺錢，吃好的喝好的，可沒正眼看自己的時候。

　　他們幹什麼要上杆子去看他們。

　　李大伯：「我不跟你說了，頭髮長見識短的玩意兒，說了你也不懂。

　　快把東西準備好，跟我一塊兒過去看看，到時候你少說話。」

　　王秀娥差點沒被氣死，自己還要去？

　　她不止要送東西，還得過去賠笑臉。

　　葉明秀把李時儉帶進家裡，這才注意到隨行的兩個年輕人。

　　「儉哥兒，這兩位是？」

　　「他們是我在軍隊的同袍，特意送我回來。」

　　這兩個人看在葉明秀的眼裡，幾乎等同於神仙再世。

　　要不是他們，她的儉哥兒怕是回不來。

　　她趕緊讓李青芸倒水，鄉下地方沒準備茶杯，葉明秀就用碗裝涼開水給他們喝。

　　「渴了吧？你們先喝點水。」

　　他們趕了一天的路，這會兒確實口渴。

　　一個人端起碗喝了一大口，還沒咽下去就聽到葉明秀問道：「餓不餓？要不要我去給你們做些吃的？」

　　李時儉：「娘，我們不餓。」

　　「晌午都過了，你們怎麼會不餓，家裡有魚，我去煮飯，一會兒就能吃了。」

　　「娘，我們當真吃過了。」

　　他早上便到了平安鎮，卻沒有立即回家，是因為他去看望了一個同袍的父母。

　　那人是跟他同一批進的軍隊，二人關係很好。

　　那人在臨終前委託他，若是能回來的話，定要幫忙去看望他的父母。

　　他今天之所以會出現在長興街，就是為了去看望那人的父母，不承想卻見到了張蔓月。

　　隻不過他當時沒認出人來。

　　那二老聽聞兒子過世的消息，對著兒子的遺物哭得悲痛欲絕，他自然不好意思立即就走。

　　這一留，二老便將他們留下用了午飯。

　　吃完午飯，他無論如何都不能再留下，方才回了家。

　　葉明秀聽到他這樣說，便坐了下來，問他發生了什麼事，為何會傳出他的死訊？

　　李時儉將自己這段時間的經歷，避重就輕的跟她說了，葉明秀聽得直抹眼淚。

　　雖然隻是短短幾句話，她還是能聽出其中的兇險。

　　他受了太多的苦，好在現在人回來了，往後可得讓他好好補補。

　　李時儉看到葉明秀默默垂淚，說道：「娘，你別哭了，我這不是好好回來了嗎？」

　　他是回來了，卻病成這樣，怎麼能算得上好好的。

　　可她還沒有說話，就被屋外傳來的聲音打斷了。