李時儉把那一袋銀子扔給為首的官差，「辛苦了，這點錢拿去給兄弟們買茶水喝。」

　　那官差接過錢朝他抱拳道：「多謝李主簿。」

　　被救的小女孩走過來，仰著小腦袋看他，眼睛亮晶晶的，「大哥哥好厲害，打跑壞人。」

　　看到她，李時儉就想到了自己的妹妹李青禾，伸手摸了摸她的腦袋。

　　「世上壞人太多，保護好自己。」

　　那小女孩茫然地眨巴眨巴眼睛，最後點頭，「好。」

　　李時儉看向旁邊的官差，問他是否有吃食，若有的話，可以送點給這位小姑娘。

　　為首官差點點頭，「大人請放心，晌午吃飯，我們會拿些東西，送與這小姑娘吃。」

　　那小姑娘眼睛瞬間放出光芒，「真的嗎，大哥哥，我們能吃飯嗎？」

　　「是真的。」

　　那小姑娘興奮得不得了，歡呼雀躍地跑向那小婦人，「娘，我們有飯吃了。」

　　那一家人自然對李時儉感恩戴德，旁邊的流民也都眼神渴望地看著他。

　　李時儉轉過身，準備離開。

　　誰知道這時候，一個年紀很大的老人家忽然跪了下來，聲音哽咽道：「大人留步，求求你，放我們進城吧。」

　　李時儉腳步一頓，緩緩轉過身，看見那個年邁的老者，幾乎全身匍匐在地。

　　那些流民轉過身，也紛紛跪了下來，「青天大老爺，求你讓我們進城吧。」

　　「大老爺，給我們一條活路吧。」

　　「求青天大老爺，救救我們吧。」

　　他們不知道主簿是多大的官，可他們在城門口等了一天，有的還等了兩三天，卻被擋在城門外。

　　現在好不容易來了一個當官的，願意搭理他們，哪怕心裡再畏懼，他們還是想出聲替自己求一條活路。

　　李時儉隻是駐足環顧一圈，還是轉過身去，再不看他們一眼。

　　他能救一家人，卻救不了他們所有人。

　　那些流民看見他離開，心裡惶然不已。

　　他們從心底裡畏懼官老爺，要不是被逼到絕境，他們也不敢叫住官老爺。

　　本以為出聲求一求他會有用，畢竟他剛剛幫了那一家子或許也會發發善心，救一救他們。

　　誰知道官老爺卻這麼走了，沒跟他們說一句話。

　　紅姑看見他終於走了，可算鬆了一口氣。

　　看見地上躺著的人，她可犯了愁。

　　這些沒用的玩意兒，居然連這麼一個人都對付不了。

　　不過話說回來，若是將他打倒了，恐怕會更加麻煩，至少要賠的錢會更多。

　　這樣一想，似乎被他打敗也不是什麼壞事。

　　李時儉走回府衙，就聽說有人過來給他送飯菜。

　　他拿過來一看，飯菜還是溫熱的。

　　他跟那兩個官差道謝，便拿著籃子去吃飯。

　　籃子剛剛打開，就把曹光吸引過來，「弟妹又給你送飯菜過來？這麼香。」

　　看見李時儉的臉色，他被嚇了一大跳，「你幹什麼去了，臉色怎麼蒼白成這樣？」

　　李時儉將自己去城門口查看，發生的事情跟他說了，曹光聽了他的話，心裡也有些不是滋味。

　　遇上這樣的天災，普通人確實沒法抵禦，若是沒有朝廷賑災，普通人隻有死路一條。

　　「這事咱們也做不了什麼，隻能聽天由命了。」

　　李時儉掏出了那五百兩銀票，讓曹光拿過去買米施粥。

　　這五百兩銀子買米施粥的話，估計能頂上三天，至於後邊，再想想其他辦法。

　　曹光接過錢，不由在心裡感慨。

　　他心腸確實不錯，要是自己有這麼一筆錢，他可捨不得拿出來。

　　「這錢是哪來的？」

　　「跟迎香樓訛的。」

　　曹光：……

　　你的這個訛字，就用得很精妙了。

　　他忽然想到一件事情，或許有點幫助。

　　「知縣大人的母親謝夫人，一心向善，每逢初一十五，都會吃齋念佛，還經常去靜心寺禮佛。

　　這個月的十五，也就是明天，謝老夫人也要到靜心寺去，由我帶人送她過去。

　　今天下午咱們就把粥棚建好，明天老夫人經過城門口，我再逮著機會跟她說說這個事。

　　俗話說，救人一命，就跟建浮屠是一樣的。

　　城外這麼多難民，救下他們，得造多少浮屠。

　　與其每個月到寺廟添香油錢捐功德，還不如把錢拿來買米，讓流民有口吃的，老夫人應該會答應的。」

　　李時儉的眉頭微微一動，這確實是個辦法，隻不過此舉也隻能解燃眉之急。

　　「附近有寺廟？」

　　「有啊，出城三十裡就有一座靜心寺，聽說挺靈驗的，有不少人會去進香拜佛呢。」

　　「看來有空我也得去看看。」

　　曹光很訝異，沒有料到他竟然會對這個感興趣。

　　「你跟弟妹成親這麼多年，都沒有孩子，是該去好好拜一拜。」

　　李時儉：……

　　曹大哥說話，往往都讓人沒法接。

　　他去寺廟辦的是正經事，並不是為自己求這些事。

　　「曹大哥，此事就勞煩你多費心了。」

　　「這都不叫事，有什麼好謝的？

　　說實話，每次進出城門看見那些流民，我心裡也怪不得勁兒的。

　　特別看見那些孩子，餓得嗷嗷叫，我就想到自己家裡的孩子，能幫他們一把也不錯。」

　　「曹大哥就是心善。」

　　曹光笑得憨憨的，「很少有人會這麼說，你可真是慧眼識珠。」

　　「曹大哥，你確實擔得起俠骨仁心四個字。」

　　曹光被誇得都有點飄飄然了。

　　「李老弟，你真不愧是讀書人，誇起人來讓人心裡就是舒坦。

　　來來來，不說別的了，先吃飯，可別浪費了弟妹的心意。」

　　「曹大哥，你多吃一點。」

　　「弟妹的手藝，我是得好好嘗嘗。」

　　張蔓月這邊已經到碼頭擺攤了，這次除了她跟宋飛霜，葉明秀和李青芸也被她叫過來幫忙。

　　以後等到她們熟悉了，她準備把攤子扔給她們，自己就可以做點別的事了。

　　葉明秀還是第一次做這樣的事，緊張得心裡直打鼓，躲在宋飛霜的身後。

　　她感覺老是有人盯著自己，怎麼做都覺得不舒服。

　　宋飛霜看見她這麼緊張，安慰道：「你也不用太過擔心，一會兒人過來，你隻管收錢打飯就是。」

　　葉明秀不好意思地笑了笑，「我從來沒有做過這樣的事，總怕自己會做不好。」

　　「你不用擔心，很容易的，一會兒你跟著我做就行了。」

　　沒過一會兒，就有人過來吃飯，宋飛霜收了錢，拿出一個大海碗打飯，交給張蔓月的時候說「兩肉一素」。

　　那客人要了扣肉和紅燒肉，還要一份素菜，就端著碗去找個桌子坐下吃飯。

　　葉明秀看見他們動作這樣行雲流水，半點功夫都不耽誤，有些放心了。

　　看起來還挺簡單的。

　　原來做生意這麼簡單嗎？

　　有熟客過來，看見了兩張生面孔，就問張蔓月是怎麼回事。

　　張蔓月笑著跟他們說道：「這是我婆婆和我大姑子，臉皮薄得很，你們以後多照顧她們，可不能跟人開玩笑，她們可不比我臉皮厚。」

　　那些人哈哈大笑起來，「不敢，我們可不敢。」

　　他們說的是真心話，這兩個人一個是她的婆婆，一個是她大姑，也就是說，她們是李主簿親娘和親妹子。

　　他們長的不是鐵膽，哪敢隨便跟她們開玩笑。