小明珠放下手上的糕點，站起身，走到方員外的身邊，就要朝李時儉磕頭。

　　李時儉擺手制止了她，「不必，此事是我職責所在，你們不必如此。」

　　方員外感慨道：「大人真是愛民如子，明珠，還不快跟大人說謝謝。」

　　小明珠依偎在方員外的身邊，小聲說道：「謝謝大人。」

　　方員外摸了摸小明珠的腦袋，擔心李時儉誤會，解釋道：「明珠自從回家之後，變得膽小了許多，還請大人不要怪罪。」

　　李時儉看了一眼怯生生的小明珠，很快就移開了目光。

　　小姑娘倒是生得白凈可愛，隻可惜被嚇破了膽。

　　「孩子還小，養幾天就能好了。」

　　方員外笑著說道：「小人也是這樣想的，左右孩子還小，往後慢慢教導，希望她能恢復回來。

　　若是不能，隻能小人往後多多努力，為她的後半輩子打算，保她後半輩子無憂。」

　　張蔓月在一旁聽著這話，忍不住多看了他兩眼。

　　在這年頭，像這樣心疼孩子的還真是很少。

　　方員外朝旁邊的僕人使了個眼色，兩個僕人端著錦盒上前來。

　　打開盒子，一個裡邊裝的是些銀票，還有一個盒子更大些，裡邊裝的是一副精緻的頭面。

　　「明珠是我們夫婦二人的掌上明珠，大人幫我們把人找回來，我們夫婦二人實在感激不盡。

　　小人準備了點薄禮，還請大人收下。」

　　董夫人笑著說道：「我也不知道弟妹你喜歡什麼，就上八寶齋挑了一套頭面，弟妹你可不要嫌棄。」

　　張蔓月看了一眼那套頭面，金燦燦的，晃得人都快睜不開眼了。

　　那金簪做工做精緻，還有那金項圈，多沉呀，還有那一對大金鐲子，看起來就壓手。

　　他們家是真的有錢，一出手就是這麼貴重的頭面，更別提還有那一盒子的銀票。

　　李時儉看了那錦盒一眼，說道：「你們不必這麼客氣，救人乃是我職責所在，錢我就不收了。」

　　方員外和董夫人對視一眼，又說道：「大人可是覺得禮太薄？在下來得太匆忙，沒有準備齊全，還望大人恕罪。」

　　李時儉一聽這話，知道自己若是不收下這錢，他們定不會死心。

　　「你們若是執意要送，我便將這錢收下，不過不是我個人拿，而是交給官府。

　　如今災情雖然得到緩解，不過災民仍舊需要安撫，這些錢財便拿去救災，你們意下如何？」

　　張蔓月：……

　　方員外：……

　　董夫人：……

　　他都這麼說了，他們還能說什麼。

　　「一切聽大人安排。」

　　李時儉朝他們拱手，「我替災民多謝你們二位。」

　　方員外連忙還禮，「大人言重了，大人一心為民著想，是百姓之福。」

　　……

　　他們在李宅坐了差不多兩刻的功夫，人便要回去了。

　　李時儉和張蔓月送他們出門，方員外滿臉堆著笑容，跟李時儉道別。

　　銀票收下了，但是那套頭面他們還是拿回去了，董夫人有些不好意思，一直拉著張蔓月的手。

　　「弟妹，今日能見到你，說上些真心話，真真讓我心生親近，隻盼著弟妹也與我親近些，不要同我外道。

　　外後若是有時間，隻管到方家來找我，左右我在家無事，有人陪著說說話也好。

　　若是我以後得空，少不得會過來叨擾弟妹，弟妹你可別嫌我不請自來。」

　　張蔓月笑著說道：「董姐姐你說的這是什麼話，你若是肯來，我高興還來不及呢。」

　　「弟妹你可別拿話哄我，我這人就是個直腸子，可要把你這話當真了。」

　　「董姐姐，我這人也是一根腸子通到底，不會說些虛的。」

　　董夫人笑著說道：「好，以後我若是有時間，少不得會過來叨擾一二。」

　　他們夫妻二人上了車，小明珠還盯著張蔓月看。

　　張蔓月朝她揮了揮手，「明珠再見。」

　　小明珠朝她揮揮手，還抿著嘴朝她笑。

　　最後一家三口坐上車，緩緩離開。

　　在車上，方員外感慨道：「真沒想到李大人竟是這般心懷百姓。」

　　這些年他已經習慣了以錢財開道，現如今遇上一個不收錢的……他也不是不收錢，他是替官府收錢。

　　董夫人說道：「當初他那般費心找人，便能看出他與……那人不同。

　　我還聽說李家一直在城門口開粥棚，李大人還親自帶人下去通河渠，真可謂是為人表率。」

　　「往後得想辦法同他交好，我看他那夫人與你頗為投緣，你以後可以多同她往來。」

　　「張夫人性格直率，為人周到，相處起來確實讓人很舒服。

　　聽聞她家裡還有幾個小姑子，最小的那個年歲跟明珠差不多，以後可以讓孩子多多往來。」

　　孩子之間往來頻繁，大人便也就有往來的理由了。

　　而且她剛才聽張小娘子說了，那幾個姑娘都去上學了。

　　聽到此處，董夫人更加願意明珠跟她們往來了。

　　雖然她有些瞧不慣趙小娘子的作為，但她是承認趙君如是有才情的。

　　明珠從小錦衣玉食，府中眾多奴僕圍著她轉，她難免有些驕縱，不喜歡讀書。

　　若是這些人可以影響她，帶著她學習，倒也是一樁好事。

　　方員外：「今天沒見到她們，實在可惜。」

　　「聽說她們到趙君如家裡上學了。」

　　方員外眉頭皺起，壓根記不起這個趙君如是誰了

　　董夫人解釋道：「趙君如就是崔家那位的正妻，後來二人不是和離了嗎，趙君如帶著兩個女兒離開崔家，自立女戶。」

　　聽她提這個事情，方員外這才想起這麼個人來。

　　原來是她呀。

　　「邵城還有不少德才兼備的才女，怎麼就請了她當教書先生，也不怕她把孩子教壞了。」

　　身為一個男子，方員外覺得趙小娘子的行為實在離經叛道，讓人不敢苟同。

　　董夫人：「我看張夫人的見識，遠高於一般女子，她這樣做，想必有自己的考量。

　　我們若是想要同他們家交好，從孩子來入手乃是上上之選。」

　　方員外向來敬重她，聽到她這樣說，便說道：「那便由你安排吧。」

　　小明珠窩在董夫人的懷裡，並沒有說話，但是父母的話，一字不落落進她的耳朵裡。

　　她以後要經常到這邊來了嗎，還要跟很多孩子在一起玩。

　　小明珠有些不願意過來，但是她沒有說出口。

　　送走他們之後，張蔓月這才轉身看向李時儉，「你拿那些錢沒有問題嗎？」

　　她總覺得這麼拿錢不太好。

　　不是說知縣大人跟他有點小齷齪，要是知縣大人拿這個事做文章，那可就不妙了呀。